Souraya Noujaim a été nommée directrice du Louvre Abu Dhabi, revenant au musée où elle a passé cinq ans à superviser le travail de conservation et de collections.
Le ministère de la Culture et du Tourisme d’Abu Dhabi a annoncé cette nomination alors que le musée se prépare à célébrer son 10e anniversaire en 2027.
Noujaim succède à Manuel Rabate, qui dirigeait le Louvre Abu Dhabi depuis 2016 et supervisait son ouverture l’année suivante. Le départ de Rabate du musée a été annoncé en février.
Historien de l’art et conservateur spécialisé en histoire et archéologie de l’art islamique, Noujaim a récemment été directeur du Département des arts de l’Islam au Musée du Louvre à Paris et chef du Grand Département français du patrimoine de l’art islamique.
À Paris, elle a supervisé une collection de 18 000 œuvres d’art islamiques.
Mais sa relation avec le Louvre Abu Dhabi remonte à avant l’ouverture du musée sur l’île de Saadiyat en novembre 2017.
Noujaim a contribué à développer sa vision intellectuelle et conservatrice et est revenue en février 2018 en tant que première directrice scientifique, conservatrice et de la gestion des collections du musée, poste qu’elle a occupé jusqu’en avril 2023.
Durant cette période, elle a supervisé les activités de conservation, scientifiques et de collections, a contribué au développement de la collection du musée par le biais d’acquisitions et a participé à la mise en place d’initiatives, notamment Art Here, l’exposition annuelle et le prix des artistes contemporains.
En tant que directrice, elle supervisera la collection, les expositions, la recherche, la conservation, l’éducation, les programmes publics et l’expérience des visiteurs du Louvre Abu Dhabi, ainsi que sa stratégie institutionnelle plus large.
« Le Louvre Abu Dhabi occupe une place particulière dans mon parcours professionnel et personnel », a déclaré Noujaim dans un communiqué annonçant sa nomination.
« Ayant eu le privilège de contribuer au développement du musée pendant de nombreuses années, je suis honoré de revenir à Abu Dhabi et de diriger cette remarquable institution vers son prochain chapitre. »
Elle a déclaré qu’elle prévoyait de s’appuyer sur l’héritage du musée, d’approfondir son engagement auprès du public et de continuer à élargir sa collection.
Mohamed Khalifa Al Moubarak, président du DCT Abu Dhabi, a déclaré que la nomination de Noujaim perpétue une relation de longue date.
« En tant que premier musée universel du monde arabe, le Louvre Abu Dhabi est un puissant reflet de notre croyance dans la culture comme pont entre les peuples, les idées et les sociétés. Depuis 2017, il a grandement contribué au statut de l’émirat en tant que capitale culturelle mondiale.
« Le Dr Noujaim a fait partie du parcours du musée depuis ses débuts, contribuant à façonner sa collection, ses fondations scientifiques et son récit universel distinctif. Nous sommes convaincus que l’expertise internationale du Dr Noujaim et sa profonde compréhension de ce qui rend le Louvre Abu Dhabi unique contribueront au rôle du musée en tant qu’institution culturelle de premier plan dans la région et sur la scène mondiale.
Le Louvre Abu Dhabi approche ses 10 ans
Noujaim prend le relais alors que le Louvre Abu Dhabi se prépare à franchir une étape importante.
Depuis son ouverture en novembre 2017, le musée conçu par Jean Nouvel a accueilli plus de huit millions de visiteurs et présenté 22 expositions temporaires.
Il a également organisé cinq éditions d’Art Here et six expositions dans son Musée des enfants, parallèlement à des programmes d’éducation, de recherche, de conservation et de bourses.
La composition de ses galeries permanentes a également considérablement changé.
Lors de l’ouverture du Louvre Abu Dhabi, environ 30 pour cent des œuvres exposées provenaient de sa propre collection, dont environ 70 pour cent étaient empruntées à des musées français et à des prêteurs régionaux.
Si le nombre total d’œuvres exposées est resté globalement constant, près des deux tiers de celles désormais exposées dans les quatre sections chronologiques du musée appartiennent au Louvre Abu Dhabi.
Ce changement reflète l’expansion d’une collection permanente qui s’étend sur des milliers d’années, allant des objets préhistoriques et religieux aux peintures et à l’art contemporain.
Le musée a été créé dans le cadre d’un accord intergouvernemental entre les Émirats arabes unis et la France et reste le premier musée universel du monde arabe.
Noujaim va désormais superviser sa transition vers sa deuxième décennie, y compris le développement continu de sa collection permanente et son rôle de centre de recherche, de conservation et d’échange culturel.
