La main-d’œuvre du secteur privé libanais a été réduite d’un tiers alors que les attaques israéliennes dans le sud exacerbent des conditions déjà difficiles résultant d’années d’instabilité économique, selon une étude de l’Organisation internationale du travail.
Les pertes d’emplois ont été particulièrement graves dans les gouvernorats qui sont la cible de l’agression israélienne, le taux de chômage le plus élevé étant de 76,5 pour cent à Nabatieh et de 43,2 pour cent au Sud-Liban, a indiqué l’agence des Nations Unies dans le rapport publié mardi.
Sur les 33 pour cent qui ont perdu leur emploi à travers le Liban, environ 28 pour cent sont désormais au chômage tandis que près de 5 pour cent ont complètement quitté le marché du travail, indique le rapport. L’étude n’indique pas combien d’entre eux recherchent un emploi.
Le Liban comptait près de 5,85 millions d’habitants fin 2025, selon les données de Worldomètres montre. L’enquête a été menée avant qu’Israël et le Hezbollah ne reprennent leurs combats début mars, quelques jours après le début de l’opération militaire des États-Unis et d’Israël en Iran.
Il couvrait 2 485 travailleurs du secteur privé qui étaient employés avant la reprise du conflit en mars.
« La crise actuelle au Liban a eu des conséquences dévastatrices… érodant la cohésion sociale et perturbant gravement l’emploi, la stabilité des revenus et la qualité de l’emploi, avec des effets considérables sur les moyens de subsistance des travailleurs et le fonctionnement du marché du travail », ont déclaré les analystes de l’OIT, basée à Genève.
La principale raison de ces pertes est le déplacement, qui est resté instable au milieu du conflit : presque tous les répondants de Nabatieh – 97,6 pour cent – ont déclaré avoir été déplacés, contre 57,6 pour cent au Sud-Liban et 33,6 pour cent au Mont-Liban.
Le plus vulnérable
Les pertes d’emplois ont été inégalement réparties entre les secteurs économiques, mais les plus durement touchés ont été l’immobilier, les arts et le divertissement, avec un taux de chômage de 60 pour cent, et le travail domestique, à 51,7 pour cent. Le chiffre pour le soutien administratif et autres services, ainsi que pour les services d’hébergement et de restauration, est bien supérieur à 40 pour cent.
Les travailleurs des technologies de l’information, des services financiers, des services professionnels ainsi que de la fourniture d’électricité et d’eau ont été moins touchés, ajoute-t-il.
La pénurie d’emplois a touché de manière disproportionnée des groupes déjà vulnérables, les taux de chômage les plus élevés touchant le plus durement les personnes handicapées, à 71,4 pour cent, suivies par les femmes (44,3 pour cent), les jeunes âgés de 15 à 24 ans (42,4 pour cent), les réfugiés syriens (39,4 pour cent) et les personnes occupant un emploi informel (37,7 pour cent), indique le rapport.
De nombreux réfugiés syriens ont fui vers le Liban à partir de 2011 pour échapper à une guerre civile éprouvante qui a également eu des conséquences économiques dévastatrices.
«Les personnes ayant un niveau d’éducation inférieur, celles sans contrat écrit et celles travaillant pour de petites entreprises étaient également plus désavantagées par rapport à leurs homologues respectifs», a déclaré l’OIT.
Gagner moins
Parallèlement, le réemploi s’est souvent fait au détriment des revenus et de la qualité de l’emploi, reflétant au moins en partie un pouvoir de négociation moindre sur un marché du travail déjà très contraint, caractérisé par un bassin croissant de demandeurs d’emploi et des opportunités d’emploi limitées, a déclaré l’OIT.
Ceux qui ont eu la chance d’obtenir un nouvel emploi gagnaient près d’un tiers de moins que dans leur emploi précédent, avec une majorité, 61,3 pour cent, contrainte d’accepter des emplois informels et seulement environ 6 pour cent d’entre eux dans un emploi formel, révèle l’étude. Les autres étaient des travailleurs indépendants.
Les femmes sont confrontées à des difficultés supplémentaires lorsqu’elles tentent de réintégrer le marché du travail, notamment en raison des responsabilités ménagères et familiales et de l’incapacité de payer le transport ou d’autres dépenses liées au travail, indique le rapport.
Dans l’ensemble, la situation reflète « les répercussions économiques plus larges de la crise, notamment un affaiblissement de la demande, une activité économique réduite, des pressions inflationnistes et des perturbations plus larges du marché », ont déclaré les analystes de l’OIT.
La crise financière au Liban a éclaté en 2019 et de nombreux économistes ont lié l’effondrement à des décennies de corruption et de mauvaise gestion structurelle aggravées par l’instabilité régionale.
La situation a été aggravée par le conflit entre Israël et le Hezbollah, qui est actuellement soumis à un cessez-le-feu fragile, mais des flambées de violence ont eu lieu ces dernières semaines.
Le pays a perdu sa route commerciale terrestre. Les exportations ont diminué, les coûts de transport ont augmenté et l’économie a absorbé le choc de l’arrivée de près d’un million de réfugiés syriens, ce qui a ajouté une pression supplémentaire sur un système déjà fragile.
Le gouvernement a cependant mis en œuvre un certain nombre de stratégies pour soutenir l’économie. Le ministre libanais de l’Economie, Amer Bisat, avait précédemment reconnu La Nationale que le conflit aggrave la crise, mais qu’une reprise à long terme est possible.
L’OIT a déclaré que l’arrêt complet du conflit est la « condition préalable la plus critique » à une reprise qui créerait les conditions nécessaires à la reprise de l’activité économique, à la réouverture des entreprises et au retour des personnes déplacées dans leurs régions d’origine.
Les efforts de relance peuvent alors être renforcés en incluant la promotion d’un travail décent fondé sur les droits, l’inclusion de la main-d’œuvre, en particulier parmi ceux qui sont vulnérables, et la participation effective des acteurs concernés du marché du travail, ont déclaré les analystes de l’OIT.
« Ces principes sont essentiels pour garantir que la reprise du marché du travail soit à la fois équitable et durable », ont-ils déclaré.
« Même si des interventions d’urgence immédiates et des réformes structurelles à plus long terme sont nécessaires pour soutenir une reprise durable et mieux construire l’avenir, plusieurs principes transversaux devraient sous-tendre toutes les réponses politiques. »
