Un entrepreneur syrien qui a bâti sa carrière dans le boom du commerce électronique à Dubaï parie que le même modèle de services groupés, de paiements en un clic et de transactions sans numéraire peut aider à relancer un marché que les réseaux de cartes internationaux ont abandonné pendant 14 ans.
« Il existe de nombreux exemples de réussite aux Émirats arabes unis qui aident à la fois les habitants et les visiteurs », a déclaré Rami Kaiem, co-fondateur de My Syrie, une « super application » qui permet aux visiteurs et aux résidents de réserver des hôtels, des voitures et des expériences touristiques et de payer avec Visa, Mastercard ou Amex. « Nous essayons de répéter la réussite que nous avons apprise au cours des 20 dernières années aux Émirats arabes unis et de l’appliquer ici dans notre pays, la Syrie. »
M. Kaiem a construit la plateforme aux côtés des cofondateurs Feras Kaiem, Waseem Qudmani et Kinan Madi par l’intermédiaire de 121 Living, une entreprise basée aux Émirats arabes unis, après deux décennies de travail dans le secteur technologique et logistique de l’émirat.
L’idée de My Syrie a été inspirée par #MyDubai, une campagne soutenue par le gouvernement de Dubaï faisant la promotion de la ville en tant que destination mondiale, a déclaré M. Kaiem. La Nationale dans une interview.
« En tant que propriétaires de My Syrie, nous espérons tous contribuer au développement de notre pays pour le mieux et appliquer ici ce que nous avons appris de notre expérience aux Émirats arabes unis. »
My Syrie, lancée à Damas au début du mois, est la première plateforme en Syrie à traiter les paiements numériques transfrontaliers, une solution de contournement dans un pays où Visa et Mastercard viennent tout juste de commencer à rétablir leurs réseaux formels après avoir été gelées depuis 2011. L’application a enregistré 12 000 utilisateurs actifs au cours de ses 15 premiers jours, a déclaré M. Kaiem.
« Tout le monde peut désormais payer via Visa ou Mastercard via notre application. Cela est possible parce que notre société basée aux Émirats arabes unis est en mesure de recevoir les paiements », a-t-il déclaré.
« Dubaï est très avancé en matière de technologie, de commerce électronique, d’infrastructure et de logistique. Nous avons beaucoup appris du gouvernement, des habitants et des infrastructures. Cela nous a donné beaucoup d’expérience sur la manière de bâtir une entreprise de commerce électronique prospère. »
L’expérience de Dubaï est désormais appliquée à un marché syrien où l’infrastructure bancaire numérique est encore naissante.
Les fondateurs ont promis au ministre syrien des Communications qu’ils combleraient les lacunes restantes dans les paiements internationaux en ligne d’ici six mois, a déclaré M. Kaiem.
Des liens croissants avec les Émirats arabes unis
L’économie syrienne sort de plus d’une décennie de sanctions qui l’ont coupée du système financier mondial, et les capitaux du Golfe se déplacent rapidement pour combler ce vide. Lundi, les États-Unis ont retiré la Syrie de leur liste des États soutenant le terrorisme, ouvrant ainsi la voie au retour des institutions bancaires internationales et des capitaux dans le pays.
Les Émirats arabes unis et la Syrie ont tenu leur premier forum d’affaires bilatéral depuis la chute de Bachar Al Assad en mai, lorsque le ministre du Commerce extérieur des Émirats arabes unis, Thani Al Zeyoudi, a conduit une délégation de responsables et d’hommes d’affaires à Damas.
Les investisseurs du Golfe ont injecté 28 milliards de dollars dans l’économie syrienne en 2025. L’opérateur logistique des Émirats arabes unis DP World a engagé 800 millions de dollars dans une concession de 30 ans pour gérer le port de Tartous, sur la côte méditerranéenne occidentale de la Syrie. La Banque mondiale estime la facture de reconstruction de la Syrie à 216 milliards de dollars, soit environ 10 fois le produit intérieur brut du pays en 2024.
Les sociétés de paiement internationales reviennent lentement. Mastercard a signé un protocole d’accord avec la Banque centrale de Syrie en septembre 2025, le premier accord de cette envergure avec le régulateur syrien depuis l’entrée en vigueur des sanctions. En janvier, le régulateur a autorisé la Banque nationale du Qatar à reprendre ses opérations de cartes dans le pays.
Cependant, les banques syriennes sont toujours exposées à la crise financière libanaise pour plus de 1,6 milliard de dollars et n’ont pas été tenues de moderniser leurs systèmes de conformité depuis plus d’une décennie.
Entre-temps, ma Syrie se positionne pour combler ce fossé, en s’inspirant directement du modèle que M. Kaiem a vu prendre forme à Dubaï.
L’application propose actuellement huit services, dont la location de voitures, la réservation d’hôtels et la location de maisons de vacances, concentrés à Damas, avec des plans pour s’étendre à environ 40 services et, à terme, couvrir l’ensemble du pays.
Le ministère syrien du Tourisme affirme que les arrivées de visiteurs ont plus que doublé au premier semestre 2026, pour atteindre 3,52 millions contre 1,67 million un an plus tôt, alors que le pays rouvre aux voyageurs après la chute de M. Assad.
« Le voyage avec Ma Syrie vient de commencer », a déclaré M. Kaiem. « Nous avons beaucoup de travail à faire. »
Pour l’instant, une grande partie de l’économie syrienne, et son secteur touristique en particulier, fonctionne toujours hors ligne et grâce au cash, héritage des sanctions.
Les fondateurs de My Syrie parient que combler cet écart, transaction par transaction, peut faire de l’application une porte d’entrée numérique pour un pays essayant de convaincre l’argent du Golfe et les visiteurs étrangers qu’il est ouvert aux affaires.
