Points clés à retenir
- Le coût du dîner de Thanksgiving est devenu un sujet de controverse la semaine dernière après que le président Donald Trump a utilisé un spécial Walmart comme preuve que ses politiques économiques faisaient baisser les prix.
- Walmart a réduit le prix de son forfait vacances, mais a également diminué le nombre d’articles qu’il contient, ce qui rend pratiquement inutile la comparaison des prix d’une année à l’autre.
Une controverse autour du dîner de Thanksgiving montre pourquoi l’inflation est généralement mesurée à l’aide d’indices généraux plutôt que de prix individuels.
La poussière a commencé le mois dernier lorsque Walmart a annoncé le prix de son offre de repas de Thanksgiving, qui permettait aux clients d’acheter les ingrédients d’un dîner de vacances complet pour 10 pour moins de 4 $ par personne – le plus bas depuis que le détaillant a commencé à proposer le forfait en 2021. (De nombreux articles sont actuellement épuisés.) C’était moins cher par personne qu’en 2024, lorsque l’accord en nourrissait huit pour moins de 7 $ chacun.
Le président Donald Trump a utilisé cet accord pour faire valoir auprès des électeurs que son administration réduisait le coût de la vie. Le mécontentement généralisé à l’égard de l’inflation au cours du mandat de l’ancien président Joe Biden a contribué à la victoire de Trump aux élections de 2020. Cependant, la situation s’est inversée désormais, les politiciens démocrates critiquant les politiques économiques de l’administration qui font monter les prix.
Les deux camps ont pu utiliser les étiquettes de prix pour faire valoir leurs arguments, illustrant pourquoi les économistes utilisent plutôt des statistiques soigneusement compilées telles que l’indice des prix à la consommation pour avoir une idée claire de l’évolution du coût de la vie au fil du temps.
Ce que cela signifie pour l’économie
Pour obtenir plus de signaux et moins de bruit sur le coût réel de la vie, les experts examinent des indices généraux des prix à la consommation au lieu de suivre les prix de produits individuels.
Fête ou famine
Trump a vanté la réduction des prix de Walmart la semaine dernière, s’adressant aux journalistes lors d’une conférence de presse.
« Thanksgiving cette année coûtera 25% de moins que Thanksgiving de l’année dernière sous Sleepy Joe Biden. C’est donc une grande différence », a-t-il déclaré. « 25 % en moins pour Thanksgiving. »
Les commentaires de Trump ont provoqué une avalanche de vérifications des faits de la part des journalistes et des économistes. Un article d’Associated Press a noté que l’offre de repas de 2025 comprenait moins d’articles et, dans certains cas, remplaçait les sélections de marques renommées par des marques de magasins discount. En d’autres termes, il ne s’agit pas d’une comparaison entre des pommes et des pommes.
Plus tard, Trump a critiqué un journaliste de NBC qui l’avait interrogé sur cette divergence, qualifiant la chaîne de « fausses nouvelles ».
La Maison Blanche a trouvé des renforts dans sa lutte alimentaire lundi lorsque le service de livraison de repas DoorDash a publié son propre rapport sur les prix des denrées alimentaires montrant que le coût d’un « indice de base pour le petit-déjeuner » composé de trois œufs, d’un verre de lait, d’un bagel et d’un avocat avait chuté de 14 % depuis mars. La Maison Blanche a souligné ces conclusions dans un communiqué de presse.
Cependant, le rapport a également montré les pièges de la sélection sélective des prix individuels. L’indice du petit-déjeuner n’a baissé que de 1,7 % sur les 12 mois se terminant en septembre, plutôt que sur la période de six mois, principalement en raison des fluctuations des prix des œufs résultant de l’épidémie de grippe aviaire de l’année dernière.
Éducation connexe
Cas de panier
Les économistes et les décideurs politiques s’appuient généralement sur des mesures de l’inflation, telles que l’indice des prix à la consommation, pour évaluer l’évolution du coût de la vie, afin de réduire le bruit des hausses et des baisses des prix individuels. Pour calculer l’IPC, les statisticiens du Bureau of Labor Statistics rassemblent des milliers de prix chaque mois en appelant les entreprises, en consultant des sites Web et en visitant les magasins.
Les prix représentent un « panier » de biens et de services achetés par un consommateur type et reçoivent des pondérations statistiques différentes en fonction de leur importance dans le budget des ménages. Par exemple, le logement représente environ un tiers de l’IPC, puisqu’il s’agit de loin de la dépense la plus importante que la plupart des gens paient chaque mois.
L’IPC global a augmenté de 3 % au cours de la dernière année. L’IPC des produits d’épicerie, en particulier, a augmenté de 2,7 % sur l’année en septembre. C’est plus élevé que l’objectif de 2 % d’inflation de la Réserve fédérale, mais bien inférieur au récent pic d’inflation de 2022, lorsque l’IPC des produits alimentaires a augmenté de 13,6 % en une seule année.
