Points clés à retenir
- Il est peu probable que le manque de confiance des consommateurs nuise à la période des achats des Fêtes. Les économistes prévoient que les ventes augmenteront pour la fin de l’année.
- Alors que la confiance diminue pour les revenus modestes, elle augmente pour les hauts revenus qui constatent de gros gains sur le marché boursier, ce qui devrait stimuler les ventes pendant cette période des fêtes.
La hausse de l’inflation, la faiblesse du marché du travail, la fermeture du gouvernement et les tensions commerciales mettent les consommateurs en alerte. Malgré ce pessimisme, les économistes affirment que les consommateurs sont prêts à continuer de dépenser avant les prochaines fêtes de fin d’année.
« Ces défis pourraient inciter les consommateurs à ralentir leur activité, mais ne les empêcheront finalement pas de sortir et de dépenser cette saison », ont écrit les économistes de Wells Fargo, Tim Quinlan, Shannon Grein et Andrew Thompson. « Le malaise qui effraie les consommateurs pourrait lui-même être un facteur qui stimule la consommation des ménages en quête de confort et d’un sentiment de normalité. »
Pourquoi c’est important pour vous
Les dépenses de consommation représentent environ les deux tiers de l’activité économique américaine, contribuant ainsi à soutenir l’emploi, les salaires et les marchés financiers. Tout recul peut avoir des effets négatifs sur l’ensemble de l’économie.
L’enquête de confiance des consommateurs d’octobre, publiée plus tôt cette semaine, a montré une baisse de confiance, poursuivant une tendance aux mauvais résultats liée aux annonces tarifaires de Trump. Le rapport mensuel du Conference Board a montré qu’un marché du travail faible inquiète les consommateurs quant aux futures conditions commerciales, aux salaires et à la disponibilité des emplois. Il a également indiqué que les dépenses pour les vacances diminueraient cette année.
Mais les économistes doutent que les acheteurs resteront à l’écart cette saison, Wells Fargo prévoyant une hausse des ventes au détail de 3,5 à 4 % par rapport à l’année dernière.
« Nous avons longtemps mis en garde contre une lecture excessive de la confiance et du sentiment, car ils ne servent pas toujours d’indicateurs fiables pour les futures dépenses de consommation », a écrit Wells Fargo. « La thérapie par le commerce de détail pourrait bien être le remède pour les ménages qui se sentent déprimés en cette période des fêtes. »
Les gains boursiers stimulent les consommateurs aux revenus élevés
Les gains importants du marché boursier sont un élément qui pourrait contribuer à alimenter les dépenses, a écrit l’économiste Grace Zwemmer d’Oxford Economics, dans la mesure où les individus les plus riches sont responsables de la plus grande part des dépenses de consommation.
« Nous nous attendons à ce que les ventes au détail terminent l’année sur une bonne note, car les ménages plus riches et plus âgés qui ont bénéficié des gains boursiers entraîneront une hausse des dépenses de vacances », a écrit Zwemmer. « Nous prévoyons un effet de richesse démesuré, des réductions d’impôts et des taux d’intérêt plus faibles pour maintenir un rythme de croissance de la consommation solide en 2026. »
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En effet, l’enquête de cette semaine a montré C’est chez les consommateurs gagnant plus de 200 000 $ par an que la confiance des consommateurs a le plus augmenté, tandis que celle-ci a chuté chez les répondants gagnant moins de 75 000 $ par an.
« La relation entre le sentiment et les dépenses s’est affaiblie au cours des années qui ont suivi la pandémie », a écrit Zwemmer. « Les ménages riches et à revenus élevés, qui sont responsables de la plupart des dépenses, ont accumulé une richesse nette importante depuis le début de la pandémie et n’ont pas été aussi touchés par la récente poussée d’inflation élevée que les groupes à faibles revenus.
