L’Irak n’a pas versé les salaires de juillet à de nombreux fonctionnaires, le pays ayant toujours du mal à combler un déficit budgétaire dû à la chute des revenus pétroliers provoquée par la fermeture du détroit d’Ormuz.
L’Irak, deuxième producteur de l’Opep, a été durement touché par le blocus iranien de la voie navigable depuis le déclenchement de la guerre régionale fin février.
Ses exportations de pétrole ont chuté d’environ 100 millions de barils en février à environ 32,1 millions en mai et juin, selon les chiffres du ministère du Pétrole.
Cela a provoqué l’effondrement des revenus pétroliers – qui représentent au moins 90 pour cent du budget de l’État –, passant de 6,8 milliards de dollars en février à environ 2,3 milliards de dollars en mai et juin.
L’Irak dépense environ 6,5 milliards de dollars par mois en salaires, retraites et protection sociale, selon le ministère des Finances.
Parmi les autres engagements financiers importants figurent les frais des sociétés énergétiques, les achats de gaz naturel et d’électricité en provenance d’Iran, ainsi que les dettes d’État impayées des détenteurs d’obligations, des entrepreneurs et des agriculteurs.
Lundi, le ministre irakien des Finances, Falih Sari, a officiellement demandé à comparaître devant le Parlement pour discuter de « la situation financière et économique actuelle du pays et souligner les défis majeurs auxquels sont confrontées les finances publiques dans le contexte des changements régionaux en cours ».
Un haut responsable du ministère des Finances a déclaré La Nationale que « si la perturbation des exportations se poursuit, nous ne serons désormais plus en mesure de payer les salaires à temps ».
Parmi les mesures envisagées figure le paiement des salaires tous les 45 jours. « Nous paierons chaque fois que nous aurons de l’argent liquide. Ou ceux qui ont été payés à temps pour juillet seront payés en retard pour août », a déclaré le responsable.
Les réserves de change de la banque centrale ont également été mises à rude épreuve, chutant de 6,3 pour cent depuis la fin de l’année dernière pour atteindre 91 milliards de dollars fin mai.
En regardant vers le nord
Pour la première fois depuis le début de la guerre en Iran, l’Irak a réussi à augmenter légèrement ses exportations de brut en juillet, atteignant environ 42 millions de barils, selon Ali Al Shatari, directeur général de l’Organisation nationale de commercialisation du pétrole.
S’adressant aux médias locaux lundi, M. Al Shatari a déclaré que 35,5 millions de barils avaient été expédiés depuis les terminaux du sud du Golfe, tandis qu’environ 7 millions ont été acheminés via le pipeline Irak-Turquie jusqu’au terminal de Ceyhan, sur la Méditerranée.
« C’est une réussite, mais cela ne répond pas aux aspirations », a déclaré M. Al Shatari. Il a ajouté que le gouvernement poursuivait une vision stratégique visant à développer le secteur pétrolier irakien et à stimuler les exportations via la Turquie.
Samedi, l’Irak et la Turquie ont prolongé d’un an leur accord d’exportation de pétrole, qui avait expiré à la fin du mois dernier. Le nouvel accord, en vertu duquel l’Irak doit pomper 750 000 barils de pétrole par jour, visait à donner aux pays le temps de parvenir à des conditions globales couvrant une série de secteurs, principalement l’énergie.
Aux termes de l’accord, l’Irak paiera un droit de douane de 1,62 dollars le baril sur le pétrole transitant par la Turquie, a déclaré lundi M. Al Shatari. Les frais couvrent l’exploitation et la maintenance du gazoduc par la société énergétique publique turque Botas.
L’Irak pompe désormais entre 40 000 et 60 000 barils par jour vers Ceyhan, contre environ 240 000 barils depuis le début de la guerre, de nombreux champs pétrolifères de la région du Kurdistan ayant fermé leurs opérations en raison de la situation sécuritaire fragile, a déclaré M. Al Shatari.
L’Iran et ses milices mandataires ont repris leurs attaques de drones et de missiles contre des bases américaines et des groupes d’opposition kurdes iraniens dans la région.
Du brut supplémentaire sera acheminé depuis Kirkouk et Bassorah par pétrolier pour augmenter le débit du pipeline à 750 000 barils par jour.
Le moment choisi pour l’accord avec la Turquie reflète l’inquiétude accrue à Bagdad concernant le détroit d’Ormuz, le point d’étranglement par lequel le pays expédiait auparavant environ 80 pour cent de son pétrole.
Les responsables irakiens ont demandé à l’Iran d’autoriser les navires transportant du brut irakien à traverser la voie navigable. L’Iran avait précédemment promis d’accorder une exemption du blocus aux navires irakiens, mais les responsables de Bagdad affirment que tous les navires n’ont pas été autorisés à passer.
Lundi, le ministre irakien du Pétrole, Bassim Khudair, a déclaré aux médias officiels que des pourparlers étaient en cours avec l’Iran pour discuter de « la fluidité du flux des pétroliers à travers le détroit d’Ormuz, dans l’espoir de parvenir à un accord dans les prochains jours ».
