Principaux à retenir
- Les tarifs « réciproques » du président Donald Trump poussent le taux de tarif américain effectif à son plus haut niveau depuis 1909.
- Les tarifs représentent un recul du système commercial mondial économique après la Seconde Guerre mondiale, que les économistes attribuent à la hausse du niveau de vie américain.
- De nombreux experts s’attendent à ce que la politique augmente l’inflation tout en entraînant la croissance économique.
Le président Donald Trump a longtemps rêvé de reculer l’horloge de l’économie. Cette semaine, il a fait exactement cela, annonçant une politique commerciale qui augmentera le taux de tarif effectif à son plus haut niveau depuis 1909.
Dans son discours mercredi annonçant des tarifs de grande envergure et variables, Trump a déclaré qu’il voulait retourner l’économie américaine à la façon dont elle était dans les années 1870 et au tournant du siècle avant la création de l’impôt sur le revenu en 1913. Pendant ce temps, le gouvernement était géré par les revenus des tarifs.
Les tarifs marquent un renversement net des décennies de politique commerciale américaine. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les présidents – y compris Trump lors de son premier mandat – ont généralement cherché à étendre le libre-échange, poursuivant les accords pour ouvrir les marchés étrangers aux exportateurs américains et garder principalement des tarifs contre les marchandises étrangères.
« Nous avons un président du XXe siècle dans une économie du 21e siècle qui veut nous ramener au XIXe siècle », a publié Douglas Irwin, économiste du commerce à Dartmouth, publié sur X.
Ces dernières années, Trump et l’ancien président Joe Biden ont imposé des tarifs, mais à une échelle beaucoup plus petite et ciblé sur des industries spécifiques. De nombreux économistes attribuent l’expansion du libre-échange en fonction de l’augmentation du niveau de vie aux États-Unis et à l’étranger. Cependant, certains ont cité des inconvénients importants, notamment la perte d’emplois manufacturiers aux États-Unis
Les économistes ont critiqué les nouveaux tarifs, beaucoup ont du mal à comprendre ce qu’ils étaient censés accomplir. Plusieurs prévisionnistes ont déclaré que les tarifs augmenteraient le coût de la vie tout en entraînant la croissance économique, ce qui entraînerait une récession. Entre-temps, les marchés ont été jetés dans le chaos.
Comment les tarifs de Smoot-Hawley ont étouffé l’économie
Au milieu de ces projections, certains analystes politiques ont établi des parallèles entre la nature protectionniste des politiques de Trump et celle du Smoot-Hawley Tariff Act de 1930.
Tout comme Trump, les sénateurs qui ont parrainé l’acte voulaient inciter la production et l’achat de produits américains. Pour ce faire, ils ont augmenté les tarifs déjà élevés d’environ 20% malgré les manifestations véhémentes des économistes.
L’augmentation du tarif a lancé une guerre commerciale mondiale dans laquelle 25 pays ont riposté contre l’action américaine et le commerce mondial a diminué de 66% sur cinq ans. Les économistes ont déclaré que la guerre commerciale a aggravé la gravité de la Grande Dépression.
Cette semaine, la Chine a été la première à annoncer des tarifs de représailles sur les produits américains. D’autres pays ont également menacé de répondre. Il est encore temps pour les négociations, et les tarifs pourraient finir par être inférieurs à ceux annoncés précédemment.
Cependant, si les États-Unis subissent des tarifs selon le plan et que les pays entrent dans une guerre commerciale de set-pour-tat, les économistes s’attendent à une chance encore plus importante de récession.
