Deux frères au cœur brisé ont raconté comment leurs vies ont été déchirées après que des inondations dévastatrices ont frappé la frontière entre le Népal et le Tibet et ont fait plus de 500 morts.
Plus de 90 000 personnes ont un besoin urgent d’aide humanitaire, a déclaré vendredi après-midi la Croix-Rouge, alors que les responsables humanitaires exprimaient leurs craintes de nouvelles inondations.
« L’inondation a emporté ma femme et mon enfant. Elle a emporté tout le monde », a déclaré Girilal Budhathoki. La Nationale d’un hôpital offrant des soins intensifs aux personnes touchées par la catastrophe.
Son frère Newall cherchait désespérément à le consoler en admettant qu’il ne voulait plus vivre après avoir perdu ses proches au cours d’une épreuve déchirante.
Assis à côté de Girilal à l’hôpital universitaire Tribhuvan de Maharajgunj, Newall se souvient du moment où il a réalisé que son frère avait survécu à l’inondation, mais pas la plupart de sa famille. « Il n’y avait aucune chance de sauver qui que ce soit », a déclaré Newall. « Personne ne savait que ça allait arriver. »
Les sauveteurs continuent de rechercher des survivants dans les vallées et les collines du Népal.
Plus de 1 000 personnes sont toujours portées disparues dans ce pays himalayen et en Chine voisine après qu’un mur de glace, de boue et de roches s’est effondré dans une rivière de montagne, déclenchant une crue soudaine catastrophique.
La police népalaise a déclaré vendredi après-midi dans sa dernière mise à jour que 547 personnes avaient été tuées jusqu’à présent, et plus de 1 400 personnes ont été blessées.
Des dizaines de corps ont été emportés dans les plaines d’où ils étaient en train d’être récupérés. Plus de 4 000 policiers répondent à la catastrophe.
Les autorités népalaises utilisent des hélicoptères pour rechercher des survivants et acheminer des secours d’urgence à des milliers de personnes isolées dans les villes et les vallées, après que la catastrophe de mercredi a balayé une route bondée de randonneurs et de pèlerins qui relie Katmandou à Lhassa au Tibet.
Newall a déclaré qu’au moins 11 personnes de leur village étaient toujours portées disparues, dont des proches.
Sentier de destruction
Les routes menant à la zone étant détruites, il a finalement été évacué par hélicoptère et emmené à l’hôpital universitaire de Tribhuvan pour y être soigné.
À l’hôpital jeudi, son histoire était l’une des nombreuses histoires de perte et de survie.
Les ambulances arrivaient les unes après les autres, transportant les personnes secourues des districts touchés par les inondations. Des proches attendaient à l’extérieur et se rassemblaient autour des comptoirs d’information avec les noms et les photographies des personnes qu’ils ne parvenaient pas à trouver.
Certains avaient déjà vérifié dans d’autres hôpitaux. D’autres ont téléphoné, espérant que quelqu’un sache si leurs proches avaient été secourus, admis ailleurs ou s’ils étaient toujours portés disparus.
Scène de dévastation
J’ai ensuite visité le Centre national de traumatologie de Mahankal, où d’autres survivants étaient soignés.
Un médecin a déclaré que les patients étaient arrivés avec des bras cassés, des blessures à la colonne vertébrale et d’autres traumatismes. On s’attendait à davantage de cas alors que les équipes de secours continuaient d’essayer d’atteindre les communautés isolées par les routes et les ponts emportés par les eaux.
Le médecin a déclaré que l’hôpital était prêt à soigner les survivants, y compris ceux qui sont arrivés sans argent, sans papiers ou sans proches. Le gouvernement et les autres autorités devaient contribuer à couvrir le coût de leurs soins.
En regardant arriver les blessés, je n’arrêtais pas de penser à mon voyage de retour d’une randonnée dans le Mustang juste un jour avant les crues soudaines.
Il avait plu abondamment et la rivière au bord de la route de montagne était devenue de plus en plus agitée. L’eau se déplaçait à une vitesse effrayante et était montée si haut qu’elle semblait presque au niveau de la route.
Nous étions déjà en hauteur dans les montagnes mais l’eau semblait toujours dangereusement proche. De l’intérieur de notre voiture, je me souviens avoir pensé qu’un peu plus de pluie aurait pu suffire à nous faire sortir de la route.
C’était une partie du Népal différente de la région dévastée plus tard par les inondations, mais cela m’a donné une idée de la rapidité avec laquelle les conditions dans les montagnes avaient changé.
Les routes étaient étroites et la pluie ne s’arrêtait pas. D’un côté se trouvaient des pentes abruptes, de l’autre des eaux rapides. Si la rivière était montée soudainement, nous n’aurions nulle part où aller.
Le lendemain, une énorme vague de glace, de roches, d’eau et de débris a déferlé sur la région frontalière entre le Népal et le Tibet.
La rivière Trishuli aurait augmenté de neuf mètres en seulement 30 minutes. Des dizaines de ponts ont été détruits, coupant les villes et les villages et laissant les hélicoptères comme l’un des rares moyens d’évacuer les blessés et de livrer des fournitures d’urgence.
Même à Katmandou, les signes du désastre étaient impossibles à ignorer. Des sirènes d’ambulance ont été entendues dans toute la ville et des hélicoptères sont passés au-dessus de nous.
Dans les deux hôpitaux, des familles ont continué à arriver avec des photos et des noms, à la recherche de personnes qui n’avaient toujours pas été retrouvées.
