Tadej Pogacar a fait un pas de plus vers une cinquième couronne record sur le Tour de France après avoir scellé sa victoire au Markstein samedi.
Le pilote de l’UAE Team Emirates-XRG a scellé sa quatrième victoire du Tour de cette année, portant son total en carrière à 125 victoires tout en augmentant son avantage au classement général (GC) sur Jonas Vingegaard à quatre minuteset 30secondes.
Et pour couronner une autre journée glorieuse pour l’équipe émiratie, Isaac del Toro est revenu à la deuxième place après avoir remporté un sprint pour devancer Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team) et Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike).
Le Mexicain et le Slovène reviennent également aux première et deuxième places de la deuxième étape lorsque De Toro a remporté sa première victoire sur le Tour lors de sa première course.
Pogacar, également à la recherche d’un troisième titre du Tour, a lancé l’attaque victorieuse d’étape sur la section la plus raide de la montée du Col du Haag pour compléter sa dernière victoire en solo.
« Aujourd’hui, je dois remercier tous les fans qui sont venus au bord de la route. C’était vraiment quelque chose d’inoubliable de voir toute la foule sur les collines et au sommet de la montagne. Je n’ai jamais vu quelque chose comme ça », a déclaré Pogacar.
« Je savais qu’Isaac (Del Toro) n’était pas à 100 pour cent, alors j’attendais les 2 derniers kilomètres pour
« Je me sentais bien, et les 2 derniers kilomètres que je connais très bien, et il y avait tellement de monde que ça donne un coup de pouce supplémentaire pour aller au sommet. J’ai tenté le coup aujourd’hui, j’avais de bonnes sensations, alors j’ai saisi et profité de l’opportunité.
« C’était une journée vraiment, vraiment parfaite. Nous avons balisé cette étape depuis le début. Je connais très bien cette étape, elle est magnifique, c’est un territoire incroyable pour le cyclisme. »
Le plus gros changement au classement général a vu Tom Pidcock redescendre, de la quatrième à la neuvième place après avoir terminé à 3:34 sur Pogacar.
Avant l’étape de samedi, Bruno Armirali, coéquipier de Visma-Lease a Bike de Vingegaard, a insisté sur le fait que le Danois était toujours en lice et que sa confiance restait élevée.
« Jonas est en bonne forme. Nous verrons ce qui se passera ce week-end », a déclaré Armirial à IDL Procycling. « En tout cas, nous sommes confiants et nous espérons qu’il conservera au moins la deuxième place… et, pourquoi pas, qu’il prendra la première place. Ce ne sera pas ce week-end, car il y a une grande différence, après tout. Mais peut-être vers la fin du Tour.
« Il est souvent à son meilleur la troisième semaine, donc nous verrons comment ça se passe. Nous sommes vraiment confiants. Nous verrons comment il récupère, comment nous récupérons et comment Tadej récupère. »
Mais la récupération de Pogacar s’est clairement déroulée avec beaucoup de succès après sa dernière victoire dominante qui a augmenté son avance au classement général sur Vingegaard de 44 secondes.
« Aujourd’hui, c’était un grand objectif pour nous. Sur le papier, c’était une belle étape. Nous avons contrôlé le début, c’était une journée difficile, avec de la pluie aussi et des orages. Mais je pense que tout le monde a fait ce que nous devions faire – et oui, vous avez vu le résultat », a déclaré Adam Yates, coéquipier de Pogacar.
« Nous travaillons très bien en tant qu’unité, et dans le bus et à table, nous rions bien. C’est un travail dur, mais quand on gagne comme ça, c’est agréable. »
L’étape 15 de dimanche se dirige plus au sud et comprend une course de 183,9 km de Champagnole jusqu’à l’arrivée au sommet du Plateau de Solaison avec une deuxième journée de repos en récompense.
« Demain, c’est un peu plus difficile », a ajouté Pogacar. « Je ne veux pas trop l’expliquer, mais demain sera une journée difficile pour nous. Mais nous serons prêts. »
Résultats de l’étape 14
1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) 4:00:07
2. Isaac Del Toro (équipe des Émirats arabes unis-XRG) +38
3. Paul Seixas (Equipe Decathlon CMA CGM) Même temps
4. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +44
5. Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) +48
Classement général
1. Tadej Pogacar (équipe des Émirats arabes unis-XRG)
2. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) +4:30
3. Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) +5:04
4. Paul Seixas (Équipe Décathlon CMA CGM) +5:19
5. Juan Ayuso (Lidl-Trek) +5:22
