Que sont les déficits ? Définition, types, risques et avantages

Qu’est-ce qu’un déficit ?

En termes financiers, un déficit se produit lorsque les dépenses dépassent les revenus, les importations dépassent les exportations ou les dettes dépassent les actifs. Un déficit est synonyme de manque à gagner ou de perte et est l’opposé d’un excédent. Un déficit peut survenir lorsqu’un gouvernement, une entreprise ou une personne dépense plus que ce qu’il reçoit au cours d’une période donnée, généralement un an.

Points clés à retenir

  • Un déficit se produit lorsque les dépenses dépassent les revenus, les importations dépassent les exportations ou les dettes dépassent les actifs au cours d’une année donnée.
  • Les gouvernements et les entreprises enregistrent parfois délibérément des déficits pour stimuler une économie en période de récession ou pour favoriser la croissance future.
  • Les deux principaux types de déficits encourus par les nations sont les déficits budgétaires et les déficits commerciaux.

Qu’est-ce qu’un déficit ?

Comprendre les déficits

Qu’il s’agisse d’une situation personnelle, d’entreprise ou gouvernementale, un déficit réduira tout excédent courant ou alourdira tout endettement existant. C’est pour cette raison que nombreux sont ceux qui pensent que les déficits ne sont pas viables à long terme.

D’un autre côté, le célèbre économiste britannique John Maynard Keynes a soutenu que les déficits budgétaires permettent aux gouvernements d’acheter des biens et des services qui peuvent contribuer à stimuler leur économie, faisant ainsi des déficits un outil utile pour sortir les pays des récessions.

Les partisans des déficits commerciaux affirment qu’ils permettent aux pays d’obtenir plus de biens qu’ils n’en produisent – ​​au moins pendant un certain temps – et peuvent également inciter leurs industries nationales à devenir plus compétitives à l’échelle mondiale.

Cependant, les opposants aux déficits commerciaux soutiennent qu’ils créent des emplois dans les pays étrangers au lieu d’en créer dans le pays, ce qui nuit à l’économie nationale et à ses citoyens. En outre, nombreux sont ceux qui soutiennent que les gouvernements ne devraient pas enregistrer régulièrement des déficits budgétaires, car le coût du service de la dette épuise des ressources que le gouvernement pourrait utiliser de manière plus productive, comme l’éducation, le logement ou les infrastructures publiques.

Types de déficits publics

Les deux principaux types de déficits qu’une nation peut subir sont les déficits budgétaires et les déficits commerciaux.

Déficit budgétaire

Un déficit budgétaire se produit lorsqu’un gouvernement dépense plus au cours d’une année donnée qu’il ne perçoit de recettes, telles que les impôts. Par exemple, si un gouvernement encaisse 10 milliards de dollars de recettes au cours d’une année donnée et que ses dépenses pour la même année s’élèvent à 12 milliards de dollars, il enregistre un déficit de 2 milliards de dollars. Ce déficit, ajouté à ceux des années précédentes, constitue la dette nationale du pays.

Déficit commercial

Un déficit commercial existe lorsque la valeur des importations d’un pays dépasse la valeur de ses exportations. Par exemple, si un pays importe pour 3 milliards de dollars de marchandises mais n’en exporte que pour 2 milliards de dollars, il aura un déficit commercial de 1 milliard de dollars pour cette année-là. En effet, plus d’argent sort du pays qu’il n’en entre, ce qui peut entraîner une baisse de la valeur de sa monnaie ainsi qu’une réduction des emplois.

Autres conditions de déficit

Outre les déficits commerciaux et budgétaires, voici quelques autres termes liés au déficit que vous pouvez rencontrer :

  • Déficit du compte courant: Lorsqu’un pays importe plus de biens et de services qu’il n’en exporte
  • Déficits cycliques: Lorsqu’une économie ne fonctionne pas bien en raison d’un cycle économique en baisse
  • Financement du déficit: Les méthodes utilisées par les gouvernements pour financer leurs déficits budgétaires, comme l’émission d’obligations ou l’impression de plus de monnaie.
  • Dépenses déficitaires: Lorsqu’un gouvernement dépense plus que les recettes qu’il perçoit pendant une certaine période
  • Déficits budgétaires: Lorsque les dépenses totales d’un gouvernement dépassent les revenus qu’il génère, à l’exclusion de l’argent provenant des emprunts
  • Déficit de revenus: Une mesure utilisée par le US Census Bureau pour refléter le montant en dollars par lequel le revenu d’une famille est inférieur au seuil de pauvreté.
  • Déficit primaire: Le déficit budgétaire de l’année en cours moins les paiements d’intérêts sur les emprunts antérieurs
  • Déficit de revenus: L’écart entre les recettes totales et les dépenses totales d’un gouvernement
  • Déficits structurels: Se produisent lorsqu’un pays affiche un déficit même si son économie fonctionne à son plein potentiel
  • Des déficits jumeaux: Se produisent lorsqu’une économie a à la fois un déficit budgétaire et un déficit du compte courant

Avantages et inconvénients d’un déficit

Les déficits ne sont pas toujours involontaires ou le signe d’un gouvernement ou d’une entreprise en difficulté financière. Les entreprises peuvent délibérément enregistrer des déficits budgétaires pour maximiser les opportunités de revenus futurs, par exemple en retenant les employés pendant les mois les plus calmes pour garantir une main-d’œuvre adéquate pendant les périodes plus chargées. Certains gouvernements enregistrent également des déficits pour financer de grands projets publics ou maintenir des programmes destinés à leurs citoyens.

En période de récession, un gouvernement peut enregistrer intentionnellement un déficit en réduisant ses sources de revenus, telles que les impôts, tout en maintenant, voire en augmentant ses dépenses (en infrastructures, par exemple) pour créer des emplois et des revenus. La théorie est que ces mesures augmenteront le pouvoir d’achat du public et, à terme, stimuleront l’économie.

Mais les déficits comportent également des risques. Pour les gouvernements, les effets négatifs d’un déficit peuvent inclure une baisse des taux de croissance économique ou une dévaluation de la monnaie nationale. Dans le monde de l’entreprise, un déficit trop long peut réduire la valeur des actions de l’entreprise, voire la mettre en faillite.

Le déficit budgétaire fédéral actuel aux États-Unis

En septembre 2024, le Congressional Budget Office (CBO) a rapporté que le déficit budgétaire fédéral s’élevait à 1 900 milliards de dollars, soit 373 milliards de dollars de plus que le déficit de la même période de l’année précédente.

Concernant la dette nationale, le CBO prévoit que d’ici fin 2024, la dette fédérale détenue par le public (et non par le gouvernement lui-même) atteindrait 99 % du PIB. Le CBO prévoit également que la dette continuera de grimper, atteignant 101,6 % du PIB en 2025 et 122,4 % en 2034.

Qu’est-ce qu’un exemple de déficit ?

Dans un gouvernement, un déficit est un montant de dépenses qui dépasse le montant des recettes ou des revenus.

Quels sont les différents types de déficits ?

Il existe de nombreux types de déficits, mais en ce qui concerne les gouvernements, il existe des déficits budgétaires et commerciaux.

Que se passe-t-il en cas de déficit ?

Lorsqu’un gouvernement enregistre un déficit, il dépense plus qu’il ne collecte. Ce n’est pas toujours mauvais, mais on pense qu’un déficit continu a des conséquences néfastes. Les entreprises enregistrent parfois intentionnellement des déficits dans leurs stratégies financières, mais devront finalement transformer ces déficits en excédents.

L’essentiel

Un déficit survient chaque fois que les dépenses dépassent les revenus. Pour les finances personnelles, il est important de gérer ses déficits financiers, idéalement en dépensant selon ses moyens et en économisant son argent. De même, des déficits publics importants ne sont pas idéaux, mais sont parfois nécessaires pour financer des programmes gouvernementaux ou des infrastructures publiques.

Avatar de Lucien Tribout