L’économie se porte bien, sauf pour les gens qui fabriquent des choses

C’est difficile pour quiconque travaille dans le secteur de la fabrication de choses, mais le reste de l’économie est en difficulté.

Le secteur des services a connu sa croissance la plus rapide de toute l’année en décembre, tandis que le secteur manufacturier a continué à connaître des difficultés, selon deux rapports publiés cette semaine par l’Institute for Supply Management. Le secteur des services a enregistré son 10e mois de croissance au cours des 12 derniers mois, a indiqué mercredi l’ISM. Le secteur manufacturier a en revanche ralenti pour un 10e mois consécutif, selon un rapport publié lundi.

Les deux communiqués, basés sur des enquêtes auprès des gestionnaires de l’approvisionnement, ont souligné à quel point les fabricants ont connu des difficultés cette année par rapport à d’autres secteurs de l’économie sous le régime de tarifs douaniers qui étaient en réalité censés les aider. Le président Donald Trump a imposé l’année dernière d’importantes taxes à l’importation dans le but de protéger l’industrie manufacturière américaine de la concurrence et d’introduire un « âge d’or » pour l’industrie.

Au lieu de cela, les fabricants ont été confrontés à une augmentation des coûts, à une demande réduite et à l’incertitude quant à l’évolution rapide de la politique commerciale.

« Cela n’a pas été une bonne année », a déclaré à ISM un responsable du secteur chimique. « Nous avons réussi à contenir les coûts, mais les dépenses réelles des consommateurs sont en baisse et les tarifs douaniers en sont la cause. J’espère un retour au libre-échange, pour lequel les consommateurs ont ‘voté’ avec leurs dépenses. »

Les économistes divisent l’économie en extraction de ressources (y compris l’agriculture et l’exploitation minière) ; gouvernement; la fabrication ou les entreprises qui fabriquent des produits ; et les services, qui comprennent le logement, les soins de santé, l’éducation et presque tout le reste. Le secteur des services est de loin le plus important, représentant 73 % de l’économie telle que mesurée par le produit intérieur brut, contre 9 % pour le secteur manufacturier.

Et tandis que les perspectives manufacturières se détériorent, le secteur des services se porte bien selon l’ISM. L’emploi dans les services a augmenté en décembre pour la première fois depuis mai, a indiqué l’ISM. Cela contraste nettement avec le secteur manufacturier, qui a perdu en moyenne 9 600 emplois chaque mois depuis avril, selon le Bureau of Labor Statistics. L’emploi dans le secteur manufacturier est en baisse depuis 2023, selon les données.

« Malgré la faiblesse persistante de l’enquête homologue sur le secteur manufacturier, le secteur des services s’est montré résilient », a écrit Brian Wesbury, économiste en chef chez First Trust, dans un commentaire.

Malgré des perspectives globalement positives, les droits de douane ont également affecté le secteur des services.

« Nous continuons à connaître des prix plus élevés, principalement en raison de l’impact des politiques commerciales et tarifaires de l’administration », a déclaré à ISM un responsable du secteur des services alimentaires. « Nous sommes touchés de manière disproportionnée par l’importation de fruits de mer d’Asie du Sud-Est et de café d’Amérique du Sud. »

Pourtant, combinée à d’autres données récentes, l’expansion des services suggère que l’économie globale continue de croître.

« Au total, l’économie n’a peut-être pas terminé l’année 2025 en beauté, mais elle semble avoir connu une croissance à un rythme solide », a écrit John Ryding, conseiller économique en chef chez Brean Captial, dans un commentaire.