Principaux à retenir
- Les consommateurs deviennent plus méfiants sur leur avenir financier alors que le président Donald Trump a augmenté les discussions tarifaires.
- L’enquête sur les consommateurs de la Réserve fédérale de New York a montré que les attentes en matière d’inflation ont augmenté en février alors que les ménages se préparaient aux effets des politiques tarifaires.
- Les économistes ont déclaré que l’aggravation des sentiments pourrait conduire à une croissance économique plus lente alors que les ventes au détail et les dépenses de consommation ralentissent.
Les dépenses de consommation ont soutenu la reprise de l’économie de la pandémie, mais les inquiétudes concernant les augmentations de coûts peuvent éroder l’optimisme.
En février, les consommateurs prévoyaient que l’inflation s’aggraverait au cours des 12 prochains mois, projetant une augmentation d’un dixième de pourcentage à 3,1%, selon l’enquête de New York Federal Reserve sur les consommateurs.
C’est le dernier signal que les consommateurs commencent à se sentir plus mal à propos de l’économie. Diverses mesures du sentiment des consommateurs ont diminué alors que le président Donald Trump a décidé de mettre en œuvre des tarifs, ce qui pourrait être un problème pour l’économie.
« La détérioration de la confiance pourrait très bien conduire les entreprises à ranger ou au moins à retarder les investissements et à de nouvelles embauches, aux consommateurs pour retarder les achats et pour les actifs à risque financier, tels que les actions, pour refuser ou augmenter la volatilité », a écrit Kathy Bostjancic, économiste national.
Comment le sentiment des consommateurs pourrait-il entraver la croissance économique?
Les dépenses de consommation représentent environ 70% du produit intérieur brut (PIB), une mesure de la croissance de l’économie. Les acheteurs ont aidé à soutenir l’économie grâce à des pointes d’inflation et à des hausses de taux d’intérêt ultérieures, alors que les acheteurs ont maintenu leur élan pendant la majeure partie de 2024.
Les données indiquent que certains consommateurs regardaient déjà leurs portefeuilles avant que Trump ne mette en œuvre des tarifs. Si les enquêtes sur les consommateurs s’avèrent vraies et les Américains quotidiens sont préoccupés par l’avenir de l’économie, ils pourraient réduire les dépenses et, à son tour, la croissance économique lente.
L’économiste en chef des marchés des capitaux de BMO, Douglas Porter, a écrit que le PIB au premier trimestre pourrait passer à 1% en raison de la conversation tarifaire. C’est nettement inférieur aux 2,3% au quatrième trimestre de l’année dernière.
« Une partie de l’impact négatif sur l’activité économique découle de la baisse de la confiance des entreprises, des consommateurs et des investisseurs, car la vue consensuelle était que les tarifs seraient utilisés comme un outil de menace et de négociation au lieu d’être mis en œuvre », a déclaré Bostjancic.
