Lorsque le président Obama a prononcé le discours sur l’état de l’Union à 18 heures PST, je venais de quitter le bureau pour aller manger un délicieux poulet au beurre et naan à l’ail au restaurant Amber, dans le centre-ville de San Francisco. Je suppose que de nombreux autres travailleurs acharnés de la côte ouest ont également manqué le discours de la SOTU. Hélas, vivre avec un programme télévisé centré sur la côte Est est une chose à laquelle nous nous sommes habitués.
Mais comme tout vrai patriote le ferait, j’ai enregistré le discours de la SOTU, regardé le discours d’une heure, pris des notes comme un bon élève et passé plusieurs heures à rédiger cet article de 2 000 mots pour aider les autres à réfléchir aux problèmes de notre nation.
Il est important que nous connaissions tous et ayons une opinion sur les principaux sujets auxquels notre pays est confronté. Nous ne sommes pas obligés d’être tous d’accord, mais avoir ces connaissances nous aide à faire des choix sur la façon dont nous voulons vivre, les professions que nous devrions exercer, le type d’investissements que nous devrions faire et la façon dont les autres pourraient percevoir les Américains sur la scène mondiale. Oh, et après avoir lu cet article, je vous promets que vous serez capable de vous défendre lors de n’importe quel cocktail étouffant sur la planète.
La connaissance est ce qui nous rendra tous libres !
AIDE-MÉMOIRE DU ADRESSE SUR L’ÉTAT DE L’UNION 2015
« Ce soir, après une année décisive pour l’Amérique, notre économie croît et crée des emplois au rythme le plus rapide depuis 1999. Notre taux de chômage est désormais inférieur à ce qu’il était avant la crise financière. Un plus grand nombre de nos enfants obtiennent leur diplôme que jamais auparavant. … Au cours des cinq dernières années, nos entreprises ont créé plus de 11 millions de nouveaux emplois. «
– L’économie semble forte, mais elle ne semble pas aussi forte qu’en 2007, juste avant que le monde n’explose à cause d’une cascade de défauts de paiement hypothécaires. Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis indique que les États-Unis ont actuellement un taux de chômage de 5,8 % en octobre 2014. Mais à moins que je ne sois aveugle, ce graphique du chômage indique clairement que nous étions à 4,4 % en mars 2007.
« Allons-nous accepter une économie dans laquelle seuls quelques-uns d’entre nous réussissent de façon spectaculaire ? Ou allons-nous nous engager dans une économie qui génère des revenus croissants et des chances pour tous ceux qui font l’effort ? »
– L’écart croissant de richesse est le problème social n°1 auquel nous sommes confrontés en Amérique, et peut-être dans le monde. Les riches sont devenus extrêmement riches grâce à l’acquisition d’actifs qui ont pris de la valeur. Mais je me demande si l’inégalité des revenus est vraiment aussi importante étant donné qu’il existe aujourd’hui beaucoup plus d’égalité sociale. J’espère que mes enfants, mes nièces et mes neveux grandiront là où ils bénéficieront de règles du jeu équitables pour réaliser leurs rêves.
« Ce soir, pour la première fois depuis le 11 septembre, notre mission de combat en Afghanistan est terminée. Il y a six ans, près de 180 000 soldats américains servaient en Irak et en Afghanistan. Aujourd’hui, il en reste moins de 15 000. »
– La guerre engendre la guerre. L’une des principales raisons pour lesquelles je ne veux pas payer d’impôts est que je sais qu’il existe un énorme budget militaire en Amérique (~ 600 à 700 milliards de dollars par an) non seulement pour assurer notre sécurité, mais aussi pour tuer des milliers d’autres personnes. Ne serait-il pas étonnant de consacrer 700 milliards de dollars à l’éducation, aux infrastructures, à l’aide aux pauvres et à la diplomatie ?
« Nous pensions que nous pouvions réduire notre dépendance au pétrole étranger et protéger notre planète. Et aujourd’hui, l’Amérique est numéro un en matière de pétrole et de gaz. L’Amérique est numéro un en énergie éolienne. Toutes les trois semaines, nous mettons en ligne autant d’énergie solaire que nous l’avons fait pendant toute l’année 2008. Et grâce à la baisse des prix de l’essence et aux normes de carburant plus élevées, la famille typique devrait cette année économiser 750 $ à la pompe. «
– Bravo ! C’est incroyable de voir les prix du pétrole chuter étant donné que c’est comme une réduction d’impôt instantanée pour les consommateurs. Si j’avais su que les prix du pétrole baisseraient de 50 % d’ici 12 mois, j’aurais peut-être acheté un Range Rover Sport HSE énergivore à la place ! Le pétrole est un intrant pour de nombreux produits finis, et pas seulement pour l’essence. Nous parlons du plastique, des voitures, des jouets et du prix des billets d’avion.
« Aujourd’hui, grâce à une économie en croissance, la reprise touche de plus en plus de vies. Les salaires recommencent enfin à augmenter. Nous savons que plus de propriétaires de petites entreprises envisagent d’augmenter les salaires de leurs employés que jamais depuis 2007. »
– En tant que propriétaire d’une petite entreprise, la paperasse est encore immense, du moins ici en Californie. Il y a tellement de documents à déposer et de frais à payer qu’il est très difficile d’en assurer le suivi. Le gouvernement complique les choses afin de maximiser la collecte des impôts et de maintenir en vie certains groupes d’intérêt. Si vous n’avez jamais lancé d’entreprise, il est difficile d’imaginer à quel point le processus est difficile. J’espère que des entreprises comme LegalZoom, qui facilitent la création d’entreprise, réussiront.
« Aujourd’hui, nous sommes le seul pays avancé au monde qui ne garantit pas de congés de maladie ou de maternité payés à nos travailleurs. Quarante-trois millions de travailleurs n’ont pas de congé de maladie payé. Quarante-trois millions. Pensez-y. Et cela oblige trop de parents à faire le choix déchirant entre un chèque de paie et un enfant malade à la maison. »
– Les pays les plus heureux du monde viennent toujours d’Europe en raison de leurs politiques généreuses en matière de soins de santé, de congés de maladie, de maternité et de vacances. Si l’Amérique veut devenir l’un des pays les plus heureux, pourquoi ne pas simplement suivre l’exemple de l’Europe ? Bien sûr, il y a des problèmes de motivation et de production en Europe, mais quelle est la fin du jeu ? Argent ou bonheur ? Je choisis le bonheur. J’ai vu l’avenir, et il s’annonce prometteur car l’Amérique se transforme en Europe au moment où nous parlons.
« Depuis 2010, l’Amérique a remis au travail plus de personnes que l’Europe, le Japon et toutes les économies avancées réunies. Nos fabricants ont créé près de 800 000 nouveaux emplois. Certains de nos secteurs fondamentaux, comme notre industrie automobile, sont en plein essor. Mais il y a aussi des millions d’Américains qui occupent des emplois qui n’existaient même pas il y a dix ou vingt ans – des emplois dans des entreprises comme Google, eBay et Tesla. «
– Je suis heureux que le président Obama ait mis en avant Google, eBay et Tesla, car ils sont basés ici même, dans la région de la baie de San Francisco. Une partie de l’acquisition de richesse consiste à aller là où se trouve la richesse. Tout étudiant ou personne mobile devrait fortement envisager de venir à San Francisco. La communauté des startups embauche comme des gangbusters car d’énormes sommes d’argent sont collectées. Vous devrez peut-être faire un petit sacrifice en vous mettant en compagnie d’étranges colocataires pour 1 000 $ par mois. Mais le sacrifice est ce qui rend le succès encore plus doux ! J’ai quelques articles dans la trémie qui aborderont mon parcours en tant qu’entrepreneur indépendant et publieront vos commentaires pour savoir si la fidélité à l’entreprise vous coûte une fortune.
« J’envoie à ce Congrès un plan visant à réduire le coût des collèges communautaires à ZÉRO. Gardez à l’esprit que 40 % de nos étudiants choisissent les collèges communautaires. Qui que vous soyez, ce plan est votre chance d’obtenir votre diplôme, prêt pour la nouvelle économie sans vous endetter. Comprenez que vous devez le mériter. Vous devez maintenir vos notes et obtenir votre diplôme à temps ! … Le Tennessee, un État à leadership républicain, et Chicago, une ville à leadership démocrate, montrent que le collège communautaire gratuit est possible. «
– Le coût pourrait être d’environ 60 milliards de dollars par an, mais bon sang, cela pourrait être un grand pas en avant vers la création d’une vie meilleure pour des millions d’Américains à l’avenir ! Je crois sincèrement que l’éducation est ce qui nous rendra tous libres. Lorsque nous comprenons comment communiquer et que nous sommes armés de connaissances, nous sommes capables de faire plus de choses que nous voulons faire. Le fardeau de la dette étudiante est hors de contrôle, surtout à l’heure où Internet a rendu le savoir gratuit. Je suis curieux de savoir qui paie pour les écoles communautaires gratuites, mais si c’est moi, je suis tout à fait d’accord !
« Nous aidons les vétérans à transférer plus facilement leurs compétences et leur expérience vers des emplois civils. À chaque PDG d’Amérique, si vous voulez que quelqu’un fasse le travail et qu’il soit bien fait, embauchez un vétéran. »
– Je suis fier de notre gouvernement qui aide les anciens combattants à trouver un emploi à leur retour au pays. C’est embarrassant de voir un vétéran qui s’est battu pour nous se retrouver sans abri ou sans emploi.
« Et comblons les lacunes qui conduisent aux inégalités en permettant aux 1% les plus riches d’éviter de payer des impôts sur leur richesse accumulée. Nous pouvons utiliser cet argent pour aider davantage de familles à payer la garde d’enfants et à envoyer leurs enfants à l’université. Nous avons besoin d’un code fiscal qui aide réellement les travailleurs américains à essayer d’avoir une longueur d’avance dans la nouvelle économie, et nous pouvons y parvenir ensemble. »
Il ne peut pas y avoir de discours du président Obama sans discuter des impôts et des 1 pour cent les plus riches ! Il est vrai que les 1 % les plus riches gagnent énormément d’argent grâce aux gains en capital à long terme, qui sont imposés à un taux bien inférieur au taux marginal d’imposition fédéral actuel de 39,6 % du 1 % le plus riche. Maintenant que je ne gagne plus le 1% le plus élevé et que j’essaie délibérément de maintenir mon AGI à 250 000 $ ou moins, je comprends parfaitement pourquoi il est bon de s’attaquer à un groupe de revenus alors que vous n’avez pas à payer plus vous-même ! La question est : la discrimination est-elle acceptable simplement parce que nous ne sommes pas victimes de discrimination ?
« Et rien qu’au cours de l’année écoulée, environ dix millions d’Américains non assurés ont finalement obtenu la sécurité d’une couverture maladie. Nous ne pouvons pas mettre la sécurité des familles en danger en leur supprimant leur assurance maladie. »
– Dix millions de familles assurées supplémentaires, c’est beaucoup, et il en reste encore des dizaines de millions. La loi sur les soins abordables est très controversée car elle ne concerne pas seulement les 1 pour cent les plus riches. Sur la base de mes recherches concernant les montants des subventions en fonction du revenu pour l’ACA et le pourcentage d’Américains qui gagnent quoi, j’estime qu’environ 20 % des Américains sont désormais appelés à subventionner les célibataires qui gagnent moins de 47 000 $ et les familles de quatre personnes qui gagnent moins de 78 000 $ par an.
Étant donné que je suis habitué à payer des impôts plus élevés que la moyenne en tant que travailleur à faible salaire depuis plus de 15 ans, je suis tout à fait favorable à la loi sur les soins abordables, car au moins je sais que l’argent de mes impôts va aider les familles à vivre ou à vivre plus longtemps ! La génétique ne fait aucune distinction entre les riches et les pauvres. Il n’est pas juste que quelqu’un doive souffrir ou mourir parce qu’il n’a pas les moyens de lutter contre le cancer ou contre une maladie aléatoire qu’il n’a jamais demandée. De plus, dans un pays aussi riche que le nôtre, il semble comique que nous n’offrions pas ce filet de sécurité sanitaire, alors que de nombreux autres pays l’ont fait.
La dernière information que tout le monde devrait savoir est que le président prévoit d’annuler les réductions d’impôt élargies pour 529 plans d’épargne-études qui ont été promulgués en 2001 pour de nouvelles cotisations. Il s’agit d’une décision quelque peu curieuse, car elle supprime un avantage principalement utilisé par la classe moyenne supérieure, même s’il n’y a pas de limite de revenu pour cotiser avant impôt (IRS). En conséquence, tous ceux qui ont des enfants ou qui souhaitent avoir des enfants commencent à contribuer davantage dès maintenant !
L’UNION EST-ELLE FORTE ?
Chaque fois que j’écoute le discours sur l’état de l’Union, j’ai envie de travailler plus dur. Cela me rappelle que les Américains ont une chance incroyable de vivre dans un pays qui offre tant d’opportunités. Par exemple, je suis convaincu que si je fais plus d’efforts pour rédiger des articles plus utiles, davantage de personnes viendront dire bonjour sur Partageons l’Éco. Je ne veux pas gâcher ma chance, car les chances ne durent pas éternellement.
Être capable de voir une corrélation avec l’effort est ce que tout le monde souhaite.
Il y a cette désagréable perception de la part de ceux qui ont, que ceux qui n’ont pas sont paresseux et se sentent en droit. J’ai passé du temps à parler aux gens du bureau de chômage, à passer du temps avec d’autres accros du tennis au Golden Gate Park, en pleine journée entre 2012 et 2013, alors que je n’avais pas de travail, et je peux vous dire sans équivoque que le désir d’aide n’est pas là. Tous ceux qui n’avaient pas de chance voulaient juste avoir une chance de réussir. Et s’ils en avaient l’occasion, ils essaieraient comme un diable de ne jamais retourner dans l’état dans lequel ils se trouvaient.
Un de mes bons amis, Jabir, a une femme et une fille. Il a campé devant l’Apple Store de 22 heures à 7 heures du matin plusieurs soirs par semaine lorsque l’iPhone 5 est sorti, juste pour pouvoir en acheter deux et les revendre chacun pour un bénéfice de 100 à 200 dollars. Il conduisait ensuite 10 heures pour Uber pour 20 $ de l’heure. Maintenant c’est du bousculade !
Tant que notre pays permettra à toute personne ayant suffisamment de désir de réussir, l’Amérique sera toujours la première.
Que pensez-vous de notre syndicat ? J’aimerais avoir de vos nouvelles sur les points saillants du discours du président Obama. Êtes-vous mieux loti qu’il y a six ans ? Avez-vous bon espoir pour les cinq prochaines années ? Quels sont les problèmes auxquels vous êtes encore confrontés ?
Salutations,
Sam
