Qu’est-ce que le pouvoir de marché ?
Le pouvoir de marché fait référence à la capacité relative d’une entreprise à manipuler le prix d’un article sur le marché en manipulant le niveau de l’offre, de la demande ou les deux.
Ce faisant, une telle entreprise peut ainsi contrôler sa marge bénéficiaire et éventuellement sa capacité à accroître les obstacles aux nouveaux entrants potentiels sur le marché. Les entreprises qui ont un pouvoir de marché sont souvent décrites comme des « décideurs de prix » car elles peuvent établir ou ajuster le prix d’un article sur le marché sans renoncer à leur part de marché.
Le pouvoir de marché est également appelé pouvoir de fixation des prix.
Dans un marché où existent de nombreux producteurs qui se font concurrence pour vendre un produit similaire, comme le blé ou le pétrole, les producteurs ont un pouvoir de marché très limité.
Points clés à retenir
- Le pouvoir de marché fait référence à la capacité relative d’une entreprise à manipuler le prix d’un article sur le marché en manipulant le niveau de l’offre, de la demande ou les deux.
- Sur les marchés où la concurrence est parfaite ou quasi parfaite, les producteurs ont peu de pouvoir sur les prix et doivent être preneurs de prix.
- Sur les marchés monopolistiques ou oligopolistiques, les producteurs ont un pouvoir de marché bien plus important et peuvent déterminer les prix.
Comprendre le pouvoir de marché
Le pouvoir de marché peut être compris comme le niveau d’influence qu’une entreprise exerce sur la détermination du prix du marché, que ce soit pour un produit spécifique ou de manière générale au sein de son secteur. Prenez, par exemple, Apple Inc. sur le marché des smartphones. Bien qu’Apple ne puisse pas contrôler complètement le marché, son produit iPhone détient une part de marché et une fidélité de clientèle substantielles, ce qui lui permet d’influencer les prix globaux.
La condition idéale du marché est ce que l’on appelle un état de concurrence parfaite, dans lequel de nombreuses entreprises fabriquent des produits concurrents et où aucune entreprise ne dispose d’un pouvoir de marché significatif. Sur les marchés où la concurrence est parfaite ou quasi parfaite, les producteurs ont peu de pouvoir sur les prix et doivent donc être preneurs de prix. Bien entendu, il ne s’agit là que d’un idéal théorique qui existe rarement dans la pratique réelle.
De nombreux pays disposent de lois antitrust ou d’une législation similaire conçue pour limiter le pouvoir de marché d’une entreprise donnée. Le pouvoir de marché est souvent pris en compte dans l’approbation des fusions par le gouvernement. Il est peu probable qu’une fusion soit approuvée si l’on estime que l’entreprise qui en résulterait constituerait un monopole ou deviendrait une entreprise dotée d’un pouvoir de marché démesuré.
La rareté d’une ressource ou d’une matière première peut jouer un rôle important dans le pouvoir de fixation des prix, plus encore que la présence de fournisseurs concurrents d’un produit. Par exemple, diverses menaces, telles que des catastrophes mettant en péril l’approvisionnement en pétrole, entraînent une hausse des prix de la part des compagnies pétrolières, malgré l’existence de fournisseurs concurrents et en concurrence sur le marché. La faible disponibilité du pétrole, combinée à la dépendance généralisée de plusieurs secteurs à l’égard de cette ressource, signifie que les compagnies pétrolières conservent un pouvoir important sur les prix de ce produit de base.
Un exemple de pouvoir de marché
Lorsque l’iPhone a été initialement introduit par Apple, la société disposait d’un pouvoir de marché substantiel car elle définissait essentiellement le marché des smartphones et des applications avec le lancement du produit. Pendant une courte période, elle a eu le monopole.
À l’époque, le coût d’acquisition d’un iPhone était élevé et pourrait le rester en raison du manque d’appareils concurrents. Ainsi, les prix des iPhone ont été initialement fixés par Apple et non par le marché. Même si les premiers smartphones concurrents ont fait leur apparition, l’iPhone a continué à représenter le haut de gamme du marché en termes de prix et de qualité attendue. Alors que le reste du secteur commençait à rattraper son retard en termes de service, de qualité et de disponibilité des applications, le pouvoir de marché d’Apple a diminué.
L’iPhone n’a pas disparu du marché avec l’arrivée de nouveaux entrants. Apple a commencé à proposer de nouveaux modèles d’iPhone dans de multiples variantes, y compris des modèles moins chers destinés aux consommateurs plus soucieux de leur budget.
Les monopsones sont des marchés où un seul acheteur détient tout le pouvoir de marché. Ce concept a été développé par l’économiste Joan Robinson dans le livre de 1933 « The Economics of Imperfect Competition ».
Structures de pouvoir des marchés
Il existe trois conditions de base du marché en termes de pouvoir de marché, appliqué soit à une économie globale, soit à un marché pour un article spécifique.
La première est la condition idéale de concurrence parfaite évoquée précédemment. En situation de concurrence parfaite, outre le fait qu’un certain nombre d’entreprises produisent le même produit ou un produit similaire, il existe également peu ou pas d’obstacles à l’entrée de nouvelles entreprises sur le marché. Les marchés agricoles sont souvent cités comme exemples de marchés à concurrence relativement parfaite, car il est presque impossible pour un producteur d’un produit agricole d’acquérir un pouvoir de marché substantiel.
Le contraire des conditions de concurrence parfaite est un monopole dans lequel une entreprise contrôle entièrement le marché d’un produit ou d’un service, ou au moins une partie du marché total, et est capable d’ajuster les prix à sa guise. Des monopoles limités sont souvent autorisés pour les sociétés de services publics, mais leur capacité à augmenter les prix est généralement limitée par l’autorité gouvernementale.
Un oligopole fait référence à un marché dominé par un petit nombre d’entreprises et dans lequel il existe des obstacles importants pour les nouveaux entrants sur le marché. Les entreprises d’un oligopole disposent généralement d’un pouvoir de marché combiné, mais pas individuel. Un exemple d’oligopole est le marché des services de téléphonie mobile, contrôlé par un nombre relativement restreint d’entreprises, dans lequel il existe d’importantes barrières pour les nouveaux entrants.
Qu’est-ce qu’un exemple de concurrence sur les prix ?
Considérez la façon dont un consommateur pourrait acheter des fruits et légumes. Ils peuvent parcourir les sections de produits dans les épiceries, les marchés de producteurs, les grandes surfaces et les détaillants discount de leur ville. Étant donné qu’il existe de nombreuses entreprises qui vendent des produits, certaines fixeront des prix plus bas que d’autres pour attirer les acheteurs. Il s’agit d’une forme de concurrence par les prix.
Qui a le pouvoir de marché dans un marché concurrentiel ?
Dans un marché non compétitif, comme dans un monopole, un seul producteur ou plusieurs producteurs peuvent détenir un pouvoir disproportionné, leur permettant de fixer les prix comme ils le souhaitent. Dans un marché concurrentiel, c’est l’inverse : les acheteurs ont du pouvoir et peuvent réagir aux changements de prix en amenant leurs affaires là où ils le souhaitent.
La fixation des prix est-elle légale ?
La fixation des prix fait référence à une pratique dans laquelle plusieurs entreprises collaborent pour fixer des prix qui seraient autrement déterminés par l’offre et la demande au sein d’un marché concurrentiel. En général, cette pratique est illégale aux États-Unis et les cas présumés de fixation des prix sont soumis à un examen juridique et à d’éventuelles poursuites pénales.
L’essentiel
Le pouvoir de marché, également connu sous le nom de pouvoir sur les prix, fait référence à la capacité relative d’une entreprise à influencer le prix des produits en manipulant l’offre, la demande ou les deux. Il permet aux entreprises d’augmenter leurs marges bénéficiaires et d’imposer des barrières à l’entrée pour d’autres entreprises. De nombreux pays, dont les États-Unis, ont des lois antitrust visant à limiter le pouvoir de marché d’une entreprise donnée.
