Le 12 mars 2019 est une journée que je n’oublierai jamais. Non seulement le scandale des pots-de-vin à l’admission à l’université a éclaté ce matin-là, mais nous avons découvert que notre garçon avait été inscrit sur une liste d’attente dans deux écoles maternelles. La liste d’attente n’est en réalité qu’un euphémisme pour dire rejeté.
La première école maternelle était une école maternelle d’immersion en mandarin que j’appellerai PooPoo, à environ 20-25 minutes. Nous avons dû faire une première visite d’une heure, puis un entretien de 30 minutes avec les parents avec le directeur des admissions qui se coupait un poumon ce jour-là, puis un dernier entretien avec 11 autres enfants et parents.
C’était un processus ardu que nous trouvions peu attrayant, surtout compte tenu du trajet. De plus, lors de notre processus de candidature, l’école a annulé son programme à temps partiel de 4 jours par semaine au profit de seulement 5 jours complets par semaine. Nous avons trouvé que tout cela était trop pour un enfant de 2,5 ans.
L’école semblait être gérée davantage comme une entreprise d’abord, puis comme une école. Ils avaient une énorme bannière d’objectif de collecte de fonds d’un million de dollars à l’entrée. Et la décision d’y aller 5 jours par semaine afin de facturer la totalité de leurs 31 240 $ par an en frais de scolarité leur a semblé inappropriée.
Nous avons également entendu des parents d’anciens élèves dire que l’école faisait vraiment pression sur les familles pour qu’elles donnent de grosses sommes d’argent. Au lieu d’une approche « donnez ce que vous pouvez », un parent nous a dit que l’attitude de l’école en matière de dons suggérés est « vous trouverez un moyen de faire en sorte que cela fonctionne ».
Lorsqu’une école a très faim d’argent, cela vous fait douter qu’elle donne vraiment la priorité aux intérêts des enfants. Cela ne me surprendrait pas non plus qu’une école ayant une attitude axée sur les affaires accueille à bras ouverts les admissions en soudoyant.
Compte tenu de ces problèmes, nous n’avons pas été déçus lorsque PooPoo a mis notre garçon sur liste d’attente. Nous avions déjà décidé qu’il ne viendrait pas. Dépenser 31 240 $ par an en frais de scolarité pour un enfant de 2,5 ans semblait extrêmement inutile. Je parle mandarin et nous pourrions utiliser cet argent pour vivre à Taiwan pendant un été.
Un autre refus d’admission
La deuxième école à laquelle nous avons postulé, je l’appellerai PeePee ; c’est à environ 15-18 minutes en voiture. Nous avons aimé l’école car elle proposait un programme de deux jours par semaine, de 9h30 à 12h30, pour 8 500 $ par an. Nous avons pensé qu’il s’agissait d’une transition plus appropriée pour un jeune bambin qui découvre pour la première fois le milieu scolaire.
Le seul problème avec l’école est qu’elle n’est pas très diversifiée sur le plan racial ou socio-économique. De plus, 11 des 12 places disponibles pour cette prochaine année préscolaire pour les 2-3 ans étaient déjà réservées aux frères et sœurs. Cela a assuré une plus grande homogénéité.
Le directeur exécutif m’a personnellement contacté par e-mail et m’a dit que 80 personnes avaient postulé pour le seul poste ouvert sans frère ou sœur, ce qui signifiait qu’elles n’avaient qu’un taux d’acceptation de 1,25 %.
Étant donné que nous n’avions aucun lien avec l’école, que nous ne ressemblions pas à la majorité des parents, que nous n’avions aucun statut, que nous n’avions pas donné d’argent et que nous avions appris les numéros de candidature, nous n’avons pas été surpris du rejet, juste un peu déçus.
La corruption lors des admissions pourrait commencer dès la maternelle
PooPoo ne m’a pas informé des statistiques d’application car ils n’ont pas personnellement contacté PeePee. Ils ont essentiellement envoyé un e-mail de liste d’attente/de rejet. Mais je dois imaginer que les statistiques d’application sont tout aussi désastreuses.
1,25 % serait de loin le taux d’admission à l’université le plus bas du pays. Si les parents étaient prêts à risquer des pots-de-vin à l’admission et à dépenser entre 250 000 et 400 000 dollars en moyenne pour inscrire leurs enfants dans des universités comme l’USC avec un taux d’acceptation de 17 %, je me demande combien de parents soudoient pour accéder à la plus prestigieuse des écoles maternelles.
Les parents qui envoient leurs enfants dans les deux écoles dont nous avons été rejetés ont des profils raciaux et économiques très similaires à ceux des 33 parents qui ont jusqu’à présent été arrêtés par le FBI. J’ai parlé à beaucoup d’entre eux au cours de notre processus d’entretien et j’ai appris leurs antécédents : banquiers, techniciens, médecins, avocats, entrepreneurs, investisseurs en capital-risque, cadres, etc. L’école maternelle pourrait très bien être le point de départ de toute cette culture de la corruption.
Admissions corrompues avec des dons importants
Mais ensuite j’ai commencé à réfléchir. Contrairement au scandale de corruption lors des admissions à l’université, il n’existe aucun test permettant de manipuler ou d’entraîneurs d’aviron pour corrompre illégalement.
Au lieu de cela, il vous suffit de contacter d’abord le directeur des admissions. Ensuite, vous leur dites que vous êtes prêt à donner une grosse somme d’argent à l’école à des fins d’agrandissement ou à des fins éducatives. Ensuite, vous vous extasiez sur la façon dont vous souhaitez faire partie de la communauté. Vous devez tendre la main parce que l’école maternelle est le point zéro. Ou bien l’école sait qui vous êtes et recrute votre famille.
Avec un taux d’acceptation de 1,25 % à PooPoo, on pourrait penser que je ne connais personne qui y a envoyé ses enfants. Mais en réalité, je connais plusieurs parents dont les enfants sont allés là-bas et ils sont tous extrêmement riches. Donner entre 100 000 et 200 000 dollars pour que leur enfant puisse jouer avec des blocs de bois ne signifierait rien pour eux.
Je n’ai pas pris la peine de demander une recommandation à ces parents parce que je ne les connais pas assez bien et que je ne m’en souciais pas assez. De plus, je déteste demander des faveurs à qui que ce soit, alors je ne le fais pas.
La corruption lors d’admissions légales sous forme de dons en contrepartie a toujours existé. Et il semble que ce sera toujours là.
Les écoles d’élite continuent de rester élites
J’ai également réalisé que, parce que les gens riches peuvent plus facilement se permettre d’avoir plusieurs enfants dans des villes chères comme SF, New York, Los Angeles, Boston et Washington DC, les institutions d’élite, de la maternelle à l’université, continueront d’être orientées vers les personnes les plus riches d’Amérique qui se ressemblent pour la plupart.
Pour ceux qui ne le savent pas, les frères et sœurs plus jeunes bénéficient d’une admission préférentielle dans les écoles privées. Cela s’applique à l’école maternelle, à l’école primaire, au collège et au lycée. Partout où leurs frères ou sœurs fréquentent l’école, les frères et sœurs plus jeunes y participent automatiquement, à condition qu’ils ne soient pas des ratés et qu’ils satisfassent à un niveau académique minimum. Le traitement de faveur diminue à chaque niveau scolaire, mais il est là, même au collège.
Les admissions héritées constituent la plus grande politique d’action positive de toutes.
Mais je comprends la politique d’admission préférentielle des frères et sœurs parce que vous souhaitez maintenir la continuité dans la famille. Les écoles établissent des relations avec les familles et il serait donc extrêmement gênant de rejeter un frère ou une sœur. Mais de tels rejets existent.
Cependant, en raison de la nature de l’homophilie, les personnes d’une certaine classe et race ont tendance à se fréquenter et à se soutenir mutuellement. Nous savons que tous les parents veulent le meilleur pour leurs enfants, je ne blâme donc pas ces écoles d’accepter les mêmes types d’enfants année après année.
Ne vous inquiétez pas pour nous
Même si nous avons été rejetés par deux écoles, nous avons été acceptés par une école que j’appellerai WheeWhee ! Un taux de réussite de 33 % n’est pas si mal.
L’école dans laquelle nous avons été acceptés a été fortement recommandée par l’ex-collègue de ma femme et l’un de mes étudiants en tennis au lycée où j’entraîne actuellement. C’était la première école que nous avons visitée et à laquelle nous avons postulé il y a un an et demi.
Ce qui est génial avec l’école, c’est qu’elle est diversifiée, pas rigide, super conviviale et qu’elle se trouve à seulement cinq minutes en voiture. Le court trajet est vraiment une bénédiction.
Devoir conduire jusqu’aux deux autres écoles m’a donné l’impression de me rendre au travail en voiture. Avec WheeWhee, j’ai l’impression de descendre la colline jusqu’à l’épicerie de mon quartier pour un bagel.
Les frais de scolarité à WheeWhee ne sont pas bon marché : 1 800 $ par mois pendant cinq jours complets par semaine. Mais nous avons la possibilité d’y aller une demi-journée par jour ou trois jours par semaine pour 1 400 $ par mois. De plus, nous pouvons y aller de mois en mois si nous décidons de partir en vacances prolongées à l’avenir.
Le directeur des admissions nous a dit qu’ils recevaient en moyenne 200 à 260 candidatures par an pour 12 places. Seules trois places sont réservées aux frères et sœurs. Un taux d’acceptation de 3,5 % à 4,5 % est encore assez faible.
Notre chance d’entrer a été lorsque nous avons commencé à connaître par hasard l’un des professeurs de la California Academy of Sciences, où nous emmenons notre fils trois fois par semaine. Nous avons commencé à le croiser au moins chaque semaine pendant au moins un an. En conséquence, il s’est senti à l’aise pour nous recommander au directeur des admissions.
Décisions, décisions
Nous avons maintenant une décision à prendre.
Devons-nous verser une caution pour le spot ? Ou devons-nous y renoncer pour rester libres de déménager ? Nous ne sommes pas entièrement convaincus de la nécessité de mettre notre fils à l’école maternelle avant l’âge de trois ans puisque nous sommes tous les deux parents à temps plein. Nous pourrions également nous retrouver à Honolulu et l’envoyer à l’école maternelle là-bas si l’été se passe bien.
Nous déposerons probablement la caution et demanderons un remboursement si nous changeons d’avis. De toute façon, ils n’auront pas de mal à pourvoir le poste avec plus de 200 candidats par an. En plus, l’année scolaire commence en août, donc on aurait au moins deux mois à Hawaï avant de devoir revenir.
Le processus de candidature à l’école maternelle exige que vous soyez à l’affût. Compte tenu de l’ampleur de la demande, tout délai non respecté éliminera vos chances d’être admis.
Vous devez réussir un entretien, rédiger une candidature complète et montrer systématiquement votre intérêt en assistant à des événements et en effectuant un suivi. Même si vous faites tout correctement, les chances d’admission sont encore faibles dans de nombreuses grandes villes.
Mais ne vous inquiétez pas trop. Chaque enfant sera admis quelque part s’il postule à suffisamment de places. Certains spots s’ouvrent également de manière aléatoire tout au long de l’année. Ce n’est peut-être pas l’école idéale, mais tant que les enfants sont aimés et protégés, c’est tout ce qui compte vraiment.
Après tout, ce n’est qu’une école maternelle !
Mise à jour : en 2020, nous avons fini par envoyer notre fils chez WheeWhee ! et il a adoré. Nous avons adoré aussi. La communauté, les sorties scolaires, les activités de vacances, les activités récréatives, les projets artistiques et la quantité de jeux en plein air étaient merveilleux. Hélas, la pandémie a réduit son temps à l’école maternelle et nous sommes passés à l’école à la maison. Peut-être que nous nous réinscrirons pour 2021/2022, mais nous attendons toujours la fin.
Recommandations
Au lieu d’avoir du FOMO ou de vous inquiéter de la corruption à l’admission de vos enfants, concentrez-vous sur ce qui compte vraiment. Protégez vos enfants et votre santé financière. Voici quelques excellentes recommandations.
Démarrez un plan 529 pour vos enfants. Si vous n’avez pas encore ouvert de forfait 529 pour vos enfants, je vous recommande de le faire. J’ai écrit de nombreux articles pour vous aider à démarrer. En voici quelques-uns que vous devriez lire :
- Tout ce qu’il faut savoir sur le régime d’épargne-études 529
- Montants de régime 529 recommandés par âge : épargnez trop avec précaution
- Dois-je superfinancer un plan 529 ? Évaluer les avantages et les inconvénients
Vous cherchez à refinancer vos prêts étudiants? Découvrez Credible, un marché de prêts étudiants qui propose des prêteurs qualifiés en concurrence pour votre entreprise. Credible vous propose des taux réels que vous pouvez comparer afin que vous puissiez réduire votre taux d’intérêt et économiser. Obtenir un devis est simple et gratuit. Profitez dès aujourd’hui de notre environnement de taux d’intérêt bas !
Protégez vos enfants avec une assurance vie. S’il y a une chose que la pandémie nous a apprise, c’est que la vie n’est pas garantie. Nous devons faire tout notre possible pour protéger nos enfants tant qu’ils sont encore à charge. Je recommande fortement Policy Genius, un marché d’assurance qui vous permet de comparer gratuitement les devis d’assurance-vie des meilleurs assureurs en un seul endroit.
L’utilisation de Policy Genius peut vous aider à économiser 40 % et à rationaliser l’ensemble du processus d’achat. Ma femme a pu doubler son assurance vie pour moins d’argent grâce à Policy Genius et le processus s’est déroulé sans problème. Essayez-le dès aujourd’hui et obtenez des devis d’assurance vie gratuits en quelques minutes !
Connexes : Naviguer dans le processus d’admission préscolaire
Lecteurs, pensez-vous qu’il y a beaucoup de corruption légale dans les écoles maternelles « prestigieuses » de votre ville ? Pourquoi les gens se soucient-ils autant de l’endroit où leur enfant ira à l’école maternelle tant qu’il est en sécurité et qu’il apprend ? Que pensez-vous de la corruption à l’admission dans les écoles ? Y a-t-il d’autres recherches pédagogiques que vous aimeriez que je fasse et sur lesquelles j’écrive ?
