Le PDG d’Anthropic met en garde contre la menace que représente l’IA pour l’emploi : une « classe marginale au chômage ou à très bas salaires » se profile

Le PDG d’Anthropic, une société d’IA évaluée à environ 350 milliards de dollars, prévient que l’IA pourrait créer une sous-classe permanente de travailleurs.

Dario Amodei a écrit dans un essai de 20 000 mots publié lundi que les systèmes d’IA que son entreprise aide à construire pourraient laisser les travailleurs moins qualifiés sans nulle part où aller – « une « sous-classe » au chômage ou à très bas salaires.

La prise de contrôle des emplois par l’IA progressera, a-t-il écrit, « du bas de l’échelle des compétences vers le sommet », rendant ainsi de nombreux emplois obsolètes. Les changements ne laisseront donc ces travailleurs nulle part où aller, a-t-il soutenu.

Un « substitut général du travail aux humains »

« Si l’IA fait aux cols blancs ce que la mondialisation a fait aux cols bleus, nous devons y faire face directement », a prévenu Larry Fink, PDG de BlackRock, lors de l’ouverture du Forum économique mondial à Davos la semaine dernière.

Fink a demandé aux dirigeants de Davos d’arrêter de pablum sur « les emplois de demain » et de commencer à élaborer des plans concrets pour partager les gains de l’IA. L’essai d’Amodei prévient que de tels efforts ne suffiront pas.

Lorsque l’agriculture mécanisée a remplacé les travailleurs agricoles au fil des générations, ces travailleurs ont déménagé dans les usines. Lorsque la mondialisation a vidé le secteur manufacturier à partir des années 1990, certains travailleurs se sont tournés vers le travail des services et du savoir. Mais Amodei affirme que l’IA s’adapte de plus en plus à l’ensemble des capacités cognitives humaines, et qu’elle supprimera donc des tâches de rédaction de mémos, de révision de contrats et d’analyse de données qui pourraient autrement émerger. Un représentant du service client qui se reconvertit en parajuriste trouverait également l’IA qui l’attend.

« L’IA ne remplace pas des emplois humains spécifiques, mais plutôt un substitut général au travail humain », a-t-il écrit.

Signes d’alerte précoces

Le calendrier d’Amodei – perte de près de la moitié des emplois de col blanc d’entrée de gamme en cinq ans – semble désastreux, même si les PDG rivalisent pour faire les prédictions les plus apocalyptiques sur l’avenir du travail. « Aucun d’entre nous n’aura probablement de travail », a déclaré Elon Musk lors d’une conférence technologique à Paris en 2024, décrivant un avenir où le travail deviendra « facultatif ». Interrogé en août 2025 sur la façon dont les travailleurs survivraient, le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a répondu : « Je ne sais pas (et) personne d’autre non plus », avant de souligner la nécessité « d’avoir un nouveau modèle économique ».

Mais ceux qui examinent les données ne paniquent pas encore.

L’emploi parmi les travailleurs âgés de 20 à 24 ans dans les professions les plus exposées à l’IA a diminué depuis la publication de ChatGPT en novembre 2022, selon une analyse publiée plus tôt ce mois-ci par la Federal Reserve Bank de Dallas. Les chercheurs ont noté qu’aucune technologie n’a jamais perturbé massivement la main-d’œuvre quelques années seulement après son lancement. Jusqu’à présent, ont-ils constaté, l’impact global de l’IA a été « faible et subtil », n’ajoutant qu’environ 0,1 point de pourcentage au taux de chômage.

Une étude en cours du Yale Budget Lab sur les effets de l’IA sur l’emploi est parvenue à des conclusions similaires. La part des travailleurs exerçant les professions les plus exposées à l’IA est restée stable depuis le lancement de ChatGPT, et les emplois évoluent à peine plus rapidement qu’avec l’essor d’Internet à la fin des années 1990.

« Ce serait sans précédent si une nouvelle technologie perturbait massivement la main-d’œuvre en trois ans », a déclaré Martha Gimbel, directrice exécutive du Yale Budget Lab. Investopédia en décembre. « Ce genre de choses prend du temps. »

Leçons des perturbations technologiques passées

Cela ne signifie pas que les travailleurs doivent faire preuve de complaisance, a déclaré Gimbel. Les recherches du Yale Budget Lab montrent que lorsque des perturbations technologiques surviennent, les travailleurs qu’elles déplacent s’en remettent rarement.

« Les travailleurs qui sont déplacés ne bénéficient pas des avantages de la technologie de la même manière », a-t-elle déclaré. « Nous n’avons pas un bon historique pour trouver comment aider ces travailleurs. »

Les opérateurs téléphoniques déplacés par l’automatisation étaient plus susceptibles d’être sous-employés ou de quitter complètement le marché du travail. Et bien que les données sur la révolution industrielle soient rares, Gimbel a noté « que cela a été dévastateur pour les tisserands et qu’ils ne s’en sont jamais vraiment remis ».

Amodei affirme que les perturbations liées à l’IA se produiront beaucoup plus rapidement que les changements technologiques passés, lorsque les opérateurs téléphoniques, les tisserands et les ouvriers d’usine de la Rust Belt ne s’en sont jamais remis. Les parajuristes et les représentants du service client d’aujourd’hui ne le pourraient pas non plus, et la fenêtre de préparation se ferme.

« Il ne faudra probablement pas plus de quelques années avant que l’IA soit meilleure que les humains dans pratiquement tout », a écrit Amodei. « Je peux sentir le rythme des progrès et le temps qui passe. »