Le secteur privé saoudien non pétrolier a enregistré une forte croissance de son activité commerciale en juin, atteignant son plus haut niveau en quatre mois, tirée par la demande intérieure, malgré une baisse des ventes à l’exportation.
L’indice des directeurs d’achat (PMI) de Riyad Bank Saudi Arabia, désaisonnalisé, a augmenté à 53,3 en juin, contre 52,8 en mai. Une valeur supérieure à 50 indique une croissance des conditions commerciales globales.
La production a fortement augmenté dans un contexte d’amélioration de la croissance des nouvelles affaires, soutenue par la reprise de la demande intérieure, indique le rapport. Mais le secteur est confronté à des difficultés persistantes sur les marchés d’exportation et à des pressions inflationnistes accrues.
Environ 18 pour cent des entreprises interrogées ont fait état d’une production plus élevée grâce à l’approbation de projets, à une demande plus forte des clients et à une reprise des activités de vente après des reports antérieurs.
Les entreprises ont fait état d’un rebond de la confiance des investisseurs et des dépenses des clients nationaux, à mesure que le sentiment général à l’égard du conflit régional s’est amélioré.
Mais « la hausse des ventes globales contraste avec la performance des exportations, les nouvelles commandes des clients étrangers ayant fortement diminué pour le quatrième mois consécutif », indique le rapport.
Les personnes interrogées ont cité les défis logistiques régionaux persistants et l’intensification de la concurrence étrangère comme principales raisons de la baisse des ventes internationales.
La guerre en Iran, qui a débuté le 28 février et a conduit au blocus du détroit d’Ormuz, a plongé le Moyen-Orient dans l’une des pires crises géopolitiques depuis des décennies.
Les États-Unis et l’Iran ont convenu d’un cessez-le-feu de deux mois en juin et sont en négociations pour parvenir à un accord de paix permanent. L’accord initial a également conduit à la réouverture du détroit à la navigation, ce qui devrait alléger la pression économique sur les économies du Golfe.
Malgré quatre mois de perturbations, les économies du Golfe ont maintenu leur dynamique de croissance, quoique à un rythme plus lent, a déclaré le Fonds monétaire international en juin.
Le fonds s’attend à ce que l’économie du royaume connaisse une croissance de 2 pour cent cette année, en baisse par rapport à sa prévision précédente de 3,1 pour cent. « L’activité non pétrolière serait soutenue par la demande intérieure, soutenue par un emploi public stable, des dépenses publiques et l’exécution régulière de projets d’investissement privés et publics », a déclaré le fonds le mois dernier, à l’issue d’une mission dans le pays.
L’inflation moyenne devrait augmenter jusqu’à environ 2,3 pour cent, car la hausse des coûts de transport et d’assurance ajoute une pression à la hausse sur les prix, a-t-il indiqué.
Le dernier indice PMI révèle que les pressions sur les prix sont restées fortes en juin, complétant ainsi le trimestre d’inflation des coûts le plus prononcé depuis 15 ans.
L’inflation des prix d’achat s’est légèrement accélérée à partir de mai, alors que les coûts élevés du carburant, les frais de transport et les augmentations des prix des fournisseurs liées au conflit au Moyen-Orient persistaient.
L’emploi est également resté stable en juin, ce qui reflète en partie les inquiétudes accrues concernant les dépenses des entreprises. Les frais de personnel ont augmenté à mesure que les entreprises appliquaient des révisions salariales, indique le rapport.
En réponse, les entreprises ont augmenté leurs prix au deuxième rythme le plus rapide en près de six ans.
« L’environnement des prix est resté le principal défi en juin », a déclaré Naif Al Ghaith, économiste en chef à la banque Riyad.
« La hausse des prix d’achat et la hausse des coûts de personnel ont continué à exercer une pression à la hausse sur les dépenses d’exploitation, conduisant les entreprises à augmenter encore leurs prix de vente. Même si les pressions sur les coûts restent élevées, les entreprises semblent les gérer sans affecter sensiblement leur activité ou leur confiance. »
Les conditions de la chaîne d’approvisionnement ont montré des signes de reprise le mois dernier, les délais de livraison s’améliorant au rythme le plus rapide depuis février, les entreprises ayant adopté des stratégies d’approvisionnement local et des itinéraires d’approvisionnement alternatifs.
La confiance des entreprises dans les entreprises non pétrolières s’est « nettement améliorée », les attentes étant centrées sur l’amélioration anticipée des conditions du marché et l’espoir que des accords de paix régionaux résoudraient les perturbations de la chaîne d’approvisionnement.
« La confiance des entreprises a continué de se renforcer, les entreprises faisant état de leur plus haut niveau d’optimisme depuis janvier », a déclaré M. Al Ghaith.
« Ces perspectives positives renforcent les attentes selon lesquelles la croissance non pétrolière restera soutenue au cours du second semestre. »
