L’activité commerciale dans le secteur privé non pétrolier des Émirats arabes unis a augmenté en juin au rythme le plus lent depuis cinq ans, tandis que l’emploi s’est contracté pour la première fois en plus de quatre ans, alors que les entreprises font face aux retombées de la guerre en Iran.
L’indice désaisonnalisé des directeurs d’achat S&P Global UAE est tombé à 50,8 en juin, contre 52,6 en mai. Une valeur supérieure à 50 indique une croissance de l’activité économique, tandis qu’une valeur inférieure indique une contraction économique.
Bien que les données de la fin du deuxième trimestre ne marquent qu’une amélioration marginale des conditions de fonctionnement, la plus faible enregistrée depuis février 2021, la résilience des dépenses intérieures et la croissance des investissements publics ont soutenu les entreprises. L’économie dans son ensemble est confrontée à de nouveaux obstacles liés aux perturbations géopolitiques, à une activité client prudente et aux pressions concurrentielles.
Le marché du travail aux Émirats arabes unis, deuxième économie du monde arabe, a connu une contraction, parmi les plus fortes depuis août 2020, au plus fort de la pandémie de Covid, a indiqué vendredi S&P Global Market Intelligence.
Le renversement des tendances en matière d’embauche en juin reflète non seulement la faiblesse de la demande, mais également les effets de la hausse des coûts et des efforts de productivité. Mais la réduction des effectifs a permis aux entreprises de stabiliser les coûts salariaux pour la première fois depuis près de trois ans et demi.
« La nature robuste de la baisse de l’emploi souligne le coup porté aux entreprises par le double coup dur de la faiblesse de la demande des clients et de la hausse du fardeau des coûts », a déclaré David Owen, économiste principal chez S&P Global Market Intelligence. « Bien qu’il y ait eu de modestes signes d’amélioration en juin, la croissance des nouvelles affaires est restée relativement modérée, car les clients ont continué à retarder leurs dépenses et l’activité touristique est restée rare. »
Perturbation de la guerre
La guerre israélo-américaine contre l’Iran a plongé la région dans l’une des pires crises géopolitiques depuis des décennies. Le conflit, qui a débuté le 28 février lorsque Israël et les États-Unis ont bombardé l’Iran, a conduit Téhéran à attaquer ses voisins arabes et à fermer le détroit d’Ormuz.
Alors que des vagues de drones et de missiles iraniens ont frappé des sites énergétiques et des infrastructures civiles dans toute la région, l’hôtellerie, l’aviation et le tourisme ont été parmi les secteurs les plus durement touchés.
Les États-Unis et l’Iran ont convenu d’un cessez-le-feu de deux mois en juin et sont en négociations pour parvenir à un accord de paix permanent. L’accord initial entre les deux pays a également conduit à la réouverture du détroit à la navigation, ce qui allégera la pression économique sur les économies du Golfe.
Malgré quatre mois de perturbations, les économies du Golfe ont maintenu leur dynamique de croissance, quoique à un rythme plus lent, a déclaré le Fonds monétaire international en juin. En mai, l’agence de notation Fitch a maintenu la note de défaut d’émetteur à long terme de AA- pour les Émirats arabes unis, affirmant que les recettes d’exportation de pétrole, dues à la hausse des prix du brut, devraient rester solides malgré le conflit et compenser tout impact négatif immédiat.
Un avenir optimiste
La perturbation de la chaîne d’approvisionnement liée à la fermeture du détroit a eu un effet en cascade sur presque tous les secteurs de l’économie. En juin, l’activité totale du secteur privé a progressé au rythme le plus lent, « limitée par l’impact néfaste du conflit au Moyen-Orient ».
Les entreprises interrogées ont déclaré que les projets de construction et l’expansion des services numériques, ainsi que les solides pipelines de ventes, constituaient des « poches de force », mais que cela n’était pas suffisant pour compenser la faiblesse plus large.
La croissance des nouvelles affaires, bien qu’elle ait atteint son plus haut niveau depuis trois mois, est également restée bien inférieure à la moyenne historique, les clients ayant retardé leurs décisions de dépenses. Les panélistes de l’enquête ont déclaré que la faiblesse du secteur touristique et les pressions élevées sur les prix ont également freiné la demande.
Même si la croissance de la production a ralenti en juin, les attentes futures sont restées globalement inchangées depuis mai et « solidement optimistes ».
« À l’avenir, les récentes mesures visant à apaiser les tensions géopolitiques dans la région devraient aider les entreprises à rétablir la demande et à normaliser les chaînes d’approvisionnement – en effet, l’augmentation du trafic maritime le long du détroit d’Ormuz en juin a conduit à des délais de livraison plus courts », a déclaré M. Owen. « Cela dit, la prudence des clients a persisté jusqu’à présent et les entreprises ont suffisamment réagi pour réduire leurs effectifs, ce qui suggère qu’un rebond dans le secteur non pétrolier pourrait s’avérer progressif. »
Indice PMI de Dubaï
Dubaï, un centre commercial et touristique clé au Moyen-Orient, a également connu une légère croissance de l’économie du secteur privé non pétrolier en juin. Un ralentissement de la croissance de la demande a fait chuter l’indice des directeurs d’achat (PMI) de Dubaï à 50,7 en juin, contre 52,0 en mai, la plus faible amélioration de la santé du secteur privé non pétrolier de l’émirat depuis janvier 2021. Le rythme des suppressions d’emplois dans l’émirat a également été le plus rapide enregistré en cinq ans et demi.
Alors que la croissance des ventes a été freinée par la baisse des dépenses, les entreprises ont augmenté leur production, le taux d’expansion atteignant le taux le plus rapide depuis mars.
