L’acteur palestinien Alaa Shehada a remporté un Fringe First Award au Festival Fringe d’Édimbourg pour Le pontun one-man show qui transforme un voyage ardu entre la Cisjordanie occupée et la Jordanie en une histoire sur la famille, la séparation et la vie quotidienne sous occupation.
Cette reconnaissance marque la deuxième année consécutive que Shehada reçoit ce prix. Sa production précédente, Le cheval de Jéninea remporté un Fringe First au festival en 2025.
Présenté par Palestine Comedy Club, Le pont combine narration, stand-up et comédie physique alors que Shehada voyage de son domicile en Cisjordanie occupée vers la Jordanie transportant de l’huile d’olive de la récolte de cette année-là.
L’huile est un cadeau de sa mère à Jénine à sa sœur à Amman et est décrite par la production comme un « cadeau de séparation ». Pour le réaliser, Shehada doit traverser des points de contrôle palestiniens, israéliens et jordaniens au cours d’un voyage qui devient la toile de fond du spectacle de 70 minutes.
Le passage entre la Cisjordanie occupée et la Jordanie ne fait qu’environ 180 mètres de long, mais Shehada a déclaré aux journalistes avant le festival que le processus plus large pouvait prendre jusqu’à 12 heures.
« Cela rend tout le monde fou », a déclaré Shehada. « C’est un droit très simple à avoir, celui de voyager de chez soi jusqu’en Jordanie. Pourquoi faut-il tout cela ? »
L’expérience apporte une grande partie de l’humour et de la frustration dans Le ponttout en permettant à Shehada d’examiner la signification symbolique du passage pour les Palestiniens et l’histoire de l’implication britannique en Palestine.
Il poursuit une approche qu’il a développée dans Le cheval de Jénineoù les souvenirs personnels et la comédie étaient utilisés pour raconter une histoire plus large sur la vie palestinienne.
Cette production était centrée sur une sculpture de cheval construite à Jénine en 2003 à partir de débris laissés après une incursion militaire israélienne. Le monument a été détruit par les forces israéliennes en 2023, ce qui a incité Shehada à construire un spectacle autour de ce qu’il représentait pour la ville.
Parler à La Nationale après sa victoire au Fringe First l’année dernière, Shehada a déclaré qu’il souhaitait que le public fasse l’expérience des contradictions de la vie quotidienne des Palestiniens plutôt que de les rencontrer uniquement à travers le conflit.
« Il s’agit de ce qu’il y a dans notre peau », a-t-il déclaré. « Tout tourne autour de l’histoire, de la difficulté de la vie quotidienne ici, et parfois drôle et déroutante. Donc, tout y est en une seule journée. »
La comédie, dit-il, est particulièrement utile pour remettre en question la manière dont les Palestiniens sont représentés sur la scène internationale.
« La comédie a de nombreuses façons d’atteindre les gens », a déclaré Shehada. « Premièrement, cela brise les stéréotypes sur les Palestiniens parce que la comédie internationale a un stéréotype sur l’apparence et le comportement des Palestiniens. »
Il a déclaré que les images des Palestiniens se concentrent souvent sur les points de contrôle et les combats, laissant peu de place aux histoires sur les relations, les enseignants, les familles et les conversations ordinaires qui composent la vie quotidienne.
Shehada s’est formée pendant quatre ans au Freedom Theatre dans le camp de réfugiés de Jénine et a ensuite développé un style de performance basé sur le clown, le stand-up, la narration et les masques.
Il a également cofondé le Palestine Comedy Club en 2019. La compagnie organise des ateliers en Cisjordanie et effectue des tournées internationales, utilisant la comédie et le théâtre pour présenter les histoires palestiniennes à de nouveaux publics.
Le deuxième Fringe First ajoute à la reconnaissance du travail de Shehada à Édimbourg et souligne la continuité entre les deux productions. Alors que Le cheval de Jénine utilise la destruction d’un monument local pour explorer la mémoire, la perte et la résilience, Le pont transforme un voyage de routine en un examen plus large du mouvement, de la séparation et des restrictions qui façonnent la vie palestinienne.
Cet équilibre entre le quotidien et le politique a été au cœur du travail de Shehada.
« C’est ce qui le rend spécial pour ceux qui ne connaissent pas la vie quotidienne des Palestiniens », a-t-il déclaré. La Nationale l’année dernière. « Cela vous fait vivre tout en termes d’émotions. Vous riez, puis vous êtes triste et déprimé. Ensuite, vous êtes confus et ne comprenez pas; et puis vous êtes éduqué. Ensuite, vous êtes choqué; et puis vous riez si fort et puis vous avez des larmes. «
Le pont termine sa diffusion à Assembly Roxy aujourd’hui, avec des représentations supplémentaires aux Assembly George Square Studios du 28 au 30 août.
