Andy Burnham ne manque pas de conseils pour prendre la tête du gouvernement britannique. La fiscalité, la technologie et la constitution d’équipes ont tous figuré en bonne place dans les commentaires autour de son redémarrage de la « dernière chance » du gouvernement travailliste. C’est une dernière chance car depuis une décennie il y a eu un roulement de dirigeants mais peu ou pas de leadership. Au moins en termes d’impact et d’impact des décisions prises au plus haut niveau, le Royaume-Uni a été un désert pour le gouvernement.
Un rapport qui ne prétendait pas conseiller les nouveaux dirigeants m’a frappé le mois dernier en ce qui concerne ce qui doit être fait. L’étude menée par British Future en association avec le British Muslim Trust a tenté de comprendre à quel point la population musulmane du pays est assiégée au quotidien. Il s’agit d’un domaine vital de l’unité sociale. Une enquête récente a montré que près des trois quarts de la population musulmane vivant au Royaume-Uni estimaient que le pays était un bon endroit pour pratiquer leur religion.
L’étude a également révélé que plus de la moitié – 56 pour cent – ont déclaré avoir été victimes de préjugés dans leur vie quotidienne au cours de l’année écoulée seulement. Les incidents contre la communauté se multiplient. Comme l’a un jour observé le président Mao Zedong, la violence peut prendre les caractéristiques d’un incendie de prairie.
Il est surprenant de constater que les bombes incendiaires, les graffitis gratuits et autres actes de vandalisme soient si répandus à travers le pays. En fait, entre juillet et octobre de l’année dernière, dans 23 régions du Royaume-Uni, il y a eu au total 27 attaques contre 25 mosquées.
C’est désormais le problème à résoudre par M. Burnham, et il ne manquera pas de conseils sur la manière de renforcer la cohésion et d’atténuer l’antagonisme ressenti par la communauté. L’enquête a révélé qu’un quart de tous les musulmans font état de préjugés publics à leur encontre ouvertement affichés. Un cinquième en ont fait l’expérience soit au travail, soit dans un lieu tel qu’un hôpital ou à l’école. En termes d’échelle, ce chiffre s’élève à un tiers lorsque les personnes interrogées sont interrogées sur les médias sociaux.
Le nouveau leader aura une certaine expérience de ces pressions en tant que maire du Grand Manchester, et le parti travailliste a abordé bon nombre des problèmes dans sa plus récente stratégie de cohésion, dans laquelle il s’est engagé à créer un bureau pour lutter contre l’hostilité anti-musulmane et a cherché à aborder de front les problèmes liés à l’utilisation des frictions communautaires comme moyen de créer de la violence.
La principale revendication de M. Burnham concernant le poste de numéro 10 est qu’il peut redéfinir le récit du gouvernement, et c’est peut-être là qu’il aura le plus d’impact.
L’homme de 56 ans est un rassembleur par nature. Dans le discours qu’il a prononcé la semaine dernière après avoir accepté la direction du parti travailliste, il a appelé le pays à dépasser les divisions de ces dernières années.
Les antagonismes que j’ai exposés ci-dessus constituaient un élément essentiel de ce paysage divisé, tout comme les expériences d’autres communautés ciblées par des attaques terroristes et en proie à des tensions sociales.
Le nouveau leader aura une certaine expérience de ces pressions en tant que maire du Grand Manchester, et le parti travailliste a abordé bon nombre de ces problèmes dans sa dernière stratégie de cohésion.
M. Burnham a déjà défini son propre défi au statu quo en proposant de changer la façon dont la politique est menée. « En recherchant davantage de consensus, nous pourrions constater que le changement que nous apportons est plus durable », a-t-il déclaré vendredi dans son discours d’acceptation. « Nous constaterons peut-être que notre discours politique dans ce pays devient un peu moins toxique. Et nous devrions également travailler pour y parvenir. Et les turbulences de la dernière décennie ne semblent peut-être pas aussi inévitables qu’aujourd’hui. »
Il existe un large soutien en faveur d’une atmosphère plus unifiée dans l’ensemble du pays. L’enquête a révélé que 61 pour cent soutiennent l’action du gouvernement contre les préjugés anti-musulmans, y compris 20 pour cent fortement favorables à une campagne vigoureuse de la part du gouvernement.
Il existe également un noyau dur d’hostilité qui doit être isolé. Quelque 16 pour cent ont rejeté l’idée selon laquelle « il est possible pour les musulmans et les non-musulmans de bien vivre ensemble dans les villes du Royaume-Uni », tandis que 15 pour cent déclarent catégoriquement que « les musulmans vivant au Royaume-Uni devraient être expulsés vers d’autres pays ».
Parallèlement aux efforts du gouvernement pour construire un pays plus unifié, le nouvel esprit d’unité est confronté à une épreuve de politique étrangère. La montée en puissance des indépendants de Gaza et des Verts aux élections de 2024 a été confirmée par les résultats des élections locales de mai.
La ligne établie adoptée par l’ancien Premier ministre Keir Starmer sur le conflit à Gaza et les abus commis par Israël en Cisjordanie a contrarié une composante substantielle de la coalition du parti travailliste. Vers la fin, même la ministre des Affaires étrangères de M. Starmer, Yvette Cooper, semblait frustrée par les limites de la politique qu’elle devait mener.
Désormais, en tant que leader, M. Burnham est susceptible d’agir rapidement pour corriger les éléments qu’il peut, tels que l’orientation de la politique étrangère. Avec de nouveaux visages, un nouveau départ peut gagner assez rapidement du terrain auprès du public.
La tâche à long terme consistant à garantir que la Grande-Bretagne soit réellement un pays pour tous s’applique plus particulièrement aux communautés qui souffrent le plus d’hostilité. Les statistiques sont claires. Le nouveau gouvernement britannique ne peut pas prétendre que le problème reste en marge.
