Les prix du pétrole ont atteint mardi leur plus haut niveau depuis cinq mois après que les rebelles Houthis soutenus par l’Iran au Yémen ont continué d’attaquer l’Arabie saoudite, attisant encore davantage les inquiétudes concernant l’offre et une inflation plus élevée qui pourrait entraîner une augmentation des taux d’intérêt.
Le Brent, la référence pour les deux tiers du pétrole mondial, s’échangeait en hausse de 1,52 pour cent à 111,30 dollars le baril à 14h27, heure des Émirats arabes unis. Le West Texas Intermediate, l’indicateur qui suit le brut américain, a grimpé de 2,30 pour cent à 100,80 $ le baril.
Les prix du brut ont atteint ces niveaux pour la dernière fois à la mi-mai. Vendredi, le Brent a atteint 110 dollars pour la première fois depuis mai, tandis que le WTI a dépassé les 100 dollars pour la première fois en un mois.
Les Houthis ont revendiqué lundi la responsabilité de nouvelles frappes contre des cibles énergétiques, aéroportuaires et militaires saoudiennes, augmentant les tensions dans la région et faisant chuter les marchés boursiers dans le Golfe.
Les rebelles ont affirmé avoir mené six attaques contre le royaume, parmi lesquelles des frappes contre l’aéroport international King Khalid de Riyad, une base aérienne militaire près de l’aéroport international d’Abha, un camp de forces navales et un radar saoudien à Bir Askar.
Alors que le conflit entre les États-Unis et l’Iran se poursuit, les approvisionnements en brut en provenance du Moyen-Orient restent étouffés, ce qui incite à prendre des mesures pour garantir un approvisionnement adéquat à l’échelle mondiale. L’Agence internationale de l’énergie a annoncé la semaine dernière qu’elle avait accepté de mettre sur le marché plus de 20 millions de barils de diesel dans un contexte de hausse des prix du diesel.
Les producteurs de pétrole du Golfe, quant à eux, ont poussé les transferts de pétroliers jusqu’aux côtes indiennes et ont réduit les prix pour maintenir l’acheminement du brut vers l’Asie, alors que le réseau d’exportation de fortune autour du détroit d’Ormuz s’effondre sous la congestion et les attaques persistantes.
Les combats ont maintenu les prix de l’énergie à un niveau élevé, poussant l’inflation à la hausse et augmentant ainsi la probabilité d’une nouvelle hausse des taux d’intérêt par la Réserve fédérale américaine, qui doit se réunir la semaine prochaine. Les analystes s’attendent désormais à une deuxième augmentation consécutive alors que les responsables de la Fed cherchent à maîtriser l’inflation.
« Le cours du Brent proche de son plus haut niveau depuis cinq mois à la suite des tensions géopolitiques au Moyen-Orient a ravivé les craintes d’une inflation persistante », ont déclaré les analystes de la société énergétique américaine Duncan Oil.
« La flambée des coûts de l’énergie a amené les investisseurs à croire que la Fed maintiendrait des taux d’intérêt plus élevés plus longtemps pour maîtriser l’inflation. »
Les mouvements de navires dans le détroit d’Ormuz, qui représentaient avant la guerre un cinquième des exportations mondiales d’énergie, restent sous pression.
Le secrétaire américain à l’Energie, Chris Wright, a déclaré lundi que Washington était prêt à permettre aux pétroliers placés sous sanctions d’entamer un processus pour expédier légitimement du brut.
La société d’analyse Kpler a déclaré que l’assouplissement des sanctions contre la flotte fantôme n’aurait que peu d’effet sur les taux de fret records. Elle estime que, lundi, seuls 24 des quelque 160 navires soumis à des sanctions du Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor pourraient revenir au commerce traditionnel après avoir pris en compte leurs restrictions en matière d’âge et de propriété.
Le diesel en gros, quant à lui, dépassait déjà les 200 dollars le gallon à Singapour et atteignait environ 220 dollars en Europe et aux États-Unis, a annoncé la semaine dernière l’AIE, basée à Paris.
