S&P Global Ratings a relevé ses prévisions de croissance économique pour Oman à 3,5 pour cent en raison d’une logistique commerciale favorable qui aiderait le sultanat à maintenir la force de son industrie énergétique au milieu de la guerre en Iran.
Les perspectives sont plus du double de l’estimation précédente de 1,6 pour cent de croissance du PIB réel pour le sultanat, a déclaré vendredi l’agence de notation de crédit basée à New York dans un communiqué. C’est plus élevé que la croissance de 2,3 pour cent enregistrée par Oman l’année dernière.
« Les routes commerciales d’Oman restent libres, ce qui permettra au pays d’accroître sa capacité de production de pétrole et de gaz », ont déclaré les analystes de S&P.
Oman bénéficie de sa position géographique favorable dans le Golfe, car ses exportations énergétiques ne dépendent pas du détroit d’Ormuz, qui a été un point chaud lors du conflit régional. Les ports nationaux de Duqm, Mina Al Fahal et Salalah ont tous un accès direct à la mer d’Oman.
S&P a déclaré qu’Oman devrait avoir la capacité d’augmenter la production de pétrole brut à 1,2 million de barils par jour, soutenant ainsi la croissance du PIB réel jusqu’en 2029.
« Même si la croissance non pétrolière pourrait rapidement être freinée compte tenu de la situation géopolitique, (la production pétrolière et le PIB) bénéficieront probablement de l’augmentation des niveaux d’activité dans le secteur des hydrocarbures », ont-ils déclaré.
« Bien que certains indicateurs du tourisme soient plus faibles d’une année sur l’autre, l’activité non pétrolière globale au premier semestre a augmenté d’environ 1,3 pour cent sur un an, soutenue par les secteurs du commerce et de la logistique, de l’informatique et des services financiers. »
S&P a également maintenu la notation de crédit à long terme d’Oman à la catégorie investissement, en la notant BBB-, une place au-dessus de la catégorie indésirable, avec une perspective stable. La catégorie Investment Grade facilite l’accès aux marchés de capitaux et la levée de fonds lorsque le besoin d’emprunter se fait sentir.
« Les perspectives stables reflètent notre opinion selon laquelle les réserves budgétaires et extérieures d’Oman – qui comprennent des actifs liquides du gouvernement supérieurs à 40 pour cent du PIB et des réserves brutes de devises étrangères proches de 20 pour cent du PIB – soutiendront le souverain face à des évolutions géopolitiques défavorables », a déclaré S&P.
Mais l’agence a déclaré que ses prévisions seraient assouplies dans le cas d’une escalade prolongée des attaques de l’Iran contre les infrastructures énergétiques et civiles d’Oman. Le sultanat, tout comme d’autres États de la région, a été la cible de frappes iraniennes au cours du conflit qui a duré sept mois.
« Nous pourrions abaisser les notes si l’activité économique ou la situation budgétaire d’Oman se détériorait en conjonction avec une escalade du conflit au Moyen-Orient », a déclaré S&P. « Des pressions à la baisse pourraient également apparaître si les dépenses liées au conflit augmentent, ce qui annulerait les efforts de consolidation budgétaire du gouvernement. »
Oman se lance également dans un programme majeur de diversification économique car, tout comme ses voisins, il s’éloigne de sa dépendance au brut.
L’industrie des hydrocarbures joue un rôle clé dans l’infrastructure moderne et étendue d’Oman, notamment les services publics d’électricité, les routes, l’éducation publique et les services médicaux, a déclaré l’Administration américaine du commerce international.
Le sultanat envisage également de construire une nouvelle zone économique centrée sur le développement de ses capacités d’intelligence artificielle, dans le but d’accélérer son secteur technologique pour stimuler son économie.
La coopération d’Oman avec ses voisins du Golfe a également renforcé sa position. Par exemple, la valeur des marchandises transitant par le corridor logistique de Sharjah et d’Oman a bondi de plus de 66 pour cent au cours des trois premiers mois d’exploitation, les expéditeurs cherchant à éviter le détroit d’Ormuz, selon les données des douanes de Sharjah cette semaine.
« Nous pensons qu’Oman restera résilient face aux conflits géopolitiques régionaux », ont déclaré les analystes de S&P. « Le pays a historiquement entretenu de bonnes relations avec ses voisins, préservant son rôle traditionnel d’acteur neutre et de médiateur dans la région. »
S&P a ajouté que l’inflation d’Oman atteindrait 2,5 pour cent cette année, mais diminuerait ensuite entre 1 pour cent et 2 pour cent, « soutenue par une baisse des coûts de la nourriture et du transport à mesure que les contraintes d’approvisionnement s’atténuent ».
