Disputant son premier tournoi en quatre mois suite à une blessure au poignet, Carlos Alcaraz n’a montré aucun signe de rouille à l’US Open, se qualifiant pour les quarts de finale avec une victoire 6-4, 6-3, 6-4 contre Tommy Paul dimanche à New York.
Alcaraz, sept fois vainqueur du Grand Chelem et champion en titre de l’US Open, n’a perdu qu’un seul set lors de ses quatre premiers matches.
La star espagnole de 23 ans et numéro 3 mondial a brisé le service de l’Américain de 29 ans pour remporter le premier set, l’a encore battu deux fois au début du deuxième set et encore une fois au début du troisième en route vers la victoire en deux heures et 21 minutes.
Alcaraz mène la série face-à-face 7-2 et a battu Paul lors des quatre événements du Grand Chelem, devenant ainsi le 10e homme à réaliser cet exploit dans l’ère ouverte.
« J’ai joué mon jeu. J’ai essayé de jouer mon style », a déclaré Alcaraz lors de son entretien sur le terrain. « Tommy est un joueur tellement talentueux. Ses tirs sont assez dangereux et parfois il est très difficile de contrôler le ballon quand il s’agit de vous. J’ai juste essayé d’être prêt pour une bataille et j’ai essayé d’être agressif tout le temps.
« J’ai essayé de ne pas le laisser rester (en haut) sur le terrain et je pense que j’ai plutôt bien fait de mettre autant de pression sur les matchs retour, ce qui pour moi m’a beaucoup aidé à jouer détendu, à jouer calmement et à penser clairement. Je suis vraiment content de la performance d’aujourd’hui. »
Alcaraz a remporté 18 matchs consécutifs dans des tournois majeurs, un record personnel qui inclut sa victoire à l’US Open en 2025 et le titre de l’Open d’Australie en janvier, qui a fait de lui le plus jeune homme à terminer le Grand Chelem en carrière.
« Je le pense », a déclaré Alcaraz aux journalistes lorsqu’on lui a demandé s’il se sentait revenu à 100 pour cent physiquement. « Je ne m’attendais pas à atteindre (au moins) les quarts de finale ici chaque année depuis 2021, ce qui montre à quel point cet endroit est spécial pour moi.
« Chaque fois que je viens ici, cela montre à quel point je joue bien. Peu importe que j’aie été absent pendant quatre mois et demi : chaque fois que je viens ici, je joue de mon mieux. »
Shelton fait un travail rapide sur Tsitsipas
Alcaraz, deuxième tête de série, qui a une fiche de 26-3 cette saison, affrontera Ben Shelton, tête de série n°8, en quarts de finale après que l’Américain ait battu le Grec Stefanos Tsitsipas dans le match masculin le plus rapide de la journée, une victoire 6-2, 6-3, 6-4 en 1 heure et 52 minutes.
Après que Shelton ait perdu un set lors de chacun de ses trois premiers matches, il a dominé ses 16 derniers matchs, terminant avec 12 as et une double faute.
« Mon équipe m’a dit que si je n’étais pas pleinement concentré aujourd’hui, ils allaient partir », a déclaré Shelton sur le terrain lorsqu’on lui a demandé quelle était la différence dans ce match. « Je pense que tout était dans ma tête. J’étais concentré aujourd’hui, j’ai joué un match complet du début à la fin. Vraiment content de cette performance. »
Le demi-finaliste de l’US Open 2023 prend un sérieux élan dans son match contre Alcaraz, qui a une fiche de 3-0 contre Shelton de tous les temps. L’une de ces victoires a eu lieu lors d’un Grand Chelem à Roland-Garros 2025.
« Tennis spécial », a déclaré Shelton à propos de ce qu’il faudra pour évincer Alcaraz. « Je pense que le niveau auquel il joue est vraiment impressionnant. Ne pas jouer pendant cinq mois, faire ce qu’il a fait jusqu’à présent, ce tournoi a été surhumain… Je pense que ça va être un feu d’artifice mardi soir. »
Tiafoe domine
Frances Tiafoe, tête de série n°11, a poursuivi sa domination au stade Louis Armstrong avec une victoire 7-6, 6-4, 7-6 contre le Russe Daniil Medvedev, septième tête de série, pour atteindre les quarts de finale pour la quatrième fois de sa carrière.
Cette victoire était la 25e victoire de Tiafoe sur terrain dur de la saison – la plus importante en tournée – et a amélioré son record de tous les temps sous Louis Armstrong à 10-0.
« Ça a été incroyable de jouer sur ce terrain, l’énergie, mec », a déclaré Tiafoe. « C’est comme un tribunal populaire. J’adore l’énergie, c’est sûr. »
Tiafoe, demi-finaliste à l’US Open en 2022 et 2024, visera à faire trois voyages en cinq ans lorsqu’il affrontera son compatriote américain Alex Michelsen, qui a réussi une autre surprise dimanche en battant l’Argentin Tomas Martin Etcheverry, 27e tête de série, 7-6, 6-4, 6-4.
