Le boom du divertissement en salle aux Émirats arabes unis s’accélère, avec le développement d’une nouvelle génération d’attractions à mesure que le pays attire les visiteurs des parcs à thème régionaux avec une variété croissante d’offres de loisirs tout au long de l’année dans une seule destination.
« La qualité et la diversité des attractions à travers les Émirats arabes unis continuent de positionner la région comme une destination familiale de premier plan », a déclaré Mike Rigby, vice-président du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord de l’Association internationale des parcs d’attractions et des attractions (IAAPA). « Il existe désormais une telle variété de projets fantastiques que le marché s’adresse à l’ensemble de la famille, sur plusieurs générations. »
Des détails ont été révélés ce mois-ci concernant le premier terrain sur le thème de Harry Potter au Moyen-Orient, prévu comme une extension intérieure et climatisée du Warner Bros. World Abu Dhabi sur l’île de Yas, comprenant le château de Poudlard, le Chemin de Traverse, trois manèges et d’autres attractions.
Il rejoint un pipeline en expansion sur l’île de Yas, où les projets progressent pour le premier parc à thème Disney au Moyen-Orient, Sphere Abu Dhabi et un avant-poste de Topgolf.
Cette expansion s’appuie sur une augmentation du nombre de centres de divertissement familial, dont le nombre a plus que quadruplé, passant de 76 en 2022 à 311 en 2024, selon une étude d’Oxford Economics commandée par l’IAAPA.
L’étude, publiée en avril et basée sur des données de 2024, montre que les revenus de l’industrie des attractions des Émirats arabes unis ont atteint un record de 5,4 milliards de dollars cette année-là, en hausse de 17,2 % par an.
L’île de Yas à Abu Dhabi est le cœur de la scène touristique des Émirats arabes unis. La destination abrite trois parcs à thème couverts – Warner Bros. World, SeaWorld et Ferrari World – ainsi que Yas Waterworld, Etihad Arena, Yas Marina Circuit et CLYMB.
Les attractions intérieures sont particulièrement adaptées au Golfe car elles peuvent fonctionner pendant les mois les plus chauds tout en permettant aux opérateurs de créer des environnements thématiques élaborés protégés des éléments.
SeaWorld est le parc à thème le plus visité du Moyen-Orient, avec 1,8 million de visiteurs franchissant ses tourniquets en 2024, selon les dernières données de la Themed Entertainment Association. Il est suivi par Warner Bros. World, avec une fréquentation de 1,6 million, soit une augmentation de 12,5 pour cent par rapport à l’année précédente.
Au cours du week-end de l’Aïd en mai de cette année, la fréquentation des parcs de l’île de Yas et du CLYMB était de 32 pour cent plus élevée que l’année dernière, les hôtels sur place atteignant un taux d’occupation de 92 pour cent à un tarif journalier moyen de 1 278 Dh (348 dollars).
Perche intérieure
Les centres de divertissement familial couvrent tout, du bowling aux trampolines et jeux d’arcade en passant par les salles d’évasion, les arènes d’esports et les pistes de karting. Leur format majoritairement indoor les rend particulièrement adaptés au Golfe, offrant aux familles des animations toute l’année pendant les mois les plus chauds.
Parmi les ajouts majeurs des Émirats arabes unis au cours de la période, citons Snow Abu Dhabi au Reem Mall et la première Mission : Play ! par Mattel, qui accueille des soirées dansantes sur le thème de Barbie et des ateliers de conception de voitures Hot Wheels.
Mission : Jouer ! a ouvert ses portes dans le centre commercial Galleria de l’île Al Maryah en 2024 aux côtés de Sparky’s, tandis que le centre-ville de Dubaï Mirdif a ajouté une succursale de la chaîne de divertissement canadienne Activate.
L’expansion s’est poursuivie au-delà de la période couverte par la recherche. L’année dernière, House of Hype a ouvert ses portes au Dubai Mall, tandis que le mois dernier, Ibn Battuta Mall a ajouté Zamania, destiné aux adolescents avec des tyroliennes, des simulateurs de course et un cours Ninja Warrior.
La croissance démographique pourrait également contribuer à soutenir la demande. La population des Émirats arabes unis a augmenté de 9,8 pour cent pour atteindre 11,3 millions entre 2022 et 2024, élargissant ainsi l’audience nationale potentielle aux côtés du marché touristique international du pays.
« D’année en année, de plus en plus de personnes émigrent vers les Émirats arabes unis en provenance d’ailleurs, ce qui augmente la demande intérieure et le marché intérieur », a déclaré M. Rigby.
L’Arabie Saoudite en tête
L’Arabie saoudite possède néanmoins la plus grande industrie touristique du Golfe, générant 6,2 milliards de dollars en 2024, contre 5,4 milliards de dollars pour les Émirats arabes unis.
L’Arabie saoudite comptait 611 centres de divertissement familial en 2024, soit près du double des 311 des Émirats arabes unis.
Plus tôt ce mois-ci, SEVEN Abha a ouvert ses portes en tant que premier des 14 complexes de divertissement intérieurs qui devraient faire leurs débuts en Arabie Saoudite d’ici 2028.
Six Flags Qiddiya City a ouvert ses portes à la fin de l’année dernière, suivi par Aquarabia cette année.
Les Émirats arabes unis comptaient toutefois 15 parcs à thème, contre huit en Arabie saoudite au cours de la période couverte par l’étude.
Les visites des attractions des Émirats arabes unis ont augmenté de 21,7 pour cent pour atteindre 64 millions entre 2022 et 2024, contre 126 millions de visites d’attractions en Arabie saoudite.
Le boom des attractions alimente également la vaste campagne de diversification économique des Émirats arabes unis. L’industrie a soutenu 69 100 emplois en 2024, en hausse de 12,9 % par rapport à 2022, tandis que les salaires ont atteint 733 millions de dollars.
« Le marché des attractions génère non seulement directement des emplois et des revenus importants, mais constitue également un différenciateur clé qui stimule le tourisme global et les revenus indirects à travers les Émirats arabes unis », a déclaré M. Rigby.
Avec Harry Potter, Disney et d’autres projets majeurs en préparation, les Émirats arabes unis parient que le divertissement en salle peut contribuer à soutenir la croissance de leurs attractions alors que l’Arabie saoudite investit massivement dans sa propre industrie des loisirs.
