Principaux à retenir
- Le PIB a été négatif au premier trimestre de l’année, selon un rapport publié mercredi, stimulant les inquiétudes qu’une récession soit à l’horizon.
- Il faut plus d’un quart de contraction économique pour déterminer officiellement que l’économie est en récession.
- Cependant, les économistes ont déclaré que cela pourrait être le début d’un ralentissement si d’importants facteurs économiques s’affaiblissent face aux tarifs au cours des prochains mois.
L’économie américaine s’est contractée au premier trimestre, soulevant la question: sommes-nous en récession?
La croissance économique, telle que mesurée par le produit intérieur brut, doit être négative pendant plus d’un quart pour une récession, selon le National Bureau of Economic Research, le groupe de recherche à but non lucratif qui appelle officiellement les récessions. Selon le NBER: « Une récession implique une baisse significative de l’activité économique qui se propage dans l’économie et dure plus de quelques mois. »
Le NBER n’a pas encore déclaré de récession. Le ralentissement actuel n’a pas non plus respecté de définition non officielle de la récession, qui est deux trimestres consécutifs de croissance négative. Cependant, les commentaires des économistes des chiffres du PIB de mercredi étaient pleins de spéculations sur une éventuelle récession à venir.
Une récession est-elle à venir?
Le rapport de mercredi contrastait frappant avec le début de l’année, lorsque l’économie a augmenté régulièrement sans fin à l’expansion en vue. Depuis lors, les tarifs du président Donald Trump ont secoué les marchés financiers, écrasé la confiance des consommateurs et augmenté la possibilité d’un grave ralentissement économique.
Bien que le NBER n’ait pas déclaré de récession, cela ne signifie pas nécessairement que nous ne sommes pas au début d’un. Le Bureau n’appelle que les récessions des mois après coup, lorsque des données d’apparence arrière indiquent que l’on a commencé.
Certains économistes voient une récession dans les feuilles de thé parce que les tarifs de Trump ont perturbé les affaires. Parce que le déploiement de la politique commerciale a été si imprévisible, de nombreuses entreprises sont devenues réticentes à investir et à embaucher de nouveaux employés.
« Les chiffres suggèrent de plus en plus qu’une récession a peut-être commencé », a écrit David Russell, responsable mondial de la stratégie de marché chez Tradestation, dans un commentaire.
D’un autre côté, certaines parties essentielles de l’économie sont restées résilientes, y compris le moteur principal de l’économie, les dépenses de consommation, qui ont bondi en mars.
« Le consommateur est trop fort pour spéculer que l’économie est tombée dans la récession », a écrit Jeffrey Roach, économiste en chef de LPL Financial, dans un commentaire.
Pourtant, les experts pensent que les risques de récession ont augmenté même si ce n’est pas une certitude. Au cours des derniers mois, les prévisionnistes ont augmenté les chances que les États-Unis entrent dans une récession au cours de l’année à venir. Le rapport très attendu de vendredi sur le marché du travail pourrait faire la lumière sur la résilience de l’économie pour le choc tarifaire.
