La Californie est en faillite. Et certains diront que les pauvres entraînent avec eux les pauvres et la classe moyenne. Le gouverneur Schwarzenegger a déclaré que quelque 200 000 travailleurs de l’État californien recevraient le salaire minimum. Cela représente un revenu de seulement 15 000 dollars par an pour contribuer à combler le déficit budgétaire.
15 000 $ représente une baisse de salaire considérable par rapport aux 65 000 $ qu’un employé typique de l’État gagne. Une baisse de salaire de 77 % fait mal, mais certains diront que notre système est déjà surchargé et qu’il vaut mieux gagner 15 000 $ par an temporairement que gagner zéro.
Trois questions découlent réellement de cette situation malheureuse. 1) Pourquoi la Californie est-elle dans une si mauvaise situation financière ? 2) Les pauvres entraînent-ils avec eux d’autres pauvres ? et 3) Pouvez-vous vivre du salaire minimum si vous le deviez, et pendant combien de temps ?
La raison pour laquelle la Californie est dans une si mauvaise situation financière
C’est vraiment simple. Les politiciens sont généralement irresponsables sur le plan financier et dépensent pendant qu’ils sont au pouvoir et laissent les déficits à un autre parti. Après tout, ils doivent apaiser leurs partisans en dépensant sans compter pour leur cause. Les hommes politiques n’ont qu’une durée de mandat limitée (8 ans pour le président) et doivent profiter du système aussi rapidement et agressivement que possible.
L’autre raison d’un déficit aussi massif est que les gens prennent plus de l’État qu’ils ne donnent. Si vous gagnez moins de 50 000 $, avoir 5 enfants pourrait être un peu fastidieux, n’est-ce pas ? N’ayez pas d’enfants si vous ne pouvez pas prendre soin de vous. De plus, si vous avez étudié très dur à l’école, si vous n’avez jamais sauté un cours et si vous êtes allé dans une grande université, il y a de fortes chances que vous réussissiez bien.
Les deux plus grands programmes sociaux sont l’Aide aux familles avec enfants à charge (AFDC) et les bons d’alimentation. En 1992, le paiement annuel moyen des familles par l’AFDC était de 4 572 dollars. Et les bons d’alimentation pour une famille de trois personnes s’élevaient en moyenne à 2 469 dollars, pour un total de 7 041 dollars.
Cette année-là, le seuil de pauvreté pour une mère de deux enfants était de 11 186 $. Ainsi, ces deux programmes payaient 63 pour cent du niveau de pauvreté et 74 pour cent d’un emploi au salaire minimum. Pas mal, mais pas génial et pas assez pour s’en sortir confortablement comme certains pourraient le présumer. Peut-être que les pauvres et la classe moyenne sont plutôt enclins à percevoir le chômage pendant 99 semaines.
Faire tomber les pauvres et la classe moyenne
Les gens voient-ils l’ironie de l’imposition du salaire minimum par le gouverneur aux employés de l’État ? L’ironie est que les employés du gouvernement, dont la mission est d’aider la population californienne, sont blessés par ceux-là mêmes qu’ils s’efforcent d’aider !
Les étudiants du système de l’Université de Californie ont appris à leurs dépens comment devenir des conservateurs fiscaux après que l’État ait augmenté les frais de scolarité de 32 % (« La hausse des frais de scolarité pour les pauvres est comme une hausse des impôts pour les riches »). Il semble que les fonctionnaires apprennent malheureusement eux aussi à leurs dépens.
Imaginez un pays où personne ne se trouve en dessous du seuil de pauvreté. Pensez-vous que nous aurions une société plus heureuse et moins criminelle ?
Les politiciens se concentreraient sur la promotion de causes pour le bien de tous, car ils auraient un fardeau budgétaire beaucoup plus réduit à gérer. Tout le monde, y compris les pauvres et la classe moyenne, est entraîné vers le bas par les pauvres. C’est donc à nous d’éduquer nos jeunes autant que possible pour réduire la pauvreté.
Survivre avec le salaire minimum
Si je n’avais pas d’économies, je ne pourrais jamais vivre du salaire minimum en Californie. Même les modestes studios de San Francisco coûtent 1 000 dollars par mois. Ajoutez le transport et la nourriture et nous parlons facilement de 1 500 $ par mois. La bonne nouvelle est que la plupart d’entre nous ont économisé de l’argent.
Les chèques de chômage et les emplois au salaire minimum devraient réduire le taux de fuite de l’épargne d’au moins 50 %. Bien sûr, je pourrais vivre dans le sous-sol de ma mère, mais je préfère ne pas le faire !
Le salaire minimum à San Francisco s’élève plutôt à 25 000 dollars par an et non à 15 000 dollars.
Les différences entre les coûts des différentes villes américaines expliquent exactement pourquoi la mise en œuvre d’une norme nationale en matière de fiscalité, de salaires et de lois est ridicule.
Ironiquement, les États doivent avoir plus de pouvoir pour promulguer les lois qu’ils jugent appropriées. La limite hypothécaire nationale conforme est par exemple de 417 000 $. Choisir un prêt hypothécaire conforme est souvent 0,375 % ou plus moins cher qu’obtenir un prêt géant (> 417 000 $).
Pourtant, le prix médian des maisons dans la Bay Area est d’environ 600 000 dollars, ce qui signifie qu’une bonne majorité de personnes paient ici des taux d’intérêt plus élevés que les taux d’intérêt nationaux. Ce n’est pas vrai.
Conclusion – Éduquer pour aider les pauvres et la classe moyenne
Vous ne savez jamais quand une catastrophe surviendra, c’est pourquoi vous économisez constamment autant d’argent. Nous ne pouvons pas compter sur le gouvernement pour nous éduquer à un coût raisonnable, ni même pour prendre soin de ses propres employés.
Dans ce cas, je continue de me demander pourquoi tant de gens sont en faveur d’un grand gouvernement. Feriez-vous confiance à un voleur pour garder votre sac à main pendant que vous allez aux toilettes ? Feriez-vous confiance à un homme effrayant dans une aire de jeux pour surveiller vos enfants pendant que vous nourrissez le compteur ?
Non et non sont mes réponses. Nous devons compter sur nos propres efforts et sur notre libre arbitre pour améliorer notre vie, y compris celle des pauvres et de la classe moyenne.
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