Le vote de cette semaine sur le salaire d’Elon Musk pourrait déterminer « l’avenir de Tesla »

Tesla veut rendre Elon Musk, la personne la plus riche du monde, encore plus riche. Encore.

L’entreprise de véhicules électriques, qui vise à se tourner vers l’IA et la robotique, devrait tenir son assemblée générale annuelle des actionnaires jeudi ; Son conseil d’administration demande aux investisseurs de voter pour un plan qui comprend une rémunération au rendement du PDG d’une valeur potentielle de 1 000 milliards de dollars pour Musk. Le prix, ainsi que d’autres propositions, a suscité les critiques et le soutien d’un casting comprenant des cabinets de conseil, des syndicats, des groupes d’actionnaires et des fidèles de l’exécutif.

Tesla (TSLA) a intensifié sa campagne en faveur de Musk avant le vote, déclenchant une campagne médiatique contenant un ultimatum : payez ou risquez de le perdre à un moment crucial pour l’entreprise. L’entreprise a fait une publicité sur la plateforme de médias sociaux X en disant : « L’avenir de Tesla est entre vos mains ». La présidente Robyn Denholm de l’émission « Squawk Box » de CNBC a exhorté la semaine dernière les actionnaires à voter alors que le robot Optimus de l’entreprise distribuait des bonbons à Times Square.

« Nous changeons les transports grâce à l’IA et nous changeons la façon dont les ménages travailleront et la façon dont les lieux de travail fonctionneront avec la robotique », a déclaré Denholm. « Tesla vise à être à l’avant-garde dans ce domaine. »

Lors de la conférence téléphonique sur les résultats de l’entreprise le mois dernier, Musk a déclaré que le programme de rémunération répondait à son besoin de conserver son influence sur l’entreprise sans risquer d’être « évincé » de manière injustifiée. « Le fait est qu’il doit y avoir suffisamment de contrôle de vote pour donner une forte influence, mais pas au point que je ne puisse pas être renvoyé si je deviens fou », a-t-il déclaré, selon les transcriptions fournies par AlphaSense.

Une autre proposition du plan 2025, qui pourrait encore enrichir Musk, demande l’autorisation d’investir dans xAI, une société privée d’IA fondée par le PDG de Tesla. Musk a précédemment déclaré qu’il n’y aurait pas de fusion Tesla-xAI mais qu’il était ouvert à un investissement.

Une coalition de syndicats et d’organismes de surveillance des entreprises s’oppose, exhortant les actionnaires à voter contre la proposition de compensation. Ils ont contesté l’adhésion de Musk aux « mouvements politiques de droite » et la baisse des ventes de Tesla. Les actions sont en hausse de 23 % depuis le début de l’année jusqu’à la clôture de lundi.

L’un des principaux actionnaires, Norges Bank Investment Management, qui gère le fonds souverain norvégien de 1 900 milliards de dollars, a déclaré mardi qu’il avait voté contre le programme salarial de Musk, ainsi que contre la mesure qui demandait l’autorisation du conseil d’administration pour investir dans xAI. « Nous sommes préoccupés par le montant total de l’attribution, la dilution et le manque d’atténuation du risque lié aux personnes clés, ce qui est cohérent avec notre point de vue sur la rémunération des dirigeants », a déclaré NBIM dans un communiqué.

Les opposants restent inquiets du « risque lié à l’homme clé »

Certaines grandes sociétés de conseil aux actionnaires sont opposées à cette proposition. Le package salarial a été conçu pour retenir Musk en raison de la confiance du conseil d’administration dans ses capacités extraordinaires, mais « il n’y a aucun élément prescriptif dans le prix pour garantir que son attention et son temps restent sur Tesla », a écrit ISS dans son rapport. Glass Lewis a mis en garde contre la « dilution significative » qu’implique la structure des rémunérations et « l’absence de dispositions solides pour limiter le risque lié aux hommes clés ».

La société dans un article X a déclaré que les rapports « défient le bon sens élémentaire » et que leur « approche de référence est conçue pour signaler les écarts par rapport à la norme », ce qui ne convient pas à Tesla.

Le Conseil d’administration de l’État de Floride a soutenu dans une lettre le plan global, affirmant que le coût de la dilution était compensé par les milliards de dollars de création de valeur potentielle. Cathie Wood, directrice d’Ark Invest et soutien de longue date de Tesla, a déclaré que si Musk et l’entreprise atteignaient leurs objectifs, « les employés et leurs familles deviendront plus riches qu’ils ne l’auraient jamais imaginé ».

Le salaire de Musk a déjà été une source de drame. Le PDG a obtenu le package de performance de Tesla pour 2018, mais un tribunal du Delaware l’a annulé et a rejeté l’appel de l’entreprise. L’entreprise a depuis déménagé au Texas, où le plan 2025, s’il est approuvé, devrait être à l’abri de poursuites similaires étant donné les lois de gouvernance favorables aux entreprises de l’État.

Si les résultats des votes précédents constituent une indication du vote de la semaine prochaine, le nouveau plan sera probablement adopté. Tesla a révélé que 72 % des actions avec droit de vote, à l’exclusion de celles de Musk et de son frère Kimbal, soutenaient le plan 2024. La forte participation des investisseurs particuliers – environ 30 % des actionnaires – a contribué à remporter le vote.

Cet article a été mis à jour depuis sa première publication pour intégrer la déclaration du NBIM.