Qu’est-ce que l’insécurité alimentaire ?
Lorsque les ménages ne disposent pas de suffisamment de moyens de subsistance pour mener une vie saine, cela est considéré comme de l’insécurité alimentaire. C’est une forme de malnutrition résultant d’une mauvaise alimentation.
L’accès incertain à la nourriture contribue à plusieurs problèmes sociaux et économiques. Cela s’explique en partie par le fait que l’alimentation est un déterminant social de la santé, l’un des principaux facteurs influençant les conditions de vie et de travail d’une personne. Cette forme d’insécurité a de profondes répercussions sur le développement et l’apprentissage des enfants et réduit considérablement la production économique des travailleurs. Dans les économies avancées, cela se produit souvent dans les ménages à faible revenu.
Points clés à retenir
- L’insécurité alimentaire est un terme général désignant le fait qu’il n’y a pas toujours assez de nourriture dans un ménage.
- Ce type d’insécurité survient lorsqu’il existe « une situation économique et sociale au niveau du ménage caractérisée par un accès limité ou incertain à une nourriture adéquate », selon le Département américain de l’Agriculture (USDA).
- L’accès à la nourriture a un impact profond sur plusieurs problèmes économiques et sociaux, du développement de la main-d’œuvre et de la productivité à la capacité des enfants à être attentifs à l’école.
- En fin de compte, l’insécurité alimentaire augmente les coûts pour les économies avancées où elle existe.
Comment fonctionne l’insécurité alimentaire
L’insécurité alimentaire survient lorsqu’il n’y a pas d’accès stable à une nourriture adéquate. Ce manque d’accès peut être de courte durée, comme quelqu’un qui doit sauter des repas pour joindre les deux bouts, ou il peut être durable.
Aux États-Unis, cette forme d’insécurité est souvent attribuée à des difficultés financières, notamment la perte d’un emploi, les coûts liés aux maladies chroniques et un logement inabordable ou instable. C’est tout ce qui oblige les ménages à choisir entre acheter de la nourriture ou couvrir d’autres dépenses.
Cependant, certains soutiennent que le racisme systémique conduit également à la sécurité alimentaire. L’insécurité alimentaire est liée aux bas salaires, à la ségrégation résidentielle et à l’instabilité du logement.
Insécurité alimentaire et faim
L’insécurité alimentaire n’est pas toujours exactement la même chose que la faim. Bien qu’interdépendants et souvent utilisés de manière interchangeable, des distinctions sont parfois faites entre les deux concepts.
La faim fait référence aux conséquences de l’insécurité alimentaire, notamment l’inconfort, la faiblesse, la maladie et la douleur liés à une alimentation insuffisante. Cela peut être comparé à la cause de la faim : ne pas avoir de nourriture. C’est à cette réalité que le terme « insécurité alimentaire » fait souvent référence.
Les agences fédérales définissent l’insécurité alimentaire aux États-Unis comme « une situation économique et sociale au niveau des ménages caractérisée par un accès limité ou incertain à une nourriture adéquate ».
Types d’insécurité alimentaire
L’insécurité alimentaire est un terme large destiné à déterminer si la nourriture est disponible pour les gens. Aux États-Unis, il est généralement divisé en quatre catégories :
- Haute sécurité alimentaire
- Une sécurité alimentaire marginale
- Faible sécurité alimentaire
- Insécurité alimentaire très faible
Une personne est considérée comme en situation d’insécurité alimentaire lorsqu’elle atteint une faible sécurité alimentaire, ce qui se produit lorsque la qualité, la variété ou l’attrait des aliments qu’elle consomme est inférieur.
Famine
À l’échelle mondiale, si l’accès à la nourriture devient suffisamment instable, cela peut devenir une famine. Cela se produit lorsque plus de 20 % des ménages souffrent de pénuries alimentaires extrêmes, que plus de 30 % des habitants d’une zone donnée souffrent de malnutrition aiguë et qu’il y a plus de deux décès pour 10 000 par jour.
Plusieurs pays ont récemment été confrontés à la famine ou ont été au bord de la famine, notamment l’Éthiopie, le Nigéria, le Soudan du Sud et le Yémen.
Causes multiples
L’insécurité alimentaire est l’une des causes, à l’échelle mondiale, de la faim extrême et de la mortalité. La forme la plus extrême d’insécurité alimentaire, la famine, est souvent provoquée par la violence. Les agences internationales considèrent la pauvreté chronique, les conflits, les déplacements, les catastrophes naturelles et le changement climatique comme des facteurs contributifs.
Dans quelle mesure l’insécurité alimentaire est-elle courante ?
À l’échelle mondiale, l’accès à une nourriture adéquate s’est détérioré ces dernières années. En 2022, on estime qu’environ 1,3 milliard de personnes étaient en situation d’insécurité alimentaire. De nombreuses causes ont contribué à l’escalade de l’insécurité, notamment la hausse des prix des denrées alimentaires, l’aggravation des pertes agricoles dues aux catastrophes naturelles et les restrictions commerciales. Tous ces facteurs ont rendu l’accès à la nourriture moins sûr.
En 2023, la Banque mondiale a noté qu’en termes réels, l’inflation des prix alimentaires dépassait l’inflation globale dans 74 % des 167 pays qu’elle a inspectés. Un rapport des Nations Unies de 2023 indique que les catastrophes ont détruit environ 3 800 milliards de dollars de récoltes et de bétail entre 1991 et 2021. Entre-temps, 19 pays ont imposé des interdictions sur les exportations de produits alimentaires, tandis que d’autres ont imposé des limites à leurs exportations à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
Aux États-Unis, l’accès instable à la nourriture est étonnamment courant. En 2022, 44,2 millions de personnes vivaient dans des ménages en situation d’insécurité alimentaire aux États-Unis, et des millions d’autres vivaient au bord de l’insécurité alimentaire, selon les derniers chiffres disponibles du ministère américain de l’Agriculture (USDA).
Selon l’USDA, cette situation est plus fréquente dans les ménages dont les revenus sont inférieurs au seuil de pauvreté et dans les ménages monoparentaux. Sur le plan racial, selon leurs données de 2022, cette pratique est beaucoup plus courante parmi les ménages noirs et hispaniques que la moyenne nationale.
Le Famine Early Warning Systems Network, un site Web créé par le gouvernement américain, suit l’insécurité alimentaire dans le monde. Cela a commencé dans les années 1980 comme un moyen de garder un œil sur les famines potentielles, et vise à prévenir la souffrance et la mort en éclairant les décisions politiques. Les lieux cartographiés par cette agence se trouvent dans des économies émergentes, principalement en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Ils utilisent une échelle en cinq points utilisée par les agences internationales pour évaluer la gravité de l’insécurité alimentaire : (1) Minimale/Aucune, (2) Stressé, (3) Crise, (4) Urgence, (5) Catastrophe/Famine.
Implications économiques plus larges de l’insécurité alimentaire
Les conséquences d’un accès insuffisant à la nourriture sont particulièrement dévastatrices pour les enfants, pour qui cela retarde la croissance et nuit au développement intellectuel. Mais quels sont les coûts économiques de l’insécurité alimentaire ?
En plus d’augmenter le nombre de personnes souffrant de maladies chroniques – ce qui met à rude épreuve les systèmes de santé et de protection sociale dans des pays comme les États-Unis – l’insécurité alimentaire réduit la productivité de la main-d’œuvre en augmentant le nombre de jours de maladie que les travailleurs prennent et en réduisant leurs performances dans les domaines du travail. emploi. L’effet cumulatif peut être coûteux, une estimation suggérant qu’il coûte des milliards par an.
L’insécurité alimentaire a également un impact sur les futurs travailleurs en empêchant les enfants d’apprendre ou de réussir leurs études, les laissant ainsi moins préparés à entrer sur le marché du travail.
Certains soutiennent que les programmes de sécurité sociale, notamment le Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), connu sous le nom de bons d’alimentation, ont un impact positif sur l’économie. L’USDA soutient également que le programme fonctionne comme un « stabilisateur automatique » en cas de récession économique, dans la mesure où il augmente pendant les ralentissements économiques et diminue lorsque l’économie est en reprise et que les besoins sont moindres.
Quel est le problème avec l’insécurité alimentaire ?
L’insécurité alimentaire entraîne de graves problèmes de développement, en particulier chez les enfants. Cela rend également difficile la vie quotidienne, par exemple en ayant un impact sur la productivité économique et en augmentant le risque de maladie chronique.
Comment remédier à l’insécurité alimentaire ?
Une approche courante pour lutter contre l’insécurité alimentaire aux États-Unis consiste à mettre en place des programmes de filet de sécurité, en particulier des bons d’alimentation, ainsi que des dispositions connexes visant à accroître l’emploi.
Qui est le plus touché par l’insécurité alimentaire ?
L’insécurité alimentaire est liée aux faibles revenus et à la ségrégation résidentielle. Selon l’USDA, les personnes les plus touchées par l’insécurité alimentaire ont tendance à avoir des revenus inférieurs au seuil de pauvreté et à vivre dans des ménages monoparentaux.
L’essentiel
La sécurité alimentaire s’effondre lorsqu’il n’y a pas assez de nourriture pour maintenir un mode de vie sain au sein d’un ménage. Cette insécurité freine le développement et a un impact sur l’économie dans son ensemble en réduisant la productivité et en augmentant les maladies.
Certaines mesures visant à lutter contre l’insécurité alimentaire comprennent des programmes de filet de sécurité sociale qui fournissent aux ménages des allocations mensuelles à consacrer à l’alimentation.