Récemment, j’ai eu le plaisir de participer à un événement de la Fondation Conquer Cancer au domicile de mon ami, le Dr Thomas Roberts et de sa belle épouse Susan. Tom a été oncologue traitant au Massachusetts General Hospital et professeur de médecine à la Harvard Medical School avant de rejoindre Farallon, l’un des premiers fonds spéculatifs au monde à gérer des dotations universitaires.
Ce que je préfère chez Tom, ce n’est pas qu’il soit un gars très intelligent et qui a réussi. Ce qui ressort le plus chez Tom, c’est à quel point il est gentil et attentionné. Vous pensez peut-être qu’un homme de sa stature ne prendrait pas la peine de traîner avec quelqu’un comme moi, mais il n’a été que gentil et magnanime avec son temps. Nous nous sommes rencontrés sur un court de tennis il y a plusieurs années et sommes depuis restés de bons amis.
Tom est membre du conseil d’administration de la Conquer Cancer Foundation et j’ai promis de l’aider à faire connaître cette maladie dévastatrice qui a touché tant de personnes. Même si je ne peux pas égaler les fonds offerts par de nombreux bienfaiteurs généreux, je dispose d’une plateforme en ligne pour aider à sensibiliser l’opinion. Mon grand-père est mort d’un cancer de la peau avant l’âge de 65 ans et le père de mon bon ami a récemment reçu un diagnostic de cancer de la vessie. Il semble que toutes les personnes que je connais ont été touchées par le cancer à un degré ou à un autre, qu’il s’agisse d’un membre de la famille, d’un ami proche, d’un voisin ou d’un collègue.
Voici quelques statistiques sur le cancer :
* Un homme sur deux et une femme sur trois recevront un diagnostic de cancer au cours de leur vie.
* Il y aura plus de 1,6 millions de nouveaux cas de cancer diagnostiqués et près de 600 000 décès par cancer aux États-Unis en 2014.
* Le cancer reste la deuxième cause de décès aux États-Unis, représentant près d’un décès sur quatre.
* Il y a près de 14,4 millions de survivants dans le monde.
LA MISSION DE LA FONDATION CONQUER CANCER
C’est ce que fait la Fondation Conquer, selon ses propres mots :
Nous travaillons pour parvenir à un monde libéré de la peur du cancer grâce à trois stratégies principales :
1) Recherche et découverte
* Subventions et bourses de recherche : Nous soutenons les esprits les plus brillants de la recherche clinique/translationnelle sur le cancer, y compris dans les domaines sous-financés par d’autres (p. ex., soins palliatifs, cancers rares)
* Au cours des 30 dernières années, plus de 1 000 chercheurs ont été soutenus dans le monde
2) Éducation et connaissances
* Formation des médecins : le CCF soutient des programmes de recherche et de formation des médecins aux États-Unis et dans le monde pour aider toutes les personnes atteintes de cancer à accéder à des soins de classe mondiale, partout.
* Ressources pour les patients et les familles : prend en charge le site Web primé Cancer.Net de l’ASCO (site Web grand public sur le cancer de plus de 120 types de cancer), ainsi que le matériel destiné aux salles d’attente des patients et les programmes de survivants/défenseurs.
3) Qualité et accès aux soins
* Des initiatives de qualité révolutionnaires qui améliorent la prestation des soins, notamment CancerLinQ, une plateforme technologique d’information sur la santé de pointe qui permettra aux médecins d’apprendre des millions de patients individuels vivant avec un cancer dans tout le pays.
QOPI et les programmes de l’Institut pour la Qualité qui améliorent la prestation des soins
* Accès : efforts visant à réduire les disparités dans l’accès aux soins, à garantir une main-d’œuvre diversifiée et bien formée et à améliorer les soins contre le cancer à l’échelle internationale.
ÉCOUTER LES HISTOIRES DU JEUNE CHERCHEUR
Lors de l’événement de Tom, j’ai eu l’occasion de rencontrer quelques jeunes chercheurs qui ont reçu des subventions du CCF d’un montant de 50 000 $ chacun. La subvention du CCF est l’une des subventions les plus prestigieuses du pays, ce qui permet aux bénéficiaires de recevoir des subventions supplémentaires pour poursuivre leur travail. L’une des chercheuses que j’ai rencontrées était Jacqueline Suen Garcia, médecin-chercheuse à Stanford.
Ce qui m’a le plus fasciné, c’est de comprendre le « pourquoi » de Jacqueline. Je voulais comprendre ce qui la poussait à devenir chercheuse plutôt que de gagner beaucoup plus en tant que médecin dans un cabinet privé ou un hôpital. Jacqueline a déclaré qu’en fin de compte, son désir numéro un est d’aider les gens à vivre. Ce n’est pas l’argent ni la reconnaissance, mais la capacité d’aider un enfant atteint de leucémie à grandir et à découvrir le monde.
Jacqueline a mentionné qu’elle et ses collègues médecins chercheurs ont constamment du mal à décider de poursuivre leur passion plutôt que de prendre une décision de carrière pour des raisons pratiques. Ils ont des familles à soutenir, tout comme beaucoup d’entre nous. Sans financement privé, nous perdrions des médecins talentueux comme Jacqueline au profit de la nécessité de gagner notre vie. Dieu sait que vivre dans la Bay Area n’est pas bon marché. Jacqueline a mentionné que l’importance du soutien privé ne peut être surestimée.
LA MEILLEURE FAÇON DE DONNER
Bien que Tom quitté la pratique clinique quotidienne, il n’a jamais quitté l’oncologie. Je pense que la plupart d’entre nous se sont demandés à un moment ou à un autre quelle était la manière la plus efficace d’aider les autres : gagner le plus d’argent possible pour avoir les ressources nécessaires pour donner le plus, ou aider les gens individuellement, une personne à la fois. Je dis que chaque méthode est utile. Nous ne pouvons pas tous être Bill Gates, mais chacun de nous peut faire sa part pour contribuer à une cause en laquelle nous croyons.
Après plusieurs décennies de lutte contre le cancer, vous vous demandez peut-être pourquoi nous n’avons pas encore éradiqué le cancer. Le fait est que d’énormes progrès ont été réalisés dans la lutte contre le cancer. En 1989, seuls deux médicaments contre le cancer étaient commercialisés chaque année. Aujourd’hui, il y a 12 nouveaux médicaments contre le cancer par an. Il y a vingt ans, seule une personne sur trois diagnostiquée avec un cancer vivrait jusqu’à 5 ans après le diagnostic. Aujourd’hui, deux personnes sur trois survivent jusqu’à 5 ans après le diagnostic.
« Tout au long de l’histoire, nous avons constaté que les découvertes scientifiques ne se produisent pas de manière linéaire ni rapide, mais que nous nous trouvons parfois à des points de bascule où les choses commencent réellement à se produire », explique Tom. « C’est l’un de ces points de bascule. La capacité à récolter des opportunités en évolution rapide dépend des personnes que vous avez en place et des ressources dont vous disposez. Vous voyez des perdants, des gagnants, des opportunités perdues et de grands triomphes. Nous sommes dans ce moment maintenant avec la recherche sur le cancer. Si nous perdons notre élan maintenant, nous avons perdu beaucoup. «
ACCÉLÉRER LES PERCÉES
Voici un court clip vidéo mettant en vedette deux boursiers, qui expliquent comment le financement du CCF a lancé leur carrière et leur a permis de faire passer leur recherche sur le cancer à un niveau supérieur. La prochaine génération de chercheurs est essentielle pour vaincre le cancer.
Si vous souhaitez faire un don à la Fondation Conquer Cancer, veuillez visiter ce lien. Pour le mois de septembre, Raj Mantena, RPh, membre du conseil d’administration du CCF, a accepté de donner 2 $ pour chaque dollar donné au CCF jusqu’à un total de 1 million de dollars, par exemple, un total de 300 $ sera donné pour chaque 100 $ de contribution. 90 % de chaque dollar versé va directement au financement du jeune chercheur.
Pour ceux qui cherchent à minimiser leur risque de recevoir un diagnostic de cancer, je vous laisse avec trois conseils simples de Neil Iyengar, l’un des bénéficiaires d’une subvention du CCF lors du rassemblement :
1) Ne fumez pas
2) Mangez moins d’aliments transformés
3) Gardez un poids santé
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