Larry Fink, PDG de BlackRock : « Qu’arrive-t-il à tout le monde » si l’IA alimente les inégalités ?

Le monde est sur le point de répéter les erreurs de l’après-guerre froide qui ont creusé les inégalités mondiales de revenus, selon un chef de Wall Street – et il pourrait être sur le point de faire de même avec l’IA.

Plus de richesses ont été créées dans les décennies qui ont suivi la guerre froide qu’à aucune autre époque auparavant, a déclaré Larry Fink, PDG de BlackRock (BLK), aux milliardaires et chefs d’État réunis à Davos cette semaine. Cette richesse, a-t-il dit, « s’accumule auprès d’une part bien plus restreinte de la population que ce qu’une société saine peut supporter ».

Aujourd’hui, l’IA menace de faire de même, selon Fink, leader du gestionnaire de fonds massif. Les personnes présentes dans la salle, a-t-il dit, risquent d’être « en décalage avec le moment présent : des élites à l’ère du populisme ». Le test, dit-il, est « de savoir si le capitalisme peut évoluer pour transformer davantage de personnes en propriétaires de la croissance, au lieu de spectateurs qui la regardent se produire ».

Le bilan de l’après-guerre froide

La mondialisation a détruit les emplois ouvriers à partir des années 1990. On a demandé aux ouvriers du secteur manufacturier de se recycler, mais beaucoup ne s’en sont jamais remis, et les villes qui en dépendaient ont été détruites. Une grande partie des acquis d’une nouvelle ère est allée ailleurs, et ces changements ont contribué à déclencher une réaction populiste qui continue de remodeler les affaires des deux côtés de l’Atlantique.

Les données de la Réserve fédérale montrent que les 1 % des ménages américains les plus riches détiennent désormais 31 % de la valeur nette totale, tandis que la moitié inférieure des ménages en possède moins de 3 %. Cet écart s’est creusé depuis que la Fed a commencé à le suivre en 1989.

« La prospérité n’est pas seulement une croissance globale », a déclaré Fink. « Cela ne peut pas être mesuré uniquement par le PIB ou par la capitalisation boursière des plus grandes entreprises mondiales. Il doit être jugé par le nombre de personnes qui peuvent le voir, le toucher et construire un avenir à partir de lui. »

« Qu’arrive-t-il à tout le monde »

Tout comme la mondialisation a vidé les usines américaines et européennes, a prévenu Fink, l’IA pourrait faire de même avec ceux qui travaillent dans les cabines. « Les premiers gains profitent aux propriétaires de modèles, de données et d’infrastructures », a-t-il déclaré. « La question ouverte est de savoir ce qui arrive à tout le monde. »

Les chercheurs de Microsoft ont classé les professions selon la vulnérabilité à l’IA l’année dernière. En tête de liste se trouvaient presque entièrement les cols blancs, les traducteurs, les journalistes, les data scientists et les conseillers financiers étant parmi les plus vulnérables. Les emplois exigeant un travail physique ou une interaction humaine directe, comme les infirmières auxiliaires et les massothérapeutes, sont classés les moins bien classés.

« Si l’IA fait aux cols blancs ce que la mondialisation a fait aux cols bleus, nous devons y faire face directement », a déclaré Fink à la foule à Davos, suggérant aux dirigeants d’abandonner « les abstractions sur les « emplois de demain » » et d’élaborer de véritables plans pour partager les gains économiques de l’IA.

La prescription de Fink, proposée lors d’une conversation à Davos avec le PDG de Nvidia, Jensen Huang, était que les retraites investissent davantage dans l’infrastructure de l’IA, le type d’actifs géré par BlackRock.

« Nous devons nous assurer que le retraité moyen et l’épargnant moyen participent à cette croissance », a-t-il déclaré. « S’ils se contentent de regarder cela de côté, ils vont se sentir exclus. »