Points clés à retenir
- L’économie américaine a connu une croissance plus rapide en décembre, et la tendance à l’enrichissement des riches et à l’appauvrissement des pauvres s’est intensifiée, selon un rapport de la Réserve fédérale.
- Le Livre Beige de la Fed de janvier regorgeait d’exemples de personnes à revenus élevés dépensant davantage, tandis que celles à revenus plus faibles réduisaient leurs dépenses.
- Les personnes aux revenus faibles ou modérés mangeaient moins au restaurant, se tournaient vers des marques génériques, arrêtaient de voyager et réduisaient même leur consommation de protéines.
Les Américains aux revenus faibles et moyens se tournent vers les produits génériques, mangent moins de protéines, réduisent leurs voyages et ont généralement plus de mal à payer leurs factures.
C’est ce que révèle le Livre Beige de la Réserve fédérale publié mercredi, basé sur des données collectées de mi-novembre à début janvier. Il regorge d’exemples d’économies en forme de K provenant de tout le pays, dans lesquels les Américains à revenus élevés s’en sortent mieux tandis que d’autres sont en difficulté. Le Livre Beige est un rapport de huit dirigeants de la Fed succursales détaillant les conditions économiques dans ces régions, compilées par des responsables de la Fed qui interrogent des entreprises locales et des dirigeants communautaires.
Dans l’ensemble, il montre que l’économie s’est quelque peu améliorée en décembre par rapport à novembre, même si les embauches sont restées lentes et l’inflation est restée obstinément élevée. Alors que l’activité économique globale reprenait, les consommateurs aux revenus faibles et modestes ont été pénalisés par la hausse des coûts et des salaires, incapables de suivre la hausse des prix.
Ce que cela signifie pour l’économie
Les dépenses de consommation représentent les deux tiers du PIB américain, mais l’économie ne peut pas reposer uniquement sur les consommateurs fortunés. Les ménages aux revenus faibles et moyens représentent la majeure partie de la consommation totale en volume. Lorsqu’ils reculent, la croissance globale devient plus fragile.
« Plusieurs districts ont également noté que les dépenses étaient plus importantes parmi les consommateurs à revenus plus élevés, avec une augmentation des dépenses dans les produits de luxe, les voyages, le tourisme et les activités expérientielles », indique le rapport. « Pendant ce temps, les consommateurs aux revenus faibles ou modérés étaient de plus en plus sensibles aux prix et hésitaient à dépenser pour des biens et services non essentiels. »
Par exemple, les établissements de vente au détail destinés à une clientèle haut de gamme ont signalé une augmentation de leurs ventes à la Federal Reserve Bank de Minneapolis.
De nombreux consommateurs se retirent
Ailleurs, il a été rapporté que « les détaillants de meubles et autres détaillants destinés aux consommateurs à revenus moyens et faibles étaient en train de se faire mal », a déclaré un contact. Un propriétaire de restaurant du Montana a déclaré que les clients les plus riches « semblent toujours dépenser et manger fréquemment au restaurant », tandis que les consommateurs à faible revenu « semblent définitivement se retirer, manger moins au restaurant ou être plus sensibles aux prix. »
Les personnes âgées à revenus faibles ou modérés du district de New York avaient du mal à payer leur assurance maladie, car les primes ont fortement augmenté et la fin des subventions fédérales à l’assurance a augmenté les dépenses personnelles.
Dans la région de Philadelphie, « Certains contacts commerciaux s’inquiètent du fait que les revenus des ménages ne sont pas suffisants pour permettre aux consommateurs de maintenir leurs dépenses ou de gérer leur dette. Les pressions sur les prix restent élevées et les problèmes d’accessibilité financière constituent une préoccupation croissante pour les ménages à revenus faibles et moyens. »
Éducation connexe
Une enquête menée auprès des travailleurs à faible revenu de Cleveland a révélé des « pressions économiques notables », la moitié des personnes interrogées affirmant que leurs revenus ne couvrent pas leurs coûts. Le Livre Beige n’incluait pas de détails sur l’enquête.
Dans le district de Dallas de la Fed, « les familles à faible revenu ont établi un budget plus strict pendant la période des fêtes pour gérer leurs ressources limitées, rechercher de bonnes affaires et réduire leurs déplacements et leurs sorties au restaurant ».
La tendance s’est étendue d’un océan à l’autre, la Fed de San Francisco observant que « les dépenses discrétionnaires des ménages à revenus élevés se sont maintenues à des niveaux robustes, avec une forte demande de produits de luxe, tandis que les ménages à revenus faibles et moyens ont continué à réduire leurs budgets et à se tourner vers des alternatives moins coûteuses et de marque de magasin ».
« La demande dans les restaurants à service rapide est restée globalement solide, même si certains contacts ont observé une tendance des ménages à faible revenu à manger à la maison et à acheter moins d’options (riches) en protéines face à des budgets serrés et des coûts élevés. »
