Un réseau mondial qui collectait des fonds pour le Hamas en détournant prétendument des dons financiers destinés à l’aide humanitaire à Gaza a été fermé par une série d’arrestations.
L’opération de collecte de fonds pour le groupe militant était contrôlée par Saleem Alzaq, 45 ans, un haut responsable de la propagande du Hamas, selon les procureurs.
Les autorités américaines affirment que le réseau de M. Alzaq a collecté 2 millions de dollars pour le Hamas, dont 1,5 million de dollars ont été reçus après l’attaque du 7 octobre 2023 contre Israël.
Parmi les arrestations figurent les fondateurs de deux associations caritatives basées en France, qui auraient travaillé avec M. Alzaq.
L’une des associations caritatives, l’Association Baraka, a été créée par Faouzi Barika, un Algérien de 35 ans, quelques jours seulement après le 7 octobre, dans le but présumé de servir d’instrument de collecte de fonds pour le Hamas. L’association a été fermée suite à l’intervention des services de sécurité français, la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI).
Deux semaines après la notification américaine, le site Web de l’association exploitait toujours un lien apparent vers un système de paiement international. PayPal a dit La Nationale il ne traitait les paiements ni pour l’individu ni pour l’organisation. Quelques jours plus tard, le site Web a fermé.
M. Alzaq, M. Barika et l’Association Baraka ont été placés sous sanctions par les États-Unis sous la désignation de terroriste mondial spécialement désigné (SDGT).
Mots de code
M. Alzaq a été inculpé pour son rôle présumé dans la collecte de fonds sur les réseaux sociaux sous couvert d’aide à Gaza. S’il est reconnu coupable, il risque une peine de 20 ans de prison aux États-Unis, bien qu’il se trouve actuellement à Gaza.
L’acte d’accusation déposé contre M. Alzaq devant un tribunal de New York indique que lui et ses « co-conspirateurs ont sollicité des dons du monde entier » qui étaient « prétendument destinés à fournir une aide humanitaire à la population de Gaza ».
Les activités de M. Alzaq ont permis au Hamas « d’exploiter la sympathie et la générosité du public international aux dépens du peuple palestinien », ajoute-t-il.
Lors d’une conversation avec un agent infiltré des forces de l’ordre américaines, M. Alzaq aurait utilisé un langage codé pour ses activités.
Le Hamas était surnommé « le Vert » et il se vantait de pouvoir leur envoyer des dons mensuels en utilisant des termes tels que « acheter du pain » ou « le donner aux boulangeries ».
Arrestations américaines
Trois hommes ont été arrêtés aux États-Unis pour avoir prétendument donné des fonds au Hamas via le réseau de financement. Abdel Adhami, 35 ans, et Omar Adhami, 33 ans, de Louisiane, et Raed Yousef, 56 ans, de Floride, ont été arrêtés pour avoir prétendument fait don d’un total de 155 000 dollars.
Les Adhamis et M. Yousef font face à un certain nombre d’accusations, notamment pour avoir fourni un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère. Ils risquent 20 ans de prison s’ils sont reconnus coupables.
Les activités de collecte de fonds présumées de M. Alzaq s’inscrivent dans un schéma selon lequel le Hamas a bénéficié d’organisations prétendant être des œuvres caritatives, affirment les autorités américaines.
Réseau français
Parmi les interpellations françaises figure Amel Oualid, 39 ans, accusée de faire partie du réseau de financement de M. Alzaq. Elle a également été arrêtée par la DGSI.
La citoyenne algérienne et son organisation caritative, Ensemble C Mieux, ont également été sanctionnées sous la désignation SDGT pour avoir prétendument collecté des fonds pour le Hamas.
M. Barika et Mme Oualid sont également accusés d’avoir envoyé des centaines de milliers de dollars en cryptomonnaie à M. Alzaq.
Les « enquêtes et arrestations ont couvert plusieurs juridictions aux États-Unis et au-delà des frontières internationales », a déclaré le procureur général adjoint à la sécurité nationale, John A Eisenberg.
« L’argent est l’élément vital des organisations terroristes, et les arrestations ont perturbé un réseau financier mondial qui fournissait au Hamas les fonds nécessaires pour poursuivre sa campagne de destruction de vies innocentes », a-t-il ajouté.
Le ministère américain de la Justice décrit M. Alzaq comme étant un adjoint d’un bataillon des Brigades Al Qassam, la branche armée du Hamas. Il travaille dans le département de photographie de son bureau de presse, une opération de propagande du Hamas.
Dans ce rôle, il a photographié les événements du Hamas, y compris ceux dirigés par de hauts dirigeants tels que feu Ismail Haniyeh et Yahya Sinwar.
