Quand le premier Grand Theft Auto arrivée en 1997, rien n’indiquait que le jeu de conduite de haut en bas allait devenir l’une des séries déterminantes du divertissement.
Développé à Dundee par DMA Design, le studio qui deviendra plus tard Rockstar North, le jeu offrait quelque chose d’inhabituellement permissif. Les joueurs pourraient voler des voitures, travailler pour des criminels et abandonner leurs objectifs pour simplement semer le chaos dans la ville.
Cette liberté est devenue le fondement de GTA. Grand Theft Auto 3 l’a transformé en un monde ouvert tridimensionnel ; Vice-ville et San Andréas démontré à quel point ces mondes pouvaient devenir distinctifs ; GTA4 recherché un plus grand réalisme; et GTA 5soutenu par plus d’une décennie de GTA en ligneest devenu l’un des jeux les plus réussis jamais créés.
En avance sur GTA6voici comment la série a atteint ce point.
Grand Theft Auto (1997)
Avant RGT est devenu le géant du jeu vidéo qu’il est aujourd’hui, c’était un projet appelé Course et poursuite. DMA Design a d’abord imaginé un jeu dans lequel les joueurs pourraient incarner des criminels ou des policiers, avant de découvrir que jouer les criminels était bien plus divertissant.
Le jeu terminé contenait trois lieux qui allaient devenir centraux de la série : Liberty City, San Andreas et Vice City. Les missions étaient collectées depuis des cabines téléphoniques qui sonnaient et l’action était vue d’en haut, mais la formule essentielle de GTA était déjà là : fournir aux joueurs une ville, des véhicules et des objectifs, puis leur laisser une grande liberté dans la manière de les aborder.
La polémique autour de sa violence a également établi un autre aspect récurrent du RGTl’histoire. Les critiques des hommes politiques avant sa sortie ont contribué à attirer l’attention sur un jeu dont les prémisses provocatrices faisaient déjà partie de son identité.
Grand Theft Auto : Londres 1969 et Londres 1961 (1999)
RGT quitta brièvement l’Amérique avec Londres 1969une extension qui a transplanté la formule descendante du jeu original dans une caricature de la Grande-Bretagne des années 1960, complétée par des voitures d’époque, de la musique et de l’argot local.
Un suivi plus petit, Londres 1961a été publié en téléchargement gratuit sur PC plus tard cette année-là. Ensemble, ils restent des anomalies dans RGT histoire. Aucun épisode ultérieur ne s’est déroulé principalement en dehors des États-Unis, alors que les détails de leur période anticipaient la façon dont des jeux tels que Vice-ville utilisera plus tard la musique et la culture pour définir une époque.
Grand Theft Auto 2 (1999)
Grand Theft Auto 2 raffiné, plutôt que réinventé, son prédécesseur. Il a conservé le point de vue aérien mais a introduit un système de gangs plus développé, l’accomplissement de tâches pour une faction pouvant potentiellement nuire à la position du joueur auprès d’une autre.
Son environnement industriel, Anywhere City, se démarque également RGTLe recours ultérieur à des versions fictives de lieux américains reconnaissables. Il s’agissait du dernier volet principal construit autour du format descendant original.
Grand Theft Auto 3 (2001)
C’est le jeu qui a tout changé.
Sorti sur PlayStation 2 en octobre 2001, Grand Theft Auto 3 a transformé la série en un monde ouvert entièrement tridimensionnel.
Les joueurs contrôlaient Claude, largement silencieux, alors qu’il se déplaçait dans le monde criminel de Liberty City, mais l’intrigue était presque secondaire par rapport à la nouveauté d’habiter la ville. Les voitures pouvaient être volées presque n’importe où ; les réponses de la police augmentaient avec le niveau recherché par le joueur, et les missions pouvaient être interrompues simplement parce que quelque chose de plus intéressant se passait à proximité.
La radio est devenue tout aussi importante. Les chansons sous licence côtoyaient les talk-shows, les publicités fictives et la satire, contribuant ainsi à transformer le temps passé à conduire entre les missions en une partie de l’expérience.
Son influence s’est étendue bien au-delà RGT. Les grands mondes 3D construits autour des missions, de l’exploration et du chaos émergent sont devenus l’une des structures dominantes du jeu vidéo du 21e siècle, avec GTA 3 fournissant un premier plan.
Grand Theft Auto : Vice City (2002)
Un an plus tard seulement, Rockstar démontrait qu’un monde ouvert pouvait avoir une personnalité aussi distinctive que ses personnages.
Situé en 1986 et influencé par Miami Vice, Écharpe et les excès associés à la Floride dans les années 1980, Vice-ville a remplacé les gris de Liberty City par des néons, des plages et une vaste bande-son sous licence.
Cette bande-son est devenue l’une des caractéristiques déterminantes du jeu. Des chansons d’artistes tels que Michael Jackson, Iron Maiden, Blondie et A Flock of Seagulls ont été diffusées sur ses stations de radio, contribuant à renforcer le décor d’époque et à rendre le simple fait de conduire dans Vice City plus immersif.
Il a également introduit RGTLe premier protagoniste entièrement exprimé de , Tommy Vercetti, joué par Ray Liotta. Son ascension de prisonnier récemment libéré à baron du crime a donné à l’histoire une structure plus cinématographique.
Les motos, les propriétés achetables et les entreprises génératrices de revenus ont encore élargi la formule.
Les résultats ont été énormes. Vice-ville s’est vendu à 1,4 million d’exemplaires en deux jours et est devenu le jeu le plus vendu aux États-Unis en 2002. Il s’est finalement vendu à plus de 17 millions d’exemplaires sur toutes les plateformes.
Grand Theft Auto : San Andreas (2004)
Si Vice-ville a donné RGT personnalité, San Andréas lui a donné de l’ampleur.
Carl « CJ » Johnson revient à Los Santos au début des années 1990 après le meurtre de sa mère, mais le jeu s’étend bientôt bien au-delà d’une seule ville. Rockstar a créé tout un État fictif englobant Los Santos, San Fierro et Las Venturas, inspiré de Los Angeles, San Francisco et Las Vegas.
Son ambition grandit avec la carte. CJ pourrait manger, faire de l’exercice, prendre ou perdre du poids, améliorer ses compétences en matière d’armes et personnaliser son apparence. Les joueurs pouvaient jouer, modifier des voitures, s’emparer du territoire des gangs et explorer la campagne entre les villes.
San Andréas est également devenu l’un des jeux déterminants de l’ère PlayStation 2. Sa taille, sa liberté et sa gamme d’activités résumaient ce qui rendait la bibliothèque de la console si ambitieuse à l’époque, contribuant à consolider la PS2 en tant que système incontournable. La console se vendra à terme à plus de 160 millions d’unités dans le monde, ce qui en fera la console de jeux la plus vendue de tous les temps.
Grand Theft Auto : Histoires de Liberty City (2005)
Histoires de Liberty City était une tentative ambitieuse de portable RGT.
Initialement sorti sur PSP, il revient dans Liberty City en trois dimensions. GTA III et a suivi Toni Cipriani, membre de la famille criminelle Leone, en 1998.
Plutôt que de repenser en profondeur RGT pour le jeu portable, Rockstar a tenté de reproduire une grande partie de l’expérience de la console sur un appareil portable. Une version PlayStation 2 a suivi l’année suivante.
Grand Theft Auto : Histoires de Vice City (2006)
Rockstar a répété l’idée avec Histoires de Vice Cityune préquelle qui se déroule en 1984.
Le protagoniste Victor Vance commence comme soldat avant de se laisser entraîner dans l’économie criminelle de la ville, tandis qu’un système de construction d’empire permet aux joueurs de créer et de gérer des entreprises illégales.
C’était le dernier original RGT construit autour des fondations technologiques et de conception établies par GTA 3clôturant une période remarquablement prolifique pour la série.
Grand Theft Auto 4 (2008)
Sept ans après GTA 3Rockstar a encore réinventé Liberty City.
GTA4 lancé en avril 2008 sur PlayStation 3 et Xbox 360, marquant le début de l’ère HD de GTA. Liberty City était plus dense et plus étroitement calquée sur New York, tandis que la nouvelle physique et l’animation donnaient aux véhicules et aux personnages beaucoup plus de poids.
L’histoire est également devenue plus solide. Niko Bellic, un immigrant d’Europe de l’Est arrivant aux États-Unis à la recherche d’opportunités et de réponses sur son passé, a donné à Rockstar un moyen d’examiner l’immigration, le capitalisme et l’écart entre le rêve américain et la réalité.
Environ 3,6 millions d’exemplaires ont été vendus dès le premier jour, générant environ 310 millions de dollars. En une semaine, les ventes avaient atteint environ six millions d’exemplaires et plus de 500 millions de dollars.
Rockstar a ensuite utilisé la même ville pour deux extensions substantielles. Les perdus et les damnés suivit le motard Johnny Klebitz, tandis que La ballade de Gay Tony centré sur Luis Lopez et le propriétaire de la discothèque Tony Prince.
Grand Theft Auto 5 (2013)
GTA 5c’est Définir le changement structurel consistait à diviser son histoire entre trois protagonistes jouables.
Michael De Santa est un criminel de carrière à la retraite qui vit malheureusement dans le luxe ; Franklin Clinton est un jeune arnaqueur à la recherche de plus grandes opportunités ; Trevor Philips est un criminel instable vivant à l’extérieur de Los Santos. Les joueurs peuvent basculer entre eux, parfois au cours des missions, donnant au jeu une variété de perspectives, de personnalités et de styles de jeu que les histoires précédentes de GTA ne pouvaient pas offrir.
Cette structure a également contribué à garder l’expérience fraîche longtemps après la sortie. Entre les problèmes familiaux de Michael, les ambitions de Franklin et la vie criminelle imprévisible de Trevor, Rockstar a permis à Rockstar de raconter différents types d’histoires dans le même monde, tandis que les missions et capacités spécifiques aux personnages donnaient à chaque protagoniste une sensation distincte.
Los Santos est également revenu à une échelle bien plus grande, entouré de montagnes, de déserts, de petites villes et de côtes.
Sorti le 17 septembre 2013, GTA 5 a généré environ 800 millions de dollars le premier jour et a dépassé le milliard de dollars après seulement trois jours, ce qui en fait le produit de divertissement le plus rapide à avoir atteint ce chiffre.
Son extraordinaire longévité doit beaucoup à Grand Theft Auto en ligne. Ce qui a commencé comme un mode multijoueur s’est transformé en un vaste jeu de service en direct construit autour de propriétés, d’entreprises, de véhicules et de braquages coopératifs.
Rockstar a continué à l’étendre pendant plus d’une décennie, transportant Los Santos sur trois générations de consoles et ajoutant de nouvelles missions, entreprises, lieux et scénarios.
D’ici août 2026, GTA 5 s’était vendu à plus de 230 millions d’exemplaires dans le monde. Le succès continu du jeu et GTA en ligne a contribué à créer un écart de 13 ans entre les versements numérotés, de loin le plus long de l’histoire de la série.
