Principaux à retenir
- Les données du Bureau du recensement montrent que la population adulte des personnes âgées augmente plus rapidement que la population d’enfants, ce qui laissera probablement une lacune dans la population active.
- Déjà, le nombre de travailleurs plus âgés dans la population active se rétrécit, car beaucoup ne sont pas revenus après la pandémie.
- Cela pourrait mettre la future main-d’œuvre en danger, car les jeunes adultes peuvent ne pas prévoir d’avoir suffisamment d’enfants pour combler le fossé des employés.
Alors que la génération de baby-boomers – celle née entre 1946 et 1964 – laisse le lieu de travail en masse et que les jeunes adultes ne prévoient pas d’avoir assez d’enfants pour les remplacer, la main-d’œuvre américaine pourrait être en danger.
La population américaine âgée de 65 ans ou plus a augmenté de 3,1% de 2023 à 2024. Pourtant, la population âgée de 18 ans ou moins a diminué de 0,2% pendant la même période, selon un récent rapport du US Census Bureau. De plus, le nombre d’États où les personnes âgées étaient plus nombreuses que les Américains de moins de 18 ans sont passées à 11 en 2024 par rapport à trois en 2020.
Une population vieillissante peut réduire les taux de participation à la force du travail, car les Américains quittent généralement la population active à 62 ans. À la fin de 2029, tous les baby-boomers auront 65 ans ou plus. En tant que deuxième génération vivante après la génération Y, leur sortie du marché du travail pourrait laisser un écart important entre le nombre d’emplois et les travailleurs disponibles.
De nombreux économistes sont préoccupés par les futures pénuries de main-d’œuvre, car les lacunes peuvent entraver la croissance économique des États-Unis et la compétitivité commerciale, qui sont essentielles pour maintenir les prix en baisse et les salaires.
La main-d’œuvre actuelle et future diminue
L’élan de la main-d’œuvre américaine a ralenti au cours des dernières décennies. Actuellement, le pays doit ajouter 4,6 millions de travailleurs par an, – environ quatre fois le taux moyen au cours de la dernière décennie – pour suivre le rythme des niveaux actuels de l’offre et de la demande, estime le comité de conférence.
La participation de la force travailliste a radicalement chuté dans tous les groupes d’âge pendant la pandémie. Cependant, la plupart des groupes sont retournés ou dépassés pré-pandemiques, à l’exception des travailleurs de plus de 55 ans.
Le taux de participation des travailleurs âgés en mars 2025 était d’environ cinq points de pourcentage, soit 2 millions de travailleurs, inférieur à son niveau pré-pandemique, selon le Conference Board.
Et les pénuries de main-d’œuvre pourraient s’aggraver à l’avenir, car le nombre de populations devrait diminuer. Le nombre total d’enfants que l’homme et la femme moyen âgés de 29 à 39 ans prévoyaient en 2023 sont tombés à 1,8 contre 2,3 en 2012. C’est inférieur à 2,1, le nombre moyen d’enfants qu’une personne devrait avoir pour que la population se remplace, selon une analyse des données du gouvernement par le Pew Research Center publié en juin.
Un nombre croissant de jeunes adultes américains disent qu’ils ne veulent pas d’enfants parce qu’ils ne peuvent pas se le permettre. Les coûts de l’augmentation des enfants, tels que les services de garde rémunérés, augmentent, avec cette dépense augmentant d’une année à l’autre de 3,5% en mai 2025, selon les données les plus récentes de l’indice des prix à la consommation (IPC).
Ce bond des frais de garde d’enfants résout également la participation actuelle de la force travailliste. De nombreux parents, en particulier les femmes, citent les responsabilités familiales ou le fait qu’elles ne peuvent pas organiser la garde d’enfants comme l’une des principales raisons pour lesquelles ils ne cherchent pas à rejoindre la population active, selon une enquête Federal Reserve Bank of St. Louis publiée mardi.
