Points clés à retenir
- La Réserve fédérale a abaissé jeudi son taux d’intérêt de référence de 0,25 point de pourcentage, dans une fourchette de 4,5 % à 4,75 %, son plus bas niveau depuis février 2023.
- La Fed réduit son influent taux des fonds fédéraux pour faire baisser les coûts d’emprunt sur tous les types de prêts et stimuler l’économie pour empêcher une forte augmentation du chômage.
- Malgré la baisse des taux en septembre, les taux hypothécaires ont augmenté ces dernières semaines en raison des inquiétudes des investisseurs concernant une résurgence de l’inflation dans le cadre de la politique économique du président élu Donald Trump.
La Réserve fédérale a maintenu le cap sur sa campagne de baisse des taux jeudi, abaissant son taux d’intérêt de référence d’un quart de point, une mesure largement attendue.
Lors d’un vote unanime, le comité politique de la Fed a abaissé son taux d’intérêt de référence de 0,25 point de pourcentage, passant de 4,5 % à 4,75 %, son niveau le plus bas depuis mars 2023.
La Fed a abaissé ses taux pour la deuxième fois en autant de réunions dans le but de stimuler l’économie et d’éviter qu’un récent ralentissement du marché du travail ne se transforme en une forte hausse du chômage. Jusqu’en septembre, la banque centrale avait maintenu le taux à son plus haut niveau depuis deux décennies pour contenir l’inflation, mais la hausse des prix à la consommation a ralenti pour atteindre presque l’objectif de la Fed d’un taux annuel de 2 %. La Fed tente de remplir le mandat que lui a confié le Congrès de maintenir l’inflation et le chômage à un niveau bas.
« Le Comité estime que les risques pour atteindre ses objectifs en matière d’emploi et d’inflation sont à peu près équilibrés », a déclaré le comité, réitérant les termes de sa déclaration de septembre.
Les responsables de la Fed ont laissé libre cours à la rapidité avec laquelle ils procéderaient à des réductions lors de leurs prochaines réunions, réitérant que leurs décisions futures seraient guidées par les données économiques. Le Comité fédéral de l’Open Market se réunit à nouveau en décembre et les responsables de la Fed ont prévu une nouvelle réduction d’un quart de point lors de cette réunion, sans toutefois s’y être engagés.
« Nous ne suivons aucune direction prédéfinie », a déclaré le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, lors d’une conférence de presse post-annonce à Washington. « Nous continuerons à prendre nos décisions réunion après réunion à mesure que l’économie évolue. La politique monétaire s’ajustera afin de promouvoir au mieux nos objectifs maximaux en matière d’emploi et de stabilité des prix. »
La Fed tente de trouver un équilibre entre la nécessité de stimuler l’économie et le risque que la baisse des coûts d’emprunt ne ravive l’inflation élevée qui s’est installée fin 2021.
Une baisse des taux des fonds fédéraux exerce une pression à la baisse sur les coûts d’emprunt pour tous les types de prêts, y compris les cartes de crédit, les prêts automobiles et les prêts hypothécaires. Cependant, les marchés financiers jouent également un rôle dans certains de ces taux, de sorte que les emprunteurs n’ont pas nécessairement immédiatement bénéficié des réductions les plus récentes de la Fed.
La Fed se prépare à entrer à nouveau dans l’ère Trump
Les taux d’intérêt des prêts hypothécaires, qui sont liés aux bons du Trésor à 10 ans et aux inquiétudes des investisseurs concernant l’inflation, ont augmenté en raison des craintes que les politiques économiques du président élu Trump pourraient alimenter une hausse plus rapide des prix des biens de consommation.
Powell a déclaré que la Fed réagirait à tout changement de politique économique de la nouvelle administration et les intégrerait dans son processus décisionnel si et quand ils seraient annoncés, plutôt que de formuler des hypothèses basées sur la rhétorique de la campagne.
« Nous ne devinons pas. Nous ne spéculons pas. Nous ne présumons pas », a déclaré Powell.
Trump a nommé Powell à son poste au cours de son premier mandat, mais l’a souvent critiqué publiquement et l’a exhorté à baisser les taux d’intérêt. Powell a été nommé pour un deuxième mandat par le président Joe Biden et son mandat actuel de quatre ans à son poste se poursuit jusqu’en 2026.
Lorsqu’un journaliste a demandé à Powell qu’il quitterait son poste si Trump le lui demandait, il a répondu par sa réponse la plus brève de la conférence de presse : « Non ».