La Méditerranée est froide à l’automne, allant de 48 à 75 degrés Fahrenheit. Quiconque vient de San Francisco se sentira comme chez lui. Le bateau de croisière était rempli de quelques milliers d’explorateurs. De plus, trois autres navires tout aussi grands suivaient un itinéraire similaire. Plutôt bien pour la fin de saison dans une économie soi-disant difficile.
L’une des meilleures façons de voyager est de prendre un très grand bateau. Tous les deux jours, vous vous réveillez dans une nouvelle ville. Vous n’aurez jamais besoin de faire et de déballer vos bagages. Pendant ce temps, la quantité d’activités à bord est infinie. Si vous aimez le service, la nourriture, les voyages et les divertissements variés, alors la croisière est faite pour vous.
Un autre point positif de la croisière est qu’il faut vraiment prendre le temps d’observer son environnement. Vous êtes capturé, sans nulle part où aller, à l’exception peut-être du court de tennis sur le pont supérieur et du buffet juste en dessous. Lorsque vous avez bu votre deuxième portion de cordonnier aux pêches ala mode et que vous vous détendez dans le bain à remous, tout ce que vous faites est de contempler. En plus d’élaborer un plan mercuriel consistant à écrire à temps plein depuis un bateau de croisière pour 12 000 $ par mois, j’ai appris beaucoup de choses que j’aimerais partager avec vous.
LEÇONS APPRISES APRÈS 12 JOURS EN MER
• Les règles et les vieilles habitudes ont la vie dure. Lors d’une soirée formelle, nous nous sommes assis à côté d’un couple bien habillé d’une soixantaine d’années. Ils venaient de l’Indiana et il était clair que Diana portait le pantalon. Le mari de Diana, Bob, voulait manger les derniers morceaux de viande de ses côtelettes d’agneau à la main comme je l’ai fait, plutôt qu’avec de l’argenterie. Diana ne le laissait pas faire, alors il écouta méthodiquement et docilement. Quinze minutes après avoir fini mes côtelettes d’agneau, Bob a finalement poussé un soupir de soulagement. C’était comme s’il brûlait plus de calories en essayant de manger qu’il n’en consommait ! Il avait toujours l’air affamé.
• Rien ne remplace un bon service. Lorsque nous sommes arrivés dans notre chambre, nous avons été accueillis par Deden, notre porteur affecté à notre aile particulière du navire. Il nous a dit que si nous avions besoin de quelque chose, il ne fallait pas hésiter et lui téléphoner. Il nous apportait chaque matin des fruits frais et un exemplaire du dernier New York Times et du Financial Times. Deden a également aidé à rechercher notre kuna croate disparue, laissée par erreur à la maison. Deden était joyeux chaque jour. Il m’a montré que ce que nous faisons n’a pas d’importance, tant que nous le faisons avec grâce et avec bonne attitude.
• Attendre d’être vieux est une erreur. Plus de 70 % des passagers avaient plus de 60 ans. Plusieurs étaient en fauteuil roulant et beaucoup avaient des cannes qui servaient également de tabourets extensibles. Dans chaque ville, nous avons passé 5 à 7 heures à marcher. Nous étions épuisés, mais nous gardions constamment le sourire car il y avait quelque chose de différent à voir à chaque tournant. Je n’arrêtais pas de me demander comment je pourrai marcher avec autant de vivacité à 65 ans. Mes genoux ne pourront pas faire plus de 100 pas ! N’attendez pas d’être vieux pour découvrir le monde. Vous ne pourrez peut-être pas le faire.
• Où sont tous les jeunes qui protestent ? Je me suis souvent demandé où errait le reste de la population. Sur l’île de Kortula, en Croatie, nous avons rencontré trois de ces personnes âgées d’une vingtaine d’années. Un enseignant, un écrivain et un spécialiste du marketing. Ensemble, ils étaient en vacances au départ de Londres, à seulement deux heures et demie de vol. Leur ami possédait une maison dans les collines surplombant l’océan et n’avait jamais envisagé de partir en croisière. Ils n’avaient aucune idée de tous les restaurants, spectacles, activités et cours que l’on pouvait suivre. Maintenant, ils le savent et envisagent de planifier une croisière l’année prochaine.
• Faire grève est contre-productif. Notre navire de 2 000 personnes n’a pas pu accoster dans le port près d’Athènes parce que les dockers ont décidé de se mettre en grève. Chacun de nous aurait dépensé en moyenne 50 $, ce qui équivaudrait à 100 000 $ injectés dans l’économie locale. Multipliez 100 000 $ par les cinq autres navires qui voulaient venir nous rendre visite, et cela fait 600 000 $ par jour. Étant donné que la grève a duré deux semaines, cela représente une perte de revenus de 8,4 millions de dollars pour les Grecs qui dépendent de l’argent du tourisme pour survivre. Les manifestants ne font que se faire du mal car l’argent est détourné vers une autre ville où les travailleurs travaillent dur pour gagner leur argent.
• Plus nous vieillissons, plus nous sommes conscients de notre mortalité. Un soir, j’ai commencé à parler de politique à une dame âgée dans le salon de jazz. Elle a dit : «Je serai parti dans 10 ans, donc je ne me soucie pas tellement de ce qui m’arrive. Mais j’ai peur pour mes enfants et pour la dette dans laquelle notre gouvernement nous a endettés. » Être capable d’accepter la réalité qu’on pourrait ne plus être là dans 10 ans est à la fois courageux et effrayant. Je sais que je mourrai un jour, mais je ne suppose jamais que ce sera dans 10 ans. C’est très bien de dire que nous devrions vivre aujourd’hui comme si c’était la dernière, sachant très bien que ce ne sera probablement pas le cas puisque nous n’avons que 20, 30 et 40 ans. C’est une autre chose à dire. ces mêmes mots quand tu avais 70 ans.
• Avoir de l’argent vous procure la liberté et le bonheur. Une croisière de 12 jours coûte environ 2 000 $ pour une chambre à l’étage supérieur, au centre du navire avec un balcon privé par personne. Étant donné que vous partirez probablement avec quelqu’un, doublons cette dépense à 4 000 $ et ajoutons 2 000 $ supplémentaires pour les visites et les événements spéciaux. Encore une fois le double du total, un couple pourrait vivre une vie aventureuse avec un enfant avec environ 12 000 $ par mois ou 144 000 $ par an après impôt. Deux personnes gagnant chacune entre 5 000 et 10 000 dollars par mois en revenus en ligne passifs et actifs sont tout à fait réalisables si vous passez 20 à 30 ans à essayer d’y parvenir. Certains le font en beaucoup moins de temps. Prenez le cas de quelqu’un qui, il y a à peine 2,5 ans, n’avait aucun revenu en ligne.
• Partir en vacances n’est pas une autorisation pour être stupide avec votre argent ou votre santé. Je peux prendre 10 kilos en seulement une semaine si je ne fais pas attention. Étant donné qu’il s’agissait d’une croisière de deux semaines, j’étais très attentif à ce que je mangeais jusqu’à ce que quelqu’un me dise : «Vous êtes en vacances, devenez fou !« Bien sûr, la personne qui me l’a dit était super maigre. Facile à dire, me suis-je dit. La même chose s’applique à l’argent. J’étais à la table de poker lorsqu’un mari a sorti deux billets de 100 $ et les a donnés à sa femme. « Nous sommes en vacances, alors va t’amuser en jouant au craps. Mais rappelez-vous, uniquement en vacances ! » Cela n’a aucun sens de sortir de vos habitudes de dépenses et d’alimentation normales en raison des répercussions à votre retour. Quelqu’un doit payer les factures et aller passer 100 heures supplémentaires à la salle de sport. Cela ne vaut pas la peine d’aller trop loin en dehors de la norme.
• Seules les personnes en bonne forme physique s’entraînent dans une salle de sport de croisière. Il n’y a pas beaucoup de personnes en bonne santé sur une croisière. L’âge + une abondance de nourriture à volonté ont des conséquences sur le tour de taille. Pourtant, ce n’est que l’ajustement que je vois au gymnase. Je me suis assis pour un séminaire « Les secrets d’un ventre plus plat », animé par ce costaud sud-africain. Il nous a rappelé d’éviter les aliments transformés, la caféine, le café, le thé, les desserts, les sodas, l’alcool et, en gros, tout ce qui met le foie en surmenage. Nous devrions manger tout ce que nous pouvons « cueillir, écorcher ou tirer », laissant notre foie transformer cette graisse en sucre, permettre à notre métabolisme de s’accélérer et à nos muscles de manger. Mangez plus d’algues, nous a-t-il dit. C’est le meilleur aliment à base alcaline que l’on puisse consommer pour contrecarrer tous les acides et les toxines que nous mangeons.
• Certaines choses valent la peine d’être dépensées. Il y a deux choses pour lesquelles j’ai dépensé de l’argent et pour lesquelles j’aurais probablement hésité à dépenser si j’étais de retour à la maison. La première chose est de 100 $ pour 250 minutes d’accès Internet par satellite « haut débit ». Cela revient à 0,40 $ la minute, ce qui équivaut à 25 $ l’heure. J’y ai passé en moyenne 45 minutes par jour pendant 12 jours = 6 heures d’utilisation pour 225$. Je pensais qu’il était important de rester quelque peu en contact avec la communauté (je parie qu’on ne pouvait pas dire que j’étais parti !). La deuxième chose sur laquelle j’ai fait des folies était l’accès au spa pendant 12 jours pour deux personnes pour 295 $. Le spa comprend une piscine intérieure chauffée, des jets de massage, plusieurs bains à remous, un hammam, un sauna, des lits chauffants, tous les fruits et jus que vous pouvez boire et un endroit privé pour simplement vous détendre. Il n’y a rien de mieux que de se plonger dans un bain à remous après 7 heures de marche !
• Tout le monde travaille dur. J’ai parlé à notre serveuse Angely d’Indonésie et elle dit qu’elle travaille 11 heures par jour. Je lui ai demandé combien de jours par semaine elle travaillait et elle a répondu : «Du lundi au lundi, tous les jours monsieur! » Waouh, du hardcore ! Elle a répondu que cela demandait beaucoup de travail, mais qu’elle était également heureuse de pouvoir envoyer de l’argent à sa famille à Jakarta. Elle prend des vacances deux mois par an et elle ne se plaint pas. Le directeur de la croisière a déclaré qu’il travaillait de 9 à 12 heures par jour selon que le navire était à quai ou non et qu’il ne prenait aucun jour de congé non plus. En fait, personne n’a droit à un jour de congé, juste du temps pour se détendre entre deux quarts de travail. Oui, je ne crois pas qu’il y ait des gens qui travaillent 40 heures par semaine ou moins et se plaignent de leur manque de tête. Merci Angely, Deden, John et tout le personnel de nous avoir rappelé d’améliorer notre jeu et de ne rien prendre pour acquis !
Dépensez votre argent, profitez de votre vie
Cela ne sert à rien de gagner de l’argent si tout ce que vous voulez faire est de l’accumuler. Toutes ces longues heures de travail dans votre entreprise ou à votre travail doivent être équilibrées par le plaisir. Vous ne voulez pas avoir 70 ans avec toute votre richesse accumulée et regarder en arrière et dire que vous auriez dû passer plus de temps à profiter de la vie. Vous pourriez avoir mal aux genoux et ne pas pouvoir gravir les collines de Mykonos. Vous pourriez souffrir de glaucome et ne plus pouvoir voir les canaux de Venise.
Vous avez le droit de profiter de votre vie tant que vous ne faites pas de mal aux bébés et que vous ne payez pas vos dettes. Ne laissez personne vous dire le contraire. Il y aura toujours des gens qui essaieront de vous culpabiliser face à votre réussite. Ils ne savent tout simplement pas ce qu’il vous a fallu pour y arriver. Aux prochaines vacances !
RESSOURCES POUR UNE VIE MEILLEURE
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Nous sommes en 2018. Il est temps de vivre un peu la vie maintenant que nous sommes complètement remis de la crise financière.
Photo : Place Saint-Marc, Venise depuis la véranda de la chambre. Sam.
Photo 2 : Cratère de Santorin, Sam.
